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Durante l’ultimo Cretaceo, distinte faune di dinosauri sono state trovate in Laurasia e Gondwana. Tirannosauridi, adrosauridi e ceratopsiani hanno dominato in Nord America e in Asia, mentre abelisauridi e titanosauri hanno dominato in Sud America, India e Madagascar. Poco si sa delle faune di dinosauri dell’ultimo Cretaceo dell’Africa, tuttavia. Qui, un nuovo teropode abelisaurid, Chenanisaurus barbaricus, è descritto dai fosfati del Maastrichtiano superiore del bacino di Ouled Abdoun in Marocco, Nord Africa sulla base di un dentario parziale e di denti isolati. Chenanisaurus è sia uno dei più grandi abelisauridi, sia uno dei più giovani dinosauri africani conosciuti. Insieme ai resti di titanosauri precedentemente riportati, Chenanisaurus documenta la persistenza di una classica fauna abelisauride-titanosauriana del Gondwana nell’Africa continentale fino a poco prima dell’estinzione di massa del Cretaceo finale. L’animale è insolito sia per le sue grandi dimensioni che per la mascella insolitamente corta e robusta. Anche se assomiglia ai carnotaurini sudamericani per avere una mandibola profonda e arcuata, l’analisi filogenetica suggerisce che Chenanisaurus può rappresentare un lignaggio di abelisauridi che è distinto da quelli precedentemente descritti dall’ultimo Cretaceo del Sud America, dall’Indo-Madagascar e dall’Europa, coerentemente con l’ipotesi che la frammentazione del Gondwana ha portato all’evoluzione di faune di dinosauri endemici durante il tardo Cretaceo.