Mindy Kaling è stata una scrittrice di “The Office” dall’inizio dello show, oltre ad apparire nella telecamera come Kelly Kapoor, dipendente della Dunder Mifflin. Ma in una recente intervista con la rivista Elle, Kaling ha detto che ha dovuto lottare per essere inizialmente inclusa tra i produttori elencati dalla Television Academy per lo show.
“Hanno fatto compilare a me, non a nessuno degli altri produttori, un intero modulo e scrivere un saggio su tutti i miei contributi come scrittore e produttore”, ha detto alla rivista. “Ho dovuto ricevere lettere da tutti gli altri produttori bianchi e maschi che dicevano che avevo contribuito, quando il mio record reale stava per se stesso.”
Kaling era l’unico scrittore di colore nello staff nel primo anno dello show, il che ha reso l’omissione ancora più evidente. La Television Academy, tuttavia, ha risposto dicendo che la regola in vigore all’epoca richiedeva ad ogni produttore di presentare un modulo che spiegasse la propria bona fides di produttore. L’esercizio è venuto in seguito alle preoccupazioni che troppi produttori ineleggibili, come quelli non coinvolti nella produzione quotidiana delle serie, sono stati inclusi tra la folla che accettava i premi sul palco.
“Nessuna persona è stata individuata”, ha detto la TV Academy in una dichiarazione. “C’era una crescente preoccupazione anni fa riguardo al numero di interpreti e scrittori che cercavano crediti come produttori. All’epoca la Producers Guild ha lavorato con la Television Academy per verificare correttamente l’idoneità dei produttori. Ad ogni interprete/produttore e scrittore/produttore è stato chiesto di giustificare i loro crediti come produttori. Non richiediamo più questa giustificazione a performer/produttori e scrittori/produttori, ma continuiamo a controllare i crediti di consulenza ai produttori con la PGA per assicurarci che coloro che sono accreditati stiano effettivamente svolgendo il ruolo di produttore.”
Altri che furono controllati quell’anno furono i produttori esecutivi Ben Silverman, Greg Daniels, Ricky Gervais, Stephen Merchant e Howard Klein; i produttori co-esecutivi Paul Lieberstein, Jennifer Celotta, Michael Schur, Kent Zbornak e Teri Weinberg; e il produttore supervisore B.J. Novak. (Lieberstein e Novak erano anche interpreti regolari di “The Office”). Non è chiaro, tuttavia, se a Kaling sia stato chiesto di fornire ulteriore materiale oltre a quello che gli altri produttori erano tenuti a presentare.
In risposta alla dichiarazione della TV Academy, Kaling ha aggiunto su Twitter: “Rispettosamente, la dichiarazione dell’Academy non ha alcun senso. Sono stata *selezionata*. C’erano altri scrittori-performer-produttori di ‘Office’ che NON sono stati tagliati dalla lista. Solo io. La persona più giovane, e donna di colore. La più facile da eliminare. Just sayin’.”
Ha anche aggiunto in un thread di Twitter: “Non ho mai voluto tirare fuori quell’incidente perché The Office è stata una delle più grandi esperienze creative della mia vita, e chi vorrebbe avere un rapporto conflittuale con l’Academy, che ha il potere continuo di migliorare le nostre carriere con i premi? Ma ho lavorato così tanto ed è stato umiliante. Avevo scritto così tanti episodi, messo così tanto tempo in sala di montaggio, solo per avere l’Academy che lo scartava perché non riusciva a capire che ero capace di fare tutto questo. Per fortuna sono stato salvato dai miei amici, gli altri produttori. Il punto è che non avremmo dovuto essere salvati a causa della gentilezza dei nostri più potenti colleghi maschi bianchi. Non menzionarlo sembrava come sorvolare sulla mia storia. È successo dieci anni fa. Forse ora non succederebbe. Ma è successo a me.”
Kaling si è inoltre rivolta direttamente alla TV Academy: “Ehi, @TelevisionAcad! Sono stata un membro orgoglioso per anni. Sono stata la prima donna di colore nominata per aver scritto una sceneggiatura comica. Perché non dire “anni fa abbiamo impedito ad una meritevole donna di colore di ottenere credito per i suoi successi. Ci dispiace e non accadrebbe mai adesso”?
Il nome della Kaling è stato infine incluso come produttore per la considerazione agli Emmy, e ha fatto parte del team di “The Office” nominato cinque volte per la serie comica eccezionale. Kaling è stato anche nominato nel 2010 per la scrittura eccezionale in una commedia, insieme a Greg Daniels, per gli episodi “Niagara: Parte 1” e “Niagara: Parte 2.”
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