Tutti abbiamo i nostri momenti di ansia o quando siamo depressi. È normale provare queste emozioni quando ci troviamo in situazioni di stress. Generalmente, questa ansia o depressione va via una volta che le condizioni migliorano e la vita diventa di nuovo meno frenetica. Per milioni di persone, tuttavia, l’ansia o la depressione possono trascinarsi a lungo. Può peggiorare nel tempo e potrebbe anche iniziare a interferire con il lavoro, la scuola o le relazioni. Quando si arriva a questo punto, è probabile che la persona abbia un disturbo d’ansia o dell’umore che richiede un trattamento.
Mentre circa 20 milioni-40 milioni di americani soffrono di questi disturbi, solo circa un terzo cerca aiuto – eppure queste condizioni sono altamente trattabili.
Le persone che hanno la depressione o altri disturbi dell’umore spesso fanno meglio con una combinazione di psicoterapia e farmaci. L’aiuto e il sollievo per l’ansia arrivano attraverso terapie come la terapia cognitiva comportamentale (CBT) e la mindfulness.
La maggior parte del tempo, qualcuno che è in trattamento per la depressione o l’ansia vedrà il suo terapeuta una o due volte a settimana per sessioni di 30-60 minuti. Queste sessioni spesso continuano per tre o quattro mesi, ma potrebbero andare avanti molto più a lungo a seconda della gravità del disturbo della persona. Tuttavia, un concetto relativamente nuovo nella psicoterapia, chiamato terapia intensiva ambulatoriale, sta mostrando la promessa di aiutare i pazienti a migliorare più velocemente.
Che cos’è la terapia intensiva ambulatoriale?
La terapia intensiva ambulatoriale è una terapia focalizzata che viene data in sessioni di trattamento più lunghe. Per esempio, il trattamento intensivo potrebbe essere concentrato in sessioni giornaliere di tre ore date per cinque giorni di fila per un periodo di due o quattro settimane.
Proprio come in una sessione di psicoterapia tradizionale, il trattamento intensivo usa metodi come CBT, mindfulness, ed esposizione, risposta e prevenzione (ERP). L’idea alla base delle sessioni intensive è quella di insegnare strategie per diminuire i sintomi della persona e fornire supporto, ma di farlo in un quadro che permetta loro di vivere a casa e continuare le attività familiari o personali.
Un programma di terapia ambulatoriale intensiva include:
- Pianificazione completa del trattamento
- Imparare a riconoscere i comportamenti malsani
- Metodi e pratica per aiutare a chiedere e ottenere sostegno
- Imparare strategie e abilità di coping
- Costruire abilità di problem solving di successo
- Sessioni di follow up per rinforzare queste nuove abilità
Anche se la terapia intensiva è abbastanza nuova, la ricerca sta dimostrando che è altrettanto benefica della terapia a lungo termine o della terapia centrata sul paziente. Uno studio del 2012 di Ritschel, Cheavens e Nelson della Emory University School of Medicine ha riportato che “i punteggi di depressione e ansia sono diminuiti significativamente e i punteggi di speranza sono aumentati significativamente nel corso del trattamento.”
Se stai cercando un programma intensivo, assicurati che qualsiasi programma tu scelga utilizzi terapeuti che sono stati altamente addestrati nel trattamento di ansia e depressione. Inoltre, vuoi che il programma sia individualizzato per te. Dovresti sentire una connessione con il terapeuta e loro dovrebbero lavorare con te per sviluppare un piano specifico per le tue esigenze al fine di massimizzare il risultato del tuo trattamento.
Chi beneficerebbe della terapia intensiva ambulatoriale?
A volte una persona può lottare con la depressione o i sintomi dell’ansia pur essendo in grado di funzionare nella loro vita quotidiana. Altre volte, qualcuno può aver bisogno di una terapia più mirata e di supporto. Il trattamento intensivo ambulatoriale funzionerebbe per entrambe le persone.
La terapia intensiva giova anche a coloro che non trovano pratico vedere un terapeuta per diversi mesi o coloro che hanno provato la terapia tradizionale ma non hanno avuto il successo sperato. Può anche fornire una gestione rapida ed efficace in qualcuno con sintomi gravi che ha sottratto tempo al lavoro o alla scuola per il suo recupero.
Per essere più efficaci, coloro che partecipano alla terapia intensiva dovrebbero:
- essere sicuri di partecipare a tutte le sessioni. Questo può essere difficile se stanno avendo brutte giornate, ma otterranno il massimo beneficio venendo ad ogni appuntamento.
- Lasciarsi il tempo di elaborare ciò che stanno imparando.
- Trattarsi con delicatezza mentre imparano che va bene fare errori
- Fidarsi della terapia e del terapeuta.
L’apprendimento delle abilità di coping e la gestione efficace dei sintomi possono continuare a fasi alterne durante la vita. A volte le persone hanno bisogno di un “richiamo” anche dopo la terapia intensiva, ma la fiducia che gli psicoterapeuti e il trattamento aiuteranno può aiutare a ridurre e gestire rapidamente l’ansia e la depressione da moderata a grave.
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