Washoku, o cucina tradizionale giapponese, si basa su cinque ingredienti essenziali chiamati “sa-shi-su-se-so”, che sono usati per creare sapori distintamente giapponesi. I cinque ingredienti sono zucchero (sa), sale (shi), aceto (su), salsa di soia (se) e miso (so), che possono essere combinati con brodo dashi, sake e spezie per creare una varietà di salse e condimenti. Continua a leggere per saperne di più sulle varie salse e condimenti che si trovano in Giappone.
15 condimenti giapponesi comuni
Shichimi Togarashi
Shichimi togarashi, o “pepe delle sette spezie”, è una miscela di spezie fatta con pepe rosso e pepe sansho giapponese, insieme ad alghe secche, zenzero e sesamo. È molto saporito, ma non troppo piccante, dato che la cucina giapponese tende ad essere meno piccante di altre cucine asiatiche. Provatelo su un piatto di ciotola di riso donburi o con dei noodles soba o udon.
Salsa tonkatsu
La salsa tonkatsu è una salsa marrone densa e fruttata usata in Giappone come condimento per piatti katsu come tonkatsu (cotoletta di maiale fritta), katsu di pollo e korokke (crocchetta di patate); come salsa di immersione per il kushikatsu (cibi fritti allo spiedo); o come ingrediente per fare yakisoba (spaghetti fritti). Basata sulla salsa Worcestershire occidentale, la salsa tonkatsu è anche chiamata “salsa usuta” quando ha una consistenza sottile e più liquida, o salsa “chuno” quando ha una consistenza medio-spessa. La salsa usuta tende ad essere più popolare nella regione occidentale del Kansai, mentre la salsa chuno è più comune nella regione orientale del Kanto. Simili sono anche la salsa okonomiyaki e la salsa takoyaki, che usano la stessa miscela di frutta e spezie della salsa tonkatsu.
Maionese giapponese
La maionese giapponese è una salsa con molti fan accaniti, grazie al suo sapore unico e alla consistenza morbida che si distingue dalla maionese di stile occidentale. E’ fatta usando più tuorli d’uovo della maionese all’occidentale e nessun albume, il che dà alla maionese giapponese un sapore ricco e cremoso che è bilanciato con una miscela di spezie piccanti e un tocco di MSG per un pugno di sapore umami.
Fiocchi di bonito
I fiocchi di bonito sono fatti rasando pezzi di carta sottile da un bonito essiccato (tonno skipjack). Possono essere immersi in acqua per fare un brodo dashi ricco di umami o usati come condimento per una varietà di piatti, tra cui okonomiyaki, takoyaki e ohitashi (insalata fredda di spinaci). Le sottili scaglie di pesce reagiscono al calore, il che crea l’illusione che siano vive e in movimento quando vengono aggiunte al cibo caldo.
Aonori
Aonori è un condimento di alga nori finemente polverizzata. Viene tipicamente mangiato su piatti teppan fritti, come yakisoba e okonomiyaki, o takoyaki insieme a maionese giapponese, scaglie di pesce bonito, e benishoga (zenzero sottaceto).
Furikake
Furikake è un condimento giapponese salato che mescola insieme vari condimenti che si abbinano bene al riso. È stato creato durante il periodo post-bellico come una razione alimentare che poteva essere aggiunta per migliorare il valore nutrizionale di qualsiasi pasto. Gli ingredienti comuni includono pesce fritto, uova disidratate, gamberetti, alghe nori, prugne ume ed erba shiso. Oggi, è ancora popolare da mangiare con le palle di riso onigiri, cosparso sul porridge di riso okayu, o come guarnizione per l’ochazuke (una ciotola di riso e vari condimenti su cui viene versato tè caldo o brodo).
Yuzukosho
Yuzukosho è un condimento giapponese di buccia e succo di agrumi yuzu macinati insieme a peperoncini verdi e sale. Aggiunge un sapore deliziosamente piccante al manzo wagyu grigliato e allo yakitori.
Pasta di umeboshi
Image by Phreddie on Flickr
Umeboshi è una prugna acida giapponese che racchiude un sacco di sapore. Quando il nocciolo viene rimosso, l’umeboshi può essere schiacciato in una pasta che può essere usata come condimento per mangiare yakitori, come guarnizione per ochazuke e okayu o noodles freddi, o come ingrediente per condire l’insalata. Ume è un ingrediente popolare in estate perché si crede che sia buono per combattere l’esaurimento da calore.
Pepe Sansho
Il pepe Sansho è un tipo di spezia che è comunemente usato per condire cibi alla griglia come l’anguilla e lo yakitori. È fatto da un piccolo grano di pepe verde che ha una piccantezza pungente con un sapore agrumato.
Wasabi
Wasabi, o rafano giapponese, è una radice che viene appena macinata in una pasta piccante usata per condire tutti i tipi di piatti, tra cui manzo e pollo alla griglia, piatti freddi di noodle e ochazuke (un piatto di riso e condimenti con tè caldo o brodo versato sopra). Mentre fuori dal Giappone, il wasabi è conosciuto soprattutto come condimento per sushi e sashimi, il wasabi che viene offerto è tipicamente un’imitazione del wasabi fatta con rafano occidentale e coloranti alimentari.
Sale di matcha
Matcha-shio, o sale di tè matcha, è una specialità giapponese di sale fine miscelato con polvere di tè verde matcha. E’ un’eccellente alternativa alla salsa di immersione per il tempura, che permette di godere della consistenza croccante del tempura senza alcun inzuppo.
Salsa di immersione Tsuyu
Tsuyu è una salsa di immersione concentrata usata per il tempura o per soba, udon, e tsukemen noodles dove è spesso chiamata “mentsuyu”. È fatta con una base di salsa di soia, mescolata con un saporito brodo dashi di scaglie di pesce bonito e kelp. Dopo aver finito di immergere i noodles, in alcuni ristoranti si può chiedere la “soup-wari” da versare nel mentsuyu concentrato per fare una zuppa saporita da bere.
Karashi
Karashi è la senape giapponese simile alla senape inglese piccante, e ha un impatto sullo stesso livello del wasabi. Dove il wasabi ha una freschezza, il karashi è notevolmente saporito, e aumenta i sapori umami dei piatti, oltre a tagliare la ricchezza dei piatti di carne. Si trova servito con una serie di cibi, in particolare, yakiton (spiedini di maiale alla griglia), oden (un tipo di pentola calda giapponese), buta no kakuni (maiale brasato), e natto (fagioli di soia fermentati). Può essere acquistata sia in pasta che in polvere.
Salsa Tare
La salsa Tare è una salsa a base di salsa di soia comunemente usata per cibi alla griglia. Può essere applicata come marinata per il barbecue yakiniku o usata come salsa di immersione dopo la cottura alla griglia per l’anago (grongo arrostito), yakitori e altri tipi di kushiyaki (spiedini alla griglia).
Spezia i tuoi pasti con un assortimento di condimenti giapponesi
I condimenti e le salse giapponesi offrono un sapore unico che non si trova in nessun’altra cucina. Assicurati di controllare l’ampia varietà di sapori usati nella cucina giapponese durante il tuo prossimo viaggio in Giappone, e visita le liste di Gurunavi per i migliori ristoranti giapponesi in tutto il paese. Itadakimasu!