Dalla tua adolescenza avrai probabilmente sperimentato diversi tipi di acne, dai fastidiosi punti neri alle papule succose. Ma se hai mai sviluppato uno di quei grandi, profondi, dolorosi brufoli rossi che non vanno via, e a volte non arrivano mai alla testa, sai che è una bestia completamente diversa.
Se hai spalmato il tuo topico su un brufolo infiammato per settimane senza risultato, potresti avere quello che i dermatologi chiamano cisti, nodulo o, più in generale, acne nodulo-cistica. Queste protuberanze corrono più in profondità sotto la pelle rispetto al classico brufolo cistico, e quindi sono a più alto rischio di cicatrici. (Ecco perché il trattamento dell’acne cistica è un po’ più complicato degli altri trattamenti dell’acne). Ecco cosa devi sapere per identificare, trattare e, idealmente, anche prevenire quei grandi e fastidiosi urti.
Cos’è l’acne nodulocistica, comunque?
“Cisti e noduli sono urti grandi, profondi e dolorosi, riempiti inizialmente di sangue, poi di pus”, dice a SELF Dendy Engelman, M.D., un chirurgo dermatologico certificato presso Medical Dermatology and Cosmetic Surgery di New York City. Delizioso, vero? Potresti anche non essere in grado di farlo scoppiare se vuoi. “Queste protuberanze possono indugiare sotto la superficie per settimane o addirittura mesi e alla fine possono indurirsi”, dice il dottor Engelman.
Per scomporre ulteriormente, questa forma di acne è composta da due parti. Tecnicamente, nodulare si riferisce a protuberanze di oltre un centimetro di diametro, e cistica si riferisce a una lesione che è sotto la pelle e rivestita da un follicolo pilifero, Hooman Khorasani, M.D., capo della chirurgia dermatologica e cosmetica al Mount Sinai Health System, dice a SELF.
“Questi sono diversi dalla tipica acne, che sono comedoni bianchi o neri”, dice il dottor Khorasani. “Sono protuberanze più grandi e profonde sotto la pelle.”
Cisti e noduli possono verificarsi da soli o insieme, ma sono causati da circostanze diverse. “Un nodulo è quando un poro si rompe sotto la pelle, dando luogo a un grande bozzo in rilievo”, dice il dottor Engelman. D’altra parte, “una ciste si verifica quando un poro è ostruito da olio, cellule morte della pelle o batteri. Il poro si rompe sotto la pelle, causando l’infiammazione per riversarsi nel tessuto circostante”, spiega. “La differenza qui è che il corpo forma una ciste intorno ad essa per impedire che l’infiammazione si diffonda”. Inoltre questo li rende super dolorosi.
E poiché le cisti e i noduli si formano così in profondità nella pelle, hanno più probabilità di provocare una cicatrice rispetto ad altri tipi di acne, dice il dottor Khorasani.
Chi ha più probabilità di avere l’acne cistica o nodulare?
Alcune persone sono più inclini all’acne nodulocistica. “Le cisti e i noduli legati all’acne sono di solito dovuti all’infiammazione cronica del follicolo pilifero e della ghiandola sudoripara,” dice a SELF Sruthi Renati, M.D., dermatologo presso la Michigan Medicine. “Molti fattori possono influenzare questa forma di acne, tra cui l’aumento della produzione di olio da parte delle ghiandole sudoripare, la proliferazione di batteri che causano l’acne sulla pelle, o gli ormoni.”
Purtroppo gran parte della predisposizione per cisti e noduli è semplicemente genetica, dice il dottor Engelman. La tendenza della pelle a produrre olio, per esempio, non è qualcosa che si può controllare. C’è anche l’influenza dello stress: “Queste protuberanze sono spesso causate quando c’è uno squilibrio ormonale o durante i periodi di stress, quando il tuo corpo risponde producendo più cortisolo”, dice il dottor Engelman. “Entrambi gli ormoni sovrastimolano le ghiandole sebacee, facendo produrre al tuo corpo più olio che si blocca nei pori, intrappolando così i batteri.”
Se hai avuto diversi grandi urti infiammati di recente, parla con il tuo medico per capire se gli ormoni potrebbero giocare un ruolo nella tua acne. Potrebbe raccomandare di provare una forma di controllo ormonale delle nascite per gestire queste fluttuazioni e prevenire questo tipo di acne. E anche se non si può necessariamente controllare ogni situazione stressante nella vostra vita o la reazione del vostro corpo ad essi, è possibile sviluppare alcune strategie di gestione dello stress e di auto-cura per rendere le cose un po’ meno dirompenti.
Ecco l’accordo con il trattamento dell’acne cistica e nodulare.
“Se un trattamento di farmacia non ha cancellato l’acne dopo due settimane, allora è necessario vedere un dermatologo per un trattamento di prescrizione,” spiega il dottor Engelman. E naturalmente, se hai un brufolo che non guarisce dopo poche settimane o mesi, è importante farlo controllare perché potrebbe essere un segno di cancro della pelle, dice il dottor Renati.