Il nome Easter Brothers avrà sempre un ruolo significativo sulla scena della musica gospel. Sono apparsi per la prima volta nel mondo della musica gospel professionale negli anni ’50 in North Carolina quando Russell, James e Edd hanno iniziato a suonare una combinazione di musica bluegrass e gospel. Ciò che è comune tra questi uomini, che hanno anche trasmesso attraverso i loro figli, è il loro hobby di passare molto tempo seduti sullo stesso autobus e viaggiare da uno spettacolo gospel all’altro. E con ogni giorno che viaggiano, gli Easter Brothers diffondono un naturale senso di ispirazione e illuminazione.
Una storia ispiratrice raccontata
La prima generazione di Easter Brothers ha ormai superato gli 80 anni, ma non mostra alcun segno di declino verso la musica gospel. E anche se sono cresciuti in età, il loro cuore batte ancora energicamente per la loro missione di condividere l’amore di Dio attraverso la loro musica. La loro testimonianza di vita è un potente esempio di come Dio cambia le persone, non importa chi fossero.
James e Russell Easter
James Easter ha scritto la canzone “Thank You Lord for your Blessings on Me” con i fratelli Russell e Ed. Ora ha 86 anni, James piange ancora a volte quando canta la canzone. Gli ricorda l’uomo che era quando l’ha scritta, un uomo che si stava riprendendo dalla dipendenza dall’alcol e un condannato appena uscito di prigione. Dopo tutto quello che aveva fatto di male, aveva ancora una moglie e un figlio da cui tornare a casa.
Quando aveva otto anni, il fratello maggiore Russell gli insegnò a suonare la chitarra. E qualche anno dopo, iniziarono a suonare insieme nei locali di birra. Sono diventati alcolizzati a tutti gli effetti prima che uno dei due potesse guidare legalmente una macchina. La loro dipendenza ha quasi causato la morte di Russell. Se James non lo avesse portato da un medico, sarebbe morto per avvelenamento da alcol. Russell si allontanò dalla tentazione della bottiglia quando sposò sua moglie, che lo incoraggiò ad andare in chiesa.
James, invece, rimase a Mount Airy e fu associato alla “gente sbagliata”. Iniziò a rubare auto con i suoi amici. Questo lo fece condannare a dieci anni di prigione, fu riconosciuto colpevole delle accuse di furto.
Incontrare l’uomo di Dio
Un giorno in prigione, il Rev. C.S. Grogan venne a parlare. La sua predicazione era incentrata sull’amore di Dio, che non importa chi tu sia, e per quanto grave sia il tuo peccato, Dio è disposto a perdonarti perché ti ama profondamente. Il cuore di James iniziò a cercare Dio in quel momento, ma non si convertì al cristianesimo ancora per diversi anni.
Per la sua buona condotta, fu rilasciato dopo 5 anni di prigione. Tornò a Mount Airy, e Russel venne ad invitarlo a trasferirsi a Danville dove lui e Ed vivevano. E finalmente trovarono una nuova casa lì. Frequentarono la chiesa insieme e iniziarono a suonare canzoni gospel. Alcune etichette discografiche offrirono loro di registrare alcune canzoni d’amore, ma rifiutarono dicendo che stavano già cantando le migliori canzoni d’amore che potessero mai suonare.
Fino ad oggi, i membri degli Easter Brothers continuano a crescere mentre la famiglia si espande in una moltitudine benedetta.
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