Alai

La cholla canna (o cholla bastone da passeggio, cholla albero, cactus chainlink) (Cylindropuntia imbricata) è un cactus che si trova nelle parti aride del Nord America, comprese alcune regioni più fresche rispetto a molti altri cactus. È spesso appariscente a causa delle sue dimensioni arbustive o addirittura arboree, la sua silhouette e i suoi frutti giallastri di lunga durata.
Questa specie fiorisce in tarda primavera o all’inizio dell’estate. I fiori sono viola o magenta, raramente rosa-rosa, larghi circa 2 pollici. I frutti sono giallastri, tubercolosi come gli steli, e a forma di frustolo di cono, con una cavità all’estremità larga dove il fiore è caduto; spesso vengono scambiati per fiori. La pianta li conserva per tutto l’inverno.
I frutti sono anche mangiati da vari uccelli e mammiferi selvatici, tra cui l’antilope pronghorn, la pecora bighorn del deserto e il cervo.
Un cucchiaio di gemme del cactus cholla ha tanto calcio quanto otto once di latte. Le gemme sono ricche di fibre solubili che aiutano a regolare lo zucchero nel sangue.
I frutti di alcune specie sono commestibili crudi o bolliti. Per raccoglierlo, staccarlo dalla pianta, o colpirlo con un bastone. Due lunghi bastoni possono essere usati come pinze, oppure si può usare un coltellino. Il frutto può essere raccolto e mescolato con un bastone o un ramo del Chaparral, o un altro ramo simile a una spazzola e poi strofinato con un panno per rimuovere i glochidi. O pulirlo con un panno bagnato, o rotolarlo nella sabbia e poi immergerlo nell’acqua. Oppure, rotolatelo nella ghiaia o bruciatelo per rimuovere gli aculei.
Pelare la buccia con un coltello, o tagliarla via. Il frutto può essere impalato su una spina di cholla mentre lo si lavora. Alcuni frutti sono buoni crudi, con o senza sale, altri arrostiti sui carboni ardenti per una mezz’ora, il che può essere fatto prima di sbucciarli, e alcuni bolliti e schiacciati, eventualmente con l’aggiunta di miele. Alcuni frutti possono essere essiccati e conservati.
Il legno essiccato della cholla può essere usato come legna da ardere, usato per fare cornici, manici di utensili, supporti per lampade e molti altri oggetti. Le spine possono essere usate per aghi da cucito o per fare ami da pesca improvvisati.
Stai pronto! Stay Alive!
Charlie