- A 32 anni, Elizabeth Willard Thames lasciò una carriera di successo in città per vivere una vita estremamente frugale nei boschi del Vermont.
- Per risparmiare e comprare la loro fattoria, Thames e suo marito hanno ridotto il loro budget al minimo indispensabile e hanno dato priorità a ciò che era più importante per loro.
- Hanno risparmiato fino all’80% del loro reddito per due anni.
- Thames dice che la vita frugale ha reso la sua vita più significativa e ha rafforzato il suo matrimonio.
Per tutti i suoi 20 anni, Elizabeth Willard Thames ha vissuto una vita tradizionale.
Andò al college, si sposò, risparmiò per una casa e comprò la sua prima casa con suo marito quando avevano 28 anni. Ha lavorato dalle 9 alle 5 in un cubicolo per un’organizzazione non-profit. Lei e suo marito hanno vissuto in città come Cambridge, Mass, New York City e Washington, D.C. Non avevano alcun debito e mettevano doverosamente parte dei loro stipendi mensili nei risparmi.
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- Erano già frugali, ma hanno dato un calcio in overdrive.
- Hanno trasformato le loro abitudini di shopping e di casa.
- Questi passi hanno permesso loro di risparmiare fino all’80% del loro reddito.
- Dopo due anni, erano finanziariamente indipendenti.
- Hanno scoperto che la vita frugale ha trasformato la loro vita e le loro relazioni – non solo le loro finanze.
- Per vivere uno stile di vita frugale, bisogna porsi delle domande difficili.
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Ma un compleanno, Thames ebbe un’epifania.
“Quando ho compiuto 30 anni nel 2014, ho appena avuto questa realizzazione che non stavo vivendo una vita che mi ha appassionato e che non stavo facendo quello che dovrei fare con la mia vita”, Thames, ora 34, ha detto INSIDER.
Il marito, Nate, ha avuto la stessa sensazione, ha detto.
“A quel punto ci siamo resi conto che se non cambiamo qualcosa nel modo in cui viviamo, principalmente nel modo in cui usiamo i nostri soldi e il modo in cui usiamo il nostro tempo, ci sveglieremo e avremo 40, 50, 60 anni e non avremo mai fatto davvero quello che vogliamo fare nella nostra vita”, ha detto.
“Quella realizzazione è stata il punto di origine della nostra decisione di iniziare a risparmiare ad un tasso molto alto e lavorare verso l’indipendenza finanziaria e, infine, trasferirsi in una fattoria nelle zone rurali del Vermont.”
Erano già frugali, ma hanno dato un calcio in overdrive.
Per quando hanno raggiunto i 30 anni, i Thames stavano già risparmiando circa il 40% del loro reddito combinato.
“Siamo sempre stati frugali,” ha detto Thames. “E da quel punto, ci siamo detti, ‘OK, e se fossimo estremamente frugali?'”
Hanno iniziato ad analizzare ogni singola cosa per cui spendevano i loro soldi, eliminando dal loro budget tutto ciò che non era assolutamente essenziale.
Hanno trasformato le loro abitudini di shopping e di casa.
Thames e suo marito hanno smesso di comprare qualsiasi cosa dal negozio di alimentari che fosse preconfezionata o preconfezionata. Hanno comprato solo ingredienti grezzi, per lo più all’ingrosso.
“Per esempio, invece di comprare il pane, abbiamo fatto il nostro pane”, ha detto. “Invece di comprare hummus preconfezionato, ce lo siamo fatti da soli. Abbiamo smesso di mangiare fuori. Abbiamo fatto tutto il nostro cibo a casa”.
Hanno smesso di spendere soldi per oggetti non essenziali, come vestiti nuovi e lavaggio a secco.
“Abbiamo trovato il modo di arrangiarci con i vestiti che avevamo e abbiamo smesso di comprare davvero qualsiasi cosa discrezionale”, ha detto Thames. “Non abbiamo comprato nessun mobile. Non abbiamo comprato nulla per la nostra casa.”
Hanno anche iniziato a tagliarsi i capelli a vicenda per tagliare quella spesa.
La coppia ha anche abbassato la bolletta mensile tenendo il riscaldamento basso.
“Faceva un po’ più freddo in inverno”, ha detto Thames. “Abbiamo isolato la nostra casa. Abbiamo trovato il modo di creare efficienza nel modo in cui usavamo l’elettricità.”
Questi passi hanno permesso loro di risparmiare fino all’80% del loro reddito.
La coppia ha scoperto che una volta che hanno iniziato a fare un vero sforzo per vivere frugalmente, sono stati in grado di risparmiare dal 70 all’80% del loro reddito.
Thames ammette che l’adattamento dello stile di vita ha avuto le sue sfide. Il primo mese è stato il più difficile, come per ogni nuovo cambiamento, ha detto.
“Ma quello che abbiamo trovato è che con il tempo, non solo siamo stati rafforzati da quanti soldi stavamo risparmiando, ma abbiamo iniziato a godere davvero della vita di frugalità”, ha detto.
Dopo due anni, erano finanziariamente indipendenti.
La loro dedizione alla vita frugale ha pagato. All’inizio del 2016, i Thames erano in grado di mettere un acconto sulla loro amata casa nel Vermont. Hanno lasciato il loro lavoro e si sono trasferiti nel maggio 2016. Thames nota, tuttavia, che non tutti i soldi sono stati risparmiati in quel periodo di due anni
“Abbiamo iniziato a risparmiare quando avevamo 22 anni, più o meno nel momento in cui ci siamo laureati”, ha detto Thames. “Quindi abbiamo iniziato a risparmiare in un’età molto giovane e abbiamo continuato e poi accelerato il risparmio. Ma non è che siamo stati in grado di raggiungere l’obiettivo solo negli ultimi due anni.”
Ma ora, sia Thames che suo marito sono in grado di lavorare da casa con orari flessibili. Lei continua a scrivere sul suo blog, Frugalwoods, e ha appena pubblicato un libro sul viaggio della loro famiglia chiamato “Meet the Frugalwoods:
Il marito della Tamigi, Nate, lavora da casa come ingegnere del software ed entrambi amano quello che fanno, ha detto.
“Ci piace essere in grado di vivere nella natura e avere il controllo sul nostro tempo e sui progetti a cui lavoriamo”, ha detto. E abbiamo le nostre due giovani figlie a casa con noi, così abbiamo un sacco di genitori intervallati con l’allevamento e tutto il resto.”
Hanno scoperto che la vita frugale ha trasformato la loro vita e le loro relazioni – non solo le loro finanze.
Nei quattro anni da quando si sono impegnati a vivere frugale, e poi successivamente si sono trasferiti alla fattoria, Thames ha detto che hanno scoperto innumerevoli benefici che vengono con il loro stile di vita non convenzionale – oltre al semplice risparmio di denaro.
Per cominciare, hanno scoperto che stavano avendo un impatto molto minore sull’ambiente.
“Improvvisamente stavamo sprecando meno, consumando molto meno”, ha detto Thames.
Ha anche detto che spendere meno soldi li ha resi più concentrati sulla comunità. Sono cresciuti più vicini ai loro amici e vicini perché stavano barattando e scambiando con loro.
“Per esempio, abbiamo iniziato a scambiare cani con i nostri amici quando andavamo fuori città”, ha detto. “Così noi facevamo da babysitter al loro cane e loro facevano da babysitter al nostro. Abbiamo costruito questo tessuto più ricco di una comunità diventando più dipendenti l’uno dall’altro”.
Anche se a volte fanno affidamento sui loro amici e familiari, sono anche diventati molto più autosufficienti.
“Ci ha insegnato a fare un sacco di cose”, ha detto Thames.
Invece di assumere persone per riparare le cose nelle loro case o fare progetti di ristrutturazione, si sono presi la responsabilità di imparare nuove abilità e farle da soli. Hanno imparato a diventare cuochi migliori e a smettere di fare affidamento su oggetti preconfezionati.
“Ci ha davvero dato il potere di insegnare a noi stessi come fare tutte queste cose”, ha detto.
Thames e suo marito sono stati sorpresi di scoprire che vivere frugalmente ha reso il loro matrimonio ancora più forte.
“Ha portato me e mio marito più vicini come coppia”, ha detto. “Perché improvvisamente, invece di chiamare qualcuno per risolvere un problema per noi, avevamo bisogno di fare brainstorming e collaborare insieme, il che ci ha dato una nuova dimensione della nostra relazione che è stata molto gratificante.”
Invece di sentirsi come se le mancasse qualcosa vivendo in modo frugale, Thames ha detto che prova solo gratitudine.
“Penso che sia solo una posizione straordinariamente privilegiata per avere la capacità di risparmiare”, ha detto, “Per me, non si tratta di privazione. Si tratta molto di questa idea di abbondanza e gratitudine per tutto ciò che ho… Non ho bisogno di comprare o consumare molto.”
Thames trascorre le sue giornate scrivendo, mantenendo la loro casa e la proprietà, facendo escursioni nei boschi, producendo sidro di mele e passando il tempo con la sua famiglia e gli amici. Condivide conti dettagliati delle spese mensili della sua famiglia sul suo blog.
Anche se Thames è grata per il suo stile di vita, è la prima a riconoscere che potrebbe non essere così facilmente raggiungibile per molte persone come lo è stato per lei e suo marito.
“Mi piace sempre contestualizzare i successi che abbiamo avuto nel contesto del privilegio”, ha detto Thames. “Perché penso che sia davvero importante riconoscere che vengo da una famiglia meravigliosa. Non ho ereditato denaro, ma vengo da una famiglia molto solidale. Sono stata in grado di ottenere un’istruzione universitaria.”
Thames ha detto che le piace essere sincera su questi vantaggi quando si parla di soldi.
“Perché tutti noi abbiamo un’esperienza molto diversa del denaro e tutti noi abbiamo un posto molto diverso da cui veniamo”, ha detto.
Per vivere uno stile di vita frugale, bisogna porsi delle domande difficili.
Thames scrive di finanza personale perché è appassionata di gestione del denaro e di aiutare le persone a capire meglio le loro finanze in un paese che secondo lei manca di educazione finanziaria.
“Certamente trasferirsi in una fattoria non deve essere il vostro obiettivo, ma si può ancora prendere le basi di dove iniziare con solo una migliore gestione del vostro denaro”, ha detto Thames.
Ha detto che le persone dovrebbero porsi le domande che lei si pone.
“Ogni dollaro che sto spendendo ogni mese è davvero in linea con le mie priorità? Sto spendendo per ciò che conta di più per me? E dove sono alcune opportunità per me di risparmiare?”
Il primo passo è per le persone di tenere traccia delle loro spese, ha detto.
“Non devi aspettare il tuo prossimo stipendio”, ha detto Thames. “Non devi aspettare di trovare un lavoro diverso. Puoi iniziare a vedere dove vanno i tuoi soldi oggi.”
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