Ho sentito parlare per la prima volta dell’oil pulling qualche mese fa mentre cercavo di capire come usare l’olio di cocco per sistemare le mie ciocche secche e danneggiate. “Puoi usarlo come maschera per capelli, ma io preferisco usarlo per l’oil pulling”, ha scritto un utente anonimo nella sezione commenti. Incuriosito, ho cercato rapidamente su Google “oil pulling” e ho passato i prossimi 20 minuti a leggere dell’antica pratica ayurvedica. Più leggevo, più mi meravigliavo: perché non lo sapevano più persone? Il processo sembra semplice: Scuotere un olio naturale in bocca per 15-20 minuti, e il risultato sono gengive sane, denti più bianchi, pelle più chiara, e una serie di altri benefici per la salute e la bellezza. La mattina dopo, mi sono svegliata con un entusiasmo che di solito riservo per correre alla porta quando arriva la mia consegna Seamless. Mi sono precipitata in cucina, ho preso il mio Trader Joe’s Organic Virgin Coconut Oil, ho svitato il coperchio e ne ho messo in bocca un bel po’.
Mi sono pentita immediatamente della mia decisione.
Forse non ci ho pensato bene. No, sicuramente non ci ho pensato bene. Avevo dimenticato la lezione numero uno della mia infanzia: Solo perché qualcosa ha un buon odore non significa che abbia un buon sapore (grazie, Play-Doh). L’olio di cocco che aveva un profumo così delizioso sulla mia pelle e sui miei capelli non si adattava bene alla mia bocca, per usare un eufemismo. Ho guardato disperatamente l’orologio: erano passati solo 15 secondi. Maledissi gli dei della bellezza per questo scherzo crudele.
In qualche modo, miracolosamente, riuscii a tenere l’olio in bocca per i 15 minuti raccomandati prima di sputarlo nel bidone della spazzatura, respirando a fatica. Ho esaminato la mia bocca allo specchio: nessuna differenza evidente, anche se i miei denti sembravano un po’ più lucidi.
Il mattino seguente, ho messo in bocca un altro cucchiaio di olio di cocco con molto meno entusiasmo del giorno prima. Questa volta, ho resistito solo tre minuti prima di sputare l’olio e sciacquarmi la bocca con acqua. Non ho mai più tentato l’oil pulling (anche se ho intensificato il mio gioco con il filo interdentale come semi-scuse alle mie gengive).
Alcuni mesi dopo, ogni sito e rivista di bellezza ha iniziato a parlare dell’oil pulling e di tutti i presunti benefici. Con la mia esperienza tutt’altro che positiva in mente, ho deciso di andare in fondo alle cose e ho chiesto al famoso dentista Dr. Gregg Lituchy i suoi pensieri su questa mania. Continuate a leggere per vedere cosa aveva da dire.
Come funziona?
Prima di tutto, gli ho chiesto esattamente come funziona l’oil pulling, che mi ha spiegato volentieri: “Abbiamo una placca batterica che si deposita nella nostra bocca”, ha detto. “Questi batteri producono tossine liposolubili che si depositano sui nostri denti. Quando si sputa l’olio di sesamo o di girasole in bocca per 20 minuti, si riduce l’infiammazione nella bocca combinandosi con questi batteri e rimuovendoli quando si sputa fuori”. Quindi, riducendo e assorbendo la placca batterica nell’olio, rende le gengive più sane e rosa, riduce l’infiammazione, ti dà un alito migliore e fa apparire i tuoi denti più bianchi.
Ho condiviso la mia esperienza di oil pulling con lui, e ha riso. “Questa è la parte difficile – far scorrere l’olio per tutti i 20 minuti”, ha detto. Ha anche detto che il mio primo errore è stato usare l’olio di cocco. A quanto pare, gli oli di sesamo e di girasole sono più efficaci. Ha ammesso di aver provato lui stesso l’oil pulling, con risultati sorprendentemente positivi: “Le mie gengive avevano un bell’aspetto – le gengive sane sono più rosa che rosse – il mio alito aveva un ottimo odore, e per quanto riguarda la bianchezza, i miei denti sembravano un po’ più brillanti”. Ma ha ammesso la mia stessa sconfitta: Scuotere per i 15-20 minuti necessari affinché la placca e i batteri siano assorbiti dall’olio era semplicemente troppo per resistere. Ha resistito due settimane.
Quali sono gli altri benefici?
Che dire delle persone che dicono che l’oil pulling va oltre la salute della bocca e può beneficiare altre parti del corpo come la pelle? Lituchy spiega che è radicato nella teoria che la salute della bocca è direttamente correlata alla salute del resto del corpo.
“Pensala in questo modo”, dice. “I batteri possono entrare nei piccoli capillari della bocca e viaggiare in quei vasi sanguigni verso altre parti del corpo. Pertanto, molti medici e dentisti credono che l’infiammazione nella bocca possa portare a problemi infiammatori nel resto del corpo, come il diabete e la placca delle arterie. Se si pensa in questi termini, allora la convinzione che l’oil pulling possa portare benefici alla salute generale è sicuramente una possibilità.”
Anche se sostiene la convinzione che l’oil pulling possa portare a gengive più sane, mette in guardia dal vederlo come un miracolo universale: “In nessun modo l’oil pulling è un sostituto del filo interdentale, dello spazzolamento e delle pulizie di routine! Raccomanda di risciacquare, passare il filo interdentale e lavare i denti dopo l’oil pulling, come si farebbe normalmente.
Quali risultati posso aspettarmi?
Quindi, per quanto tempo si dovrebbe fare l’oil pulling prima di iniziare a vedere i risultati? “Se fai l’oil pulling per 15-20 minuti, tre volte alla settimana, inizierai a vedere un miglioramento dopo la prima settimana”, dice Lituchy. L’ho informato che mi stava tentando a dare l’oil pulling un altro go-no facile impresa considerando la mia prima esperienza leggermente traumatica. “Dalla mia esperienza personale, sento sicuramente che ci sono dei benefici”, ha detto. “Non ho letto nulla sugli effetti negativi, quindi non vedo alcun danno. La prossima volta che lo fate, date un’occhiata al vostro tessuto gengivale: è lucido o secco? Vuoi che sia sul lato più asciutto, cosa che comincerai a notare dopo le prime volte.”
E alla fine…
L’ho ringraziato per il suo tempo e ho riattaccato, sorpreso che avrei anche solo preso in considerazione la prospettiva di nuovo. Il tempo ci dirà se darò un’altra possibilità all’oil pulling (anche se il fatto che la mia collega mi ha appena detto che fa oil pulling tutti i giorni sembra essere una specie di segno cosmico), ma nel frattempo, ho molti altri usi per il mio barattolo di olio di cocco, nessuno dei quali implica che me lo metta in bocca a cucchiaiate.