Alai

I granchi a ferro di cavallo si annidano sulle spiagge degli Stati Uniti orientali durante le alte maree di luna nuova e piena in primavera ed estate. Alcuni maschi arrivano attaccati alle femmine, mentre altri arrivano non attaccati. I maschi non attaccati si affollano intorno alle coppie che nidificano dove si pensa che ottengano le fecondazioni (la fecondazione è esterna). Poiché i maschi tornano sulla spiaggia più frequentemente delle femmine (e la maggior parte delle femmine arriva attaccata), il rapporto operativo tra i sessi durante una marea può essere fortemente influenzato dai maschi. I maschi attaccati e non attaccati non differivano per dimensioni, ma i maschi attaccati avevano meno probabilità di avere i prosomi e gli occhi incrostati di epibionti, ed erano di colore più chiaro, suggerendo che erano in media più giovani dei maschi non attaccati o che avevano fatto la muta più recentemente. Quando i maschi attaccati sono stati sperimentalmente staccati dalle femmine, avevano più probabilità di tornare con una femmina nella marea successiva rispetto ai maschi che erano arrivati sulla spiaggia non attaccati. Quando ai maschi staccati e non attaccati è stato permesso di accoppiarsi con le femmine nelle piscine e sono stati poi rilasciati in mare mentre erano ancora attaccati, i maschi staccati avevano più probabilità di tornare il giorno successivo con lo stesso partner rispetto ai maschi non attaccati. Anche se i maschi staccati e non attaccati avevano la stessa probabilità di attaccarsi mentre erano nelle piscine se gli veniva dato abbastanza tempo, i maschi non attaccati impiegavano più tempo per attaccarsi e avevano più probabilità di lasciare andare la femmina durante il processo di rilascio rispetto ai maschi staccati. Questi risultati suggeriscono che le tattiche di accoppiamento dei maschi attaccati e non attaccati sono il risultato di differenze dipendenti dalle condizioni.