Come viene diagnosticato l’HIV/AIDS?
Il test del sangue per l’HIV viene eseguito da un laboratorio. Il test del sangue include un test di screening, seguito da un test di conferma (western blot) se lo screening è positivo. Il test del tampone orale richiede un test del sangue di conferma se è positivo. Un test del sangue HIV positivo significa che la persona è infettata dal virus HIV. Molti laboratori ora usano un test HIV per anticorpi e antigeni nel sangue. La sensibilità dei test HIV è superiore al 90%, ed è molto raro che manchi l’infezione da HIV. Tuttavia, c’è un periodo finestra entro poche settimane dall’infezione in cui i test HIV possono non rilevare l’infezione (un falso negativo). In generale, è più probabile che i test rapidi non rilevino l’infezione precoce da HIV rispetto agli esami del sangue, e gli esami del sangue antigene/anticorpo possono rilevare l’infezione da HIV già tre settimane dopo l’infezione. Il test degli anticorpi HIV con tampone orale può richiedere da 20 minuti a un’ora per i risultati (non include un test di conferma). Il test degli anticorpi HIV nel sangue può richiedere solo un’ora per i risultati, a seconda del programma del laboratorio, più uno o due giorni in più per il test di conferma se è positivo. Esistono due test HIV a domicilio: OraQuick In-Home HIV test (campione con tampone orale) e l’Home Access HIV-1 Test System (campione di sangue con il dito). Entrambi questi test richiedono un test di conferma da parte di un laboratorio se il risultato è positivo. Un fornitore di assistenza sanitaria può ordinare il test di conferma dell’HIV. Le aziende che vendono i test forniscono informazioni e consigli su cosa fare dopo. Qualsiasi test HIV a domicilio dovrebbe essere approvato e convalidato dalla Food and Drug Administration (FDA); i test non approvati non sono verificati per essere affidabili. A causa del periodo finestra (falso test negativo) che può verificarsi nelle prime infezioni, un test HIV negativo dovrebbe essere ripetuto entro tre mesi per essere sicuri che sia negativo.
Sono anche disponibili test RNA che possono testare l’HIV direttamente a circa 10 giorni dopo l’infezione, anche prima che si sviluppino gli anticorpi.