L’ormone gonadotropina corionica umana (hCG) è conosciuto come “l’ormone della gravidanza” perché inizia ad essere secreto quando avviene l’impianto ed è essenziale per il corretto sviluppo della gravidanza. È anche la chiave per sapere se una donna è incinta o no nelle prime settimane di gravidanza.
HCG viene secreto nei giorni successivi all’impianto dell’uovo fecondato nell’utero. Viene prima secreto dal trofoblasto, cioè il gruppo di cellule che formano lo strato esterno della blastocisti (cellula embrionale), che intorno alla 12a settimana di gravidanza diventerà la placenta. Da quel momento in poi, è la placenta che continua a secernere questo ormone durante tutta la gravidanza fino al parto.
In una donna non incinta, i livelli di hCG sono di solito intorno a 5 mIU/ml, e aumentano gradualmente nei giorni successivi all’impianto. Così, una settimana dopo il concepimento sono tra 10 e 50 mIU/ml e possono raggiungere 210.000 mIU/l tra il secondo e il terzo mese di gravidanza, quando raggiungono il picco. Da quel momento in poi, inizia a scendere e rimane intorno ai 15.000 mIU/ml fino al parto. Una volta che il bambino è nato, diminuiscono gradualmente fino a che circa 10 giorni dopo sono gli stessi di prima della gravidanza.
Funzioni dell’ormone della gravidanza
– Per mantenere la produzione dell’ormone progesterone e prevenire l’aborto.
– Per evitare che il corpo consideri l’embrione come un “intruso” e reagisca negativamente.
Altri fatti sull’hgcH
La maggior parte degli esperti crede che questi livelli molto alti di ormone gonadotropina corionica umana tra la 5° e la 12° settimana di gravidanza siano responsabili delle nausee mattutine, poiché coincidono con il periodo di picco della nausea nella maggior parte delle donne.
Inoltre, l’hGC è responsabile di confermare se una donna è incinta o no, poiché è l’ormone che gli esami del sangue cercano e con cui reagiscono i test di gravidanza. Nelle analisi del sangue può essere rilevato da 6 a 8 giorni dopo la fecondazione. Mentre i test delle urine di solito non sono così accurati e di solito bisogna aspettare circa 2 settimane, anche se ce ne sono alcuni che possono rilevare livelli di hGC di 25mIUI/ml dopo 10 giorni, confermando la gravidanza.