I beta-adrenergici sono stati a lungo sotto esame speciale a causa del loro potenziale di cardiotossicità. Per valutare la sicurezza di alte dosi di salbutamolo somministrate da un inalatore dosato (MDI) con distanziatore nel contesto del dipartimento di emergenza (ED), sono stati studiati 11 pazienti (età media 33 +/- 12,2 anni) con asma acuta grave. Tutti i pazienti sono stati trattati con 400 microgrammi di salbutamolo a intervalli di 10 minuti per 3 ore (1.200 microgrammi ogni 30 minuti o 7.200 microgrammi a 180 minuti. Ci sono stati aumenti significativi legati alla dose nel volume espiratorio forzato nel primo secondo (FEV1) e nel flusso espiratorio di picco (PEF) (P < .01), con un aumento medio netto di 90,4% e 80,1%, rispettivamente. Una riduzione significativa (P < .01) della frequenza cardiaca è stata osservata con il trattamento. Alla fine del protocollo, le riduzioni variavano da 7 battiti/min a 35 battiti/min (diminuzione media 10.6 +/- 10.5 battiti/min). Non c’è stato alcun prolungamento dell’intervallo QTc. Il potassio sierico medio al basale era 4,23 +/- 0,53 mmol/L ed è diminuito in modo non significativo dopo il trattamento a 3,99 +/- 0,62 mmol/L. Solo 4 pazienti hanno mostrato diminuzioni nette. Non ci sono stati cambiamenti significativi nella saturazione di ossigeno e nel glucosio plasmatico. Il livello medio di salbutamolo alla fine del trattamento era di 10,0 +/- 1,67 ng/mL. Questi dati supportano l’idea che il trattamento di pazienti con asma acuta nel DE con 2,4 mg di salbutamolo all’ora somministrati tramite MDI e distanziatore produce una broncodilatazione soddisfacente, una bassa concentrazione nel siero e minimi effetti extrapolmonari.