La maggior parte dei problemi di zoppia coinvolgono il piede. Quando il piede di un cavallo è dolorante, può essere ovvio, ma a volte è necessaria un’attenta valutazione dell’andatura e l’esame dei piedi per capire quale piede è dolorante e dove.
La camminata può non rivelare molto a meno che il cavallo sia molto dolorante, mentre il trotto è un’andatura ideale per individuare la zoppia. Il cavallo viaggia più velocemente, mettendo più forza sul piede o sulla gamba (rendendola più dolorosa).
Fa anche una deviazione più evidente mentre cerca di compensare, poiché il trotto è l’andatura più regolare e simmetrica. Le gambe diagonali colpiscono il terreno insieme.
Osservando il cavallo al trotto
Il modo migliore per determinare quale gamba è dolente è osservare il movimento del cavallo al trotto, facendo molta attenzione al movimento della testa o dell’anca.
© 2016 by Jackie Sellers
È più difficile rilevare una gamba zoppa al canter/galoppo perché è più facile per un cavallo minimizzare la zoppia, specialmente se usa il guinzaglio che riduce lo sforzo sulla gamba dolorante.
Il cavallo compensa il dolore scendendo da quella gamba il più velocemente possibile, muovendo le altre gambe e il suo corpo per prendere più peso. Sono questi movimenti di compensazione che segnalano la zoppia.
Il portamento della testa è l’indizio più ovvio, poiché usa la testa e il collo per l’equilibrio, proprio come una persona muove le braccia e le gambe mentre cammina o corre.
Al cammino e al canter, la testa del cavallo oscilla ad ogni passo.
Al trotto, tuttavia, la sua testa rimane ferma poiché ha sempre una gamba su ogni lato e ogni estremità del suo corpo che arriva a terra allo stesso tempo. Non ha bisogno della sua testa per l’equilibrio.
La zoppia della gamba anteriore
Se c’è un head-bobbing al trotto, è zoppo, cerca di spostare il suo peso da un piede o una gamba dolorante facendo un movimento extra di bilanciamento con la testa e il collo.
Per controllare la zoppia, fai condurre il cavallo al trotto, direttamente lontano da te, e poi di nuovo indietro – con la corda del guinzaglio sufficientemente allentata in modo che la testa del cavallo sia libera e tu possa vedere l’eventuale head-bobbing. Osserva anche dal lato mentre il cavallo viene condotto al trotto.
Il punto chiave è notare il tempo di un’esagerata elevazione della testa al trotto. Quando la gamba anteriore dolorante colpisce il terreno, il cavallo alzerà la testa per diminuire l’impatto su quella gamba. Anche se non è facile per i principianti, osservare i movimenti della testa e la caduta del piede è la chiave per aiutare a decidere quale arto è interessato.
Utilizzare uno sfondo dritto come un recinto o il tetto di un capannone per fornire un punto di riferimento piano. Questo può aiutarvi a vedere un bob della testa non simmetrico o una caduta del garrese o dell’anca quando il cavallo atterra sulla gamba buona.
Il cavallo può anche essere allungato o condotto in cerchio in entrambe le direzioni. Alcune zoppie si manifestano quando si fa una curva, mettendo più stress o pressione sulla parte interna o esterna dei piedi o delle gambe.
Una superficie dura accentuerà alcuni tipi di zoppia, a causa di una maggiore commozione. Una superficie morbida, in cui il piede affonda e la suola sopporta il peso, aumenterà la zoppia se la suola o i tessuti sopra di essa sono coinvolti.
Un altro indizio è come il cavallo sta a riposo – se cerca di togliere peso da un piede anteriore stando con esso più avanti, o appoggia un piede posteriore.
La zoppia della gamba posteriore
I movimenti di compensazione per una zoppia della gamba posteriore sono più difficili da rilevare che per una gamba anteriore. Il cavallo può solo scuotere la testa per un forte dolore alla gamba posteriore – e questo può essere erroneamente interpretato come una zoppia nella gamba anteriore.
Un modo più affidabile per individuare la zoppia della gamba posteriore è quello di stare dietro di lui mentre viene condotto direttamente lontano da voi, per confrontare il movimento su e giù delle sue anche.
Se il dolore si verifica all’inizio del passo quando il piede zoppo prende peso, il resto del passo sarà accorciato; l’anca si alzerà mentre il cavallo scende rapidamente da quella gamba. Di nuovo, il movimento di salita dell’anca associato alla caduta del piede della gamba dolorante è la diagnosi
Per valutare il movimento dell’anca, immaginate una grande T sulla parte posteriore del cavallo mentre siete in piedi dietro di lui, con la coda che divide i quarti posteriori a metà e la cima della T che collega i punti delle anche. Mentre il cavallo si muove, l’innalzamento e l’abbassamento dei fianchi saranno evidenti immaginando questa linea orizzontale.
È anche abbastanza facile rilevare la zoppia della gamba posteriore osservando il cavallo mentre passa al trotto. Egli protegge la gamba zoppa scendendo più velocemente e mettendo maggiore forza e movimento verso il basso sulla gamba buona. Fa anche un passo più corto sulla gamba zoppa. Questo è molto evidente in un video se è riprodotto al rallentatore
Dilemma della zoppia della gamba – non sempre è facile da riconoscere
Anche i veterinari hanno problemi ad identificare l’arto dolente in alcune occasioni. A volte una lieve zoppia posteriore può causare un movimento della testa indicativo di una zoppia dell’arto anteriore. A volte, più arti possono essere zoppi, o un’altra condizione può causare zoppia che si presenta in modo diverso. I veterinari sono esperti nell’osservare il cavallo nella sua interezza, e nel cogliere gli indizi necessari per una diagnosi più definitiva e un piano di trattamento.
Puntando l’area del dolore
Una volta determinato quale gamba è dolente, il passo successivo è quello di localizzare il problema. Il primo posto dove guardare, se un cavallo è riluttante a mettere tutto il peso su una gamba, è il piede. Il problema può essere semplice come un sasso incastrato.
Oppure ci può essere un’indicazione di trauma o infezione, come una puntura o un caso avanzato di mughetto. Se non c’è nulla di evidente, potrebbe essere necessario uno zoccolo tester per vedere se c’è una zona dolente che potrebbe indicare un livido o un ascesso sotto la suola.
Se la parte inferiore del piede sembra a posto, controlla il calore nella parete dello zoccolo. Confrontare il calore o la freddezza degli altri piedi. Questo è più facile al mattino presto, quando tutti gli zoccoli sarebbero freschi. In un pomeriggio caldo saranno tutti più caldi.
Controllare la presenza di dolore intorno alla fascia coronaria schiacciando la coroncina e i talloni con le mani, e confrontare le pulsazioni digitali di entrambi i piedi.
Confrontare anche le articolazioni per spessore e gonfiore, calore o sensibilità. Le vostre mani possono spesso dare indizi che sono difficili da vedere, e la reazione del cavallo al tocco o alla pressione vi dice se un’area è dolente.
Se siete ancora in perdita, controllate la gamba dall’alto in basso per il calore e il gonfiore, e anche la gamba opposta, per il confronto. È qui che l’abilità, la formazione e la conoscenza di un veterinario sono importanti. Specialmente nei cavalli da prestazione o da spettacolo, solo il veterinario può determinare l’articolazione, il legamento o il tendine che può essere danneggiato, e fornire un piano di trattamento.
Controllando i piedi e le gambe dei cavalli quotidianamente – durante la toelettatura, prima e dopo una corsa, e il giorno dopo un duro allenamento – la zoppia sarà evidente in una fase iniziale.
Una volta individuata l’area del dolore, il passo successivo è quello di determinare cosa l’ha causato (se una ferita o un’infezione) e cosa fare al riguardo.
Fatti aiutare dal tuo veterinario per la diagnosi, e quasi sempre dovresti consultarlo per consigli sul trattamento più efficace, a meno che non si tratti di qualcosa di semplice come un sasso incastrato nella scarpa.