Quando si tratta di una contrattura di flessione, un chirurgo dovrebbe prima considerare tutte le potenziali cause, in particolare la contrattura del legamento e gli osteofiti. Poi considera la dimensione della componente femorale e la sua posizione prossimale e distale e anche l’inclinazione posteriore della componente tibiale.
La maggior parte delle contratture di flessione del ginocchio sono causate da osteofiti e legamenti tesi, e una volta che questi problemi sono corretti, non c’è bisogno di fare altro lavoro sul ginocchio. Quindi, quando si effettuano i tagli della superficie ossea, in generale, si fa poca compensazione in termini di posizionamento prossimale o distale della componente femorale, o in termini di inclinazione della componente tibiale (oltre la normale inclinazione posteriore di 3-4 gradi), prima di gestire i legamenti o gli osteofiti. Se il legamento collaterale mediale profondo (MCL) e la porzione posteriore del MCL superficiale sono tesi, una contrattura da flessione sarà quasi sempre presente dopo la rifinitura delle superfici ossee. Una volta che questo viene corretto con un adeguato rilascio dei legamenti e la rimozione degli osteofiti, allora l’equilibrio dei legamenti e la contrattura da flessione dovrebbero essere rivalutati. Nei pochissimi casi che hanno ancora una contrattura di flessione, dovrebbe essere fatto il rilascio della capsula posteriore. Una volta terminato questo, rilasciando la capsula sia dal femore che dall’aspetto mediale della tibia, l’equilibrio dei legamenti viene nuovamente rivalutato. Se rimane ancora la contrattura da flessione (<10% dei casi), allora la superficie distale del femore viene resecata di altri 4-6 mm, si inseriscono i componenti di prova e si valuta la contrattura da flessione. Se è necessaria una maggiore resezione ossea, allora cambiare l’inclinazione della tibia da 4 gradi di inclinazione posteriore a 0 gradi di inclinazione è un altro passo che può essere fatto per rimuovere l’osso dallo spazio di estensione del ginocchio per ottenere finalmente la piena estensione. Praticamente tutte le contratture di flessione, eccetto quelle con una contrattura grave risultante dalla tensione degli hamstring, possono essere corrette con questo metodo.
Nel ginocchio valgo con contrattura di flessione, si usa una gestione simile. Le ginocchia che non si estendono e rimangono strette sul lato laterale di solito sono corrette con il rilascio della capsula posteriore e della porzione posteriore della banda iliotibiale. Proprio come sul lato laterale, la resezione ossea del femore distale può essere eseguita come sforzo finale per raggiungere la piena estensione del ginocchio.
Va bene ribadire che quasi tutte le contratture da flessione sono causate dallo squilibrio dei legamenti, e che l’eccessiva resezione del femore distale all’inizio di questi casi può facilmente provocare un’iperestensione difficile da gestire una volta che i legamenti sono stati bilanciati.