Tuttavia, nel caso Ex Parte Edwards del 1900, all’imputato del processo precedente fu ordinato di essere rilasciato dalla Corte Suprema Territoriale, poiché il suo precedente processo sotto il governo repubblicano era avvenuto senza un’incriminazione, come era richiesto dalla legge degli Stati Uniti.
Numerose condanne sarebbero state confermate dalla Corte Suprema per i primi decenni del XX secolo. La legge del 1949 sulla “condotta disordinata” promulgata nel Territorio proibiva anche la sollecitazione o il vagabondaggio di favori sessuali dello stesso sesso in luoghi pubblici.
1950-1969Edit
Nel 1958, l’ultimo caso riportato della Corte Suprema sulla sodomia alle Hawaii, Territorio v. Bell, ha sostenuto che le persone di sesso opposto potrebbero anche essere condannate per il reato di sodomia.
1970-1989Edit
Nel 1972, il codice penale è stato sostanzialmente rivisto. Tra le altre cose, la revisione mantenne l’abrogazione dei crimini di common law, eliminò la disposizione di adescamento della legge sul disordine, abolì la legge sul crimine contro natura e stabilì età diverse di consenso per diverse attività sessuali.
Nel 1978, la costituzione fu modificata per fornire il diritto alla privacy per la prima volta. Nonostante la sentenza Stato contro Mueller (1983) che interpretava questo emendamento in modo conservativo ed escludeva qualsiasi considerazione per la privacy sessuale, la legislatura statale ha agito nel 1986 per abbassare l’età del consenso a 14 anni, la più bassa della nazione a quel tempo.
1990-1994Edit
Il 10 dicembre 1990, tre coppie dello stesso sesso hanno richiesto le licenze di matrimonio al Dipartimento della Sanità delle Hawaii. Una volta negate le licenze, le coppie fanno causa per far dichiarare incostituzionale e discriminatorio il divieto di licenze per le coppie dello stesso sesso, con il risultato di Baehr contro Miike (originariamente Baehr contro Lewin). Dopo che il caso è stato respinto dal tribunale, le coppie hanno fatto appello alla Corte Suprema dello Stato. Nell’opinione di pluralità emessa dal giudice Steven H. Levinson nel 1993, la corte ha stabilito che mentre il diritto alla privacy nella costituzione statale delle Hawaii non include un diritto fondamentale al matrimonio tra persone dello stesso sesso, negare il matrimonio alle coppie dello stesso sesso costituiva una discriminazione basata sul sesso in violazione del diritto costituzionale alla pari protezione. La corte ha rinviato il caso alla corte d’appello, istruendo che “in conformità con lo standard “strict scrutiny”, l’onere sarà su Lewin per superare la presunzione che HRS § 572-1 è incostituzionale, dimostrando che promuove gli interessi di stato convincenti ed è strettamente disegnato per evitare inutili limitazioni dei diritti costituzionali.”
1995-1999Edit
Nel 1996, in Baehr contro Miike, il giudice Kevin K.S. Chang ha stabilito che lo Stato non ha soddisfatto il suo onere probatorio. Non ha dimostrato che lo Stato aveva un interesse irresistibile a negare le licenze di matrimonio alle coppie dello stesso sesso e, anche supponendo che lo avesse, non ha dimostrato che l’HRS § 572-1 era strettamente adattato per evitare un’inutile violazione dei diritti costituzionali. Ha ingiunto allo Stato di rifiutarsi di rilasciare licenze di matrimonio a coppie dello stesso sesso altrimenti qualificate. Il giorno seguente Chang ha sospeso la sua sentenza, riconoscendo la posizione “giuridicamente insostenibile” in cui si troverebbero le coppie se la Corte Suprema delle Hawaii dovesse rovesciarlo in appello.
Nel 1997, i rapporti benefici reciproci sono stati promulgati in legge dalla legislatura statale, segnando il primo riconoscimento statale delle coppie dello stesso sesso. Era inteso come un’alternativa ai matrimoni tra persone dello stesso sesso che erano attualmente in discussione nel processo della Corte Suprema.
Nel 1998, la legislatura ha sottoposto l’emendamento costituzionale 2, un emendamento costituzionale che autorizzava la legislatura statale delle Hawaii a limitare il matrimonio alle coppie di sesso misto, al plebiscito per l’approvazione. L’emendamento vinse e fu promulgato con un totale di 69,2-28,6%.
Il 9 dicembre 1999, la Corte Suprema delle Hawaii, in seguito al passaggio dell’emendamento, ha stabilito che “Il passaggio dell’emendamento sul matrimonio ha posto il § 572-1 della HRS su una nuova base. L’emendamento sul matrimonio ha convalidato il HRS § 572-1 togliendo lo statuto dall’ambito della clausola di uguale protezione della Costituzione delle Hawaii, almeno nella misura in cui lo statuto, sia sulla sua faccia che come applicato, pretendeva di limitare l’accesso allo stato civile alle coppie di sesso opposto. Di conseguenza, se o non nel passato era violativo della clausola di protezione uguale nel rispetto suddetto, HRS § 572-1 non è più. Alla luce dell’emendamento sul matrimonio, l’HRS § 572-1 deve avere pieno vigore ed effetto”. Poiché il rimedio cercato dai querelanti – accesso alle licenze di matrimonio – non era più disponibile, questo ha invertito la sentenza di Chang e rimandato il caso per l’entrata del giudizio a favore del convenuto.