Per la maggior parte degli americani, Timothy McVeigh è l’autore del peggior atto di terrorismo interno nella storia degli Stati Uniti, un assassino il cui bombardamento del 1995 di un edificio federale a Oklahoma City ha tolto la vita a 168 innocenti, bambini compresi.
Ma nelle frange estremiste della società (per lo più affiliate all’estrema destra), McVeigh è diventato un eroe. Questo secondo il breve ma preoccupante nuovo rapporto del Southern Poverty Law Center, “McVeigh Worship: La nuova tendenza estremista.”
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“Sembra esserci una crescente ammirazione per McVeigh in alcuni circoli estremisti”, scrive Bill Morlin del SPCL. Egli cita diversi esempi di come McVeigh, che fu giustiziato nell’estate del 2001, sia stato adottato come martire dagli estremisti antigovernativi – spesso quelli che nutrono anche visioni di supremazia bianca.
Più preoccupante è l’esempio di Jeremy Christian, che in maggio ha ucciso due uomini a Portland, Oregon, dopo che lo avevano affrontato per aver molestato donne musulmane su un treno. Morlin nota che Christian aveva “lodato l’attentatore di Oklahoma City in un post su Facebook. ‘Che tutti gli dei benedicano Timothy McVeigh — un VERO PATRIOT!!!’ ha scritto Christian.”
McVeigh è stato analogamente invocato durante lo stallo al Malheur National Wildlife Refuge in Oregon tra le forze dell’ordine e gli estremisti antigovernativi affiliati al clan Bundy e ai suoi Citizens for Constitutional Freedom.
Morlin indica le dichiarazioni di un sostenitore dell’Alaska degli occupanti antigovernativi: “La battaglia per i diritti del popolo infuria e si dovrebbe supporre che i patrioti lupi solitari possano pianificare un’altra risposta agli abusi del governo centrale. Una volta che la miccia è accesa, sarà difficile da spegnere. C’è un posto a cui tutti dovremmo pensare: Oklahoma City.”
Morlin riporta diversi altri esempi di estremisti violenti che hanno mostrato simpatie per McVeigh, compreso quello di Bryan Moles, che è andato a Washington, D.C., in maggio con un fucile d’assalto, in un apparente tentativo di danneggiare il presidente Trump. Si dice che abbia espresso ammirazione per McVeigh; prima di lasciare la sua casa in Pennsylvania, Moles ha lasciato 4,19 dollari sul suo conto bancario, che Morlin ipotizza possa essere un riferimento alla data dell’attentato di Oklahoma City: Il 19 aprile 1995 (il giorno dopo, il 20 aprile, è popolare tra gli estremisti perché è il compleanno di Adolf Hitler).
Qualche affinità per McVeigh può essere trovata anche sui social media:
Sul sito web del Daily Stormer, un outlet neonazista, un utente ha scritto – in risposta a un video intitolato “La falsa equivalenza di Timothy McVeigh”- che “McVeigh era un patriota diventato un imbroglione.”
Al tempo stesso, la destra ha cercato di legare McVeigh all’estremismo di sinistra. Nel 2011, per esempio, uno scrittore di Breitbart News ha detto di Occupy Wall Street: “Qualcosa mi dice che Timothy McVeigh si troverebbe bene con questo gruppo.”
Forse la cosa più sconcertante di tutte, McVeigh è stato elogiato nel 2001 dallo scrittore Gore Vidal, che a volte si dilettava in una versione intellettualizzata e pre-digitale di ciò che è diventato noto come trolling.
Parlando dell’esecuzione di McVeigh a un festival del libro a Edimburgo, Vidal descrisse il “senso di giustizia troppo sviluppato” del giovane tormentato e suggerì che McVeigh “non l’ha fatto”
Questa opinione non è ampiamente condivisa.