Una vita illustre che ha certamente vissuto, ma quando si trattava di amore e relazioni, questa socialite di una delle famiglie più importanti degli Stati Uniti, non era la più fortunata. Gloria Vanderbilt ha confessato di aver amato diversi uomini che sono entrati e usciti dalla sua vita nel corso degli anni, ma il suo primo marito, Pat DeCicco, non era uno di loro.
Durante la sua infanzia, sua madre e sua zia ebbero un’infame battaglia in tribunale in cui lottarono per la sua custodia, in seguito alla quale la Vanderbilt visse con sua zia, secondo NBC News.
La sua storia d’amore iniziò nell’estate del 1941 quando la diciassettenne Vanderbilt stava visitando sua madre. L’eccentrico milionario Howard Hughes fu la sua prima relazione di alto profilo. “Pensavo solo che fosse fantastico. Ero pazza di lui e l’avrei sposato in un minuto. Ma poi”, disse la Vanderbilt al Telegraph. “Avrei sposato chiunque in un minuto perché volevo andarmene”
L’ultima cosa che la Vanderbilt voleva era tornare a vivere con la zia e pensava che l’unico modo per fermare tutto questo fosse trovare un marito e sposarsi. Subito dopo una relazione fallita con Hughes, l’unico uomo disponibile era Pat DiCicco, che era un uomo aggressivo e di cattivo umore che era completamente sbagliato per Vanderbilt. “Sono andata nel panico”, ha detto, “e improvvisamente ero lì: sposata con Pat DiCicco.”
Aveva solo 17 anni quando decise di abbandonare il liceo contro il volere della zia e sposare DiCicco. “Sapeva che era un errore fin dall’inizio”, ha detto suo figlio, Anderson Cooper nel suo elogio funebre per Vanderbilt, secondo Town & Country.
Nel dicembre 1941, Vanderbilt era sposata con l’uomo violento che avrebbe abusato di lei e l’avrebbe chiamata ‘Fatsy Roo’. Ricordando la sua prima notte da donna sposata, la Vanderbilt ha ricordato di aver fatto un lungo bagno e di aver aspettato nella stanza che il suo nuovo marito venisse a letto. Tuttavia, la mattina dopo, quando si svegliò, si diresse verso la stanza accanto per trovare DiCicco e l’attore Zeppo Marx che giocavano a gin rummy, come riportato da The Telegraph.
DiCicco era un agente di Hollywood che si dice avesse legami con la mafia. Avrebbe abusato fisicamente ed emotivamente di Vanderbilt durante il loro matrimonio che durò circa quattro anni. “Prendeva la mia testa e la sbatteva contro il muro”, ha detto Vanderbilt. “Avevo gli occhi neri”
Mentre era sposata con DiCicco, si innamorò del direttore d’orchestra di fama mondiale, Leopold Stokowski. All’età di 20 anni, si innamorò appassionatamente del 62enne “Stoki”. Si sposarono dopo che lei divorziò da DiCicco senza badare alla loro differenza d’età. Nei loro 10 anni di matrimonio, Vanderbilt e Stoki ebbero due figli, Stan e Christopher.
Anche se il suo secondo marito, che aveva 42 anni più di lei, la incoraggiò ad approfondire il suo interesse per la pittura, la poesia e la recitazione, si diceva che lui esercitasse il suo dominio su di lei. Il suo biografo lo descrisse come qualcuno che poteva essere emotivamente distante e controllante, secondo The Oregonian.
Vanderbilt fu socialmente isolata da Stoki e intorno ai 30 anni, fu lasciata così infelice e sola che era pronta a liberarsi dalle sue catene.
Parlando con Interview, ha ricordato che inizialmente pensava a lui come “Dio”, ma in seguito sentì che stava inventando storie. “…Una volta andammo a Londra quando stava conducendo, e lui disse: ‘C’è qualcuno che voglio farti conoscere; è in una casa di cura’”, ha ricordato Vanderbilt. “Ci andammo in treno e mi resi conto che era sua madre, che era ancora viva. Ho sentito allora che era un falso, e mi ha completamente distrutto. Sentivo che non si era fidato di me. Diceva ancora che la persona che andavamo a trovare era la sua vecchia tata. Ma io sapevo che era sua madre. Ed è stato allora che ho capito che mi sarei allontanata. Ma lui disse: ‘Non ti concederò mai il divorzio. Non ti lascerò mai andare”.
Ma lei riuscì a divorziare da lui nel 1955 ed ebbe anche un’avventura con Frank Sinatra, dopo la quale la Vanderbilt si sposò con il suo terzo marito, Sidney Lumet, un regista televisivo in ascesa.
Anche se la Vanderbilt iniziò a crescere come attrice durante il suo terzo matrimonio, sentiva ancora che qualcosa non andava e voleva altri figli. Nel 1963, il suo terzo matrimonio finì e lo stesso anno sposò lo sceneggiatore Wyatt Cooper, che lei chiama la sua “anima gemella”
“Avevamo la vita familiare che avevo sempre desiderato”, disse la Vanderbilt al Telegraph. Ha avuto altri due figli, Anderson e Carter, mentre era sposata con il gentile e generoso Wyatt Cooper.
“Mi ha fatto capire come sarebbe stato avere un padre – è stato un padre straordinario. Non avevo mai sperimentato nulla di simile”, ha detto del suo quarto e ultimo marito. “Sarei sposata con lui oggi”, dice, “se non fosse morto”.
Dopo aver finalmente trovato l’amore della sua vita, la Vanderbilt perse il marito dopo che una serie di attacchi di cuore lo portò a morire in sala operatoria all’età di 50 anni. La Vanderbilt non si è più risposata.
Anche se la sua vita sentimentale è stata a dir poco tumultuosa, quando Gloria Vanderbilt ha parlato di rimpianti, ha detto di non averne “nessuno”. “Non è nel mio spirito pensare in quel modo. E non me lo permetto”, ha detto.
Prima di morire all’età di 95 anni, la Vanderbilt ha vissuto tutta la sua vita credendo che la cosa migliore che potesse accadere nella sua vita potesse ancora aspettarla alla prossima svolta.
“Mi piace l’idea di mostrare che si può passare attraverso un sacco e ancora essere in piedi, ancora lavorare, e ancora essere positivi sulla vita”, ha detto la Vanderbilt a Interview. “E che si può ancora pensare che la cosa migliore sia dietro l’angolo, cosa che faccio davvero. Penso che mi succederà qualcosa di meraviglioso. Forse domani. Il telefono può suonare e tutta la tua vita può cambiare”
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