Teseo e il Minotauro
Dopo aver catturato il toro di Maratona di Creta il re Minosse iniziò e vinse una guerra contro Atene. Come punizione pretese che Egeo sacrificasse ogni anno 7 dei suoi migliori guerrieri e 7 delle più belle fanciulle al Minotauro di Minosse. Teseo, sentendosi responsabile di tutto il casino, si offrì volontario per essere uno dei 7 guerrieri. Teseo disse a suo padre Egeo che avrebbe ucciso il Minotauro e messo fine ai sacrifici. Teseo disse a suo padre che lui e i 13 giovani ateniesi sarebbero saliti su una nave con una vela nera. Se Teseo avesse avuto successo, disse al padre che sarebbero tornati con una vela bianca, altrimenti la nave sarebbe tornata con una vela nera.
Proprio come Teseo aveva detto a suo padre fecero rotta per Creta con una vela nera. Arrivarono a Creta e furono scortati nei sotterranei di Minosse fino al momento di essere liberati nel labirinto e incontrare il loro destino con il Minotauro.
Il labirinto di Creta si trovava al centro del cortile del castello. Fu costruito dall’architetto di Minosse, Dedalo. C’era solo una via d’entrata e una via d’uscita, e l’unico che sapeva come uscire era l’architetto che convenientemente era rinchiuso nella cella accanto a Teseo per sicurezza. Dedalo vedendo i 13 prigionieri ateniesi e Teseo si sentì male, e disse a Teseo il segreto del Labirinto e come trovare il Minotauro. Dedalo dice a Teseo che il segreto è continuare a scendere e non lasciare mai e arriverà al centro del Labirinto dove vive il Minotauro.
Quella stessa notte Teseo riceve la visita della figlia di Minosse, la principessa Arianna. Lei aveva visto Teseo e gli altri 13 che venivano portati nei sotterranei e vedendo il bell’eroe si innamorò immediatamente di lui. Non volendo vedere il suo amore ferito, fornì a Teseo un gomitolo incantato che non finiva mai e un piccolo pugnale con cui uccidere il Minotauro. Disse a Teseo di legare un’estremità del filo incantato all’entrata del Labirinto e una volta uccisa la bestia sarebbe stato in grado di seguire il filo dal centro e di fuggire e sposarla. Arianna dice a Teseo che aspetterà il suo ritorno sulla sua nave con la sorella minore Fedra.
Finalmente arrivò il giorno e i 14 giovani ateniesi furono condotti all’entrata del Labirinto. Come da istruzioni, Teseo tirò fuori il gomitolo incantato e ne legò un’estremità all’ingresso. Teseo disse agli altri ateniesi di aspettarlo qui all’entrata mentre lui procedeva nelle profondità del Labirinto seguendo le parole di Dedalo. Teseo si diresse verso il basso e verso destra, srotolando il gomitolo di filo mentre si avventurava sempre più in profondità nel Labirinto. Alla fine arrivò al centro del Labirinto, una grande stanza rotonda dove giaceva il Minotauro addormentato. Teseo si avvicinò silenziosamente alla bestia addormentata e la uccise con il pugnale che Arianna gli aveva dato. Teseo si dirige di nuovo verso l’entrata, arrotolando la corda mentre va. Teseo si riavvicina agli altri 13, e silenziosamente nella notte escono di nascosto dal cortile del castello e si dirigono verso la costa, dove trovano la loro nave e le principesse ad aspettarli.
Nella notte navigano di nuovo verso Atene. Teseo confessa il suo amore per la principessa Arianna e promette di sposarla non appena saranno tutti al sicuro ad Atene, ma prima che i 2 possano festeggiare si presenta Dioniso e informa Teseo che non può sposare Arianna perché lei ha già giurato di essere la sposa di Dioniso. Teseo viene quindi incaricato da Dioniso di lasciare Arianna all’isola successiva. Teseo, affranto dal dolore ma non volendo far arrabbiare Dioniso, fa come gli viene detto e lascia la povera ragazza tutta sola sull’isola successiva e prosegue per Atene.
Seduto di nuovo sulla costa di Atene, Egeo osserva l’orizzonte per la nave di suo figlio. Egeo vede la nave, ma Teseo, così colpito dal dolore, dimentica di far volare una vela bianca, ed Egeo vede la vela nera e si getta in quello che ora è il Mar Egeo (che porta il suo nome) fino alla sua morte.
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