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Using Data toUnderstand andEnd Homelessness

Highlights

• Misurare la portata del fenomeno dei senzatetto è essenziale per combatterlo, e gli sforzi per contare la popolazione dei senzatetto si sono evoluti significativamente dai primi anni ’80.
• Una combinazione di Homeless Management Information Systems, Point-in-Time Counts, e Housing Inventory Counts informano i politici e i sostenitori sui dati demografici, le tendenze, la disponibilità e l’utilizzo dei servizi tra la popolazione dei senzatetto in America.
• Il miglioramento dell’accuratezza e del dettaglio dei dati sui senzatetto ha influenzato tutti gli aspetti delle politiche dell’HUD e delle sue agenzie partner.

Da quando il problema dei senzatetto è emerso negli Stati Uniti, un ampio gruppo di individui e organizzazioni dedicate – dai gruppi di sostegno e dai rifugi alle agenzie governative locali, statali e federali – ha lottato per aiutare i senzatetto a trovare un alloggio e a rimanere in un posto stabile. I dati sono diventati una componente critica di questi sforzi. Documentare il numero, le caratteristiche e i bisogni dei senzatetto nelle comunità americane, così come il numero di persone che ricevono servizi e la capacità di questi servizi, è essenziale per identificare le strategie adeguate per affrontare il problema; è molto difficile gestire ciò che non si può misurare.

Perché contare la popolazione dei senzatetto è difficile e richiede molte risorse, i governi locali hanno dovuto sviluppare sistemi abbastanza flessibili da adattarsi alle diverse circostanze locali, ma anche abbastanza coerenti da aggregare i dati locali e ottenere un quadro olistico a livello nazionale. Questo articolo riassume l’evoluzione nella comprensione del fenomeno dei senzatetto in questo paese attraverso i dati, dettagliando i primi tentativi di misurazione e gli attuali sistemi utilizzati da HUD e dai suoi partner federali e locali, principalmente i conteggi Point-in-Time (PIT), l’HousingInventory Count (HIC) e gli HomelessManagement Information Systems (HMIS). L’articolo esplora anche i modi in cui queste informazioni hanno aiutato i responsabili politici ad affrontare più efficacemente il problema dei senzatetto. Se usati insieme, questi sforzi complementari di raccolta dati offrono un quadro più approfondito del fenomeno dei senzatetto che permette ai responsabili politici di indirizzare le risorse verso modelli di assistenza efficaci e di adattare più rapidamente i programmi meno efficaci.

Primi sforzi per capire il problema dei senzatetto in America

Con l’aumento dei senzatetto negli anni ’80, è cresciuto l’interesse a capire la natura e la portata del problema. I sostenitori, in particolare della Comunità per la Nonviolenza Creativa, sostenevano che la popolazione nazionale di senzatetto ammontava a due o tre milioni di persone. In assenza di altri dati, queste cifre divennero la saggezza convenzionale.1 Per raccogliere dati più accurati sui senzatetto negli Stati Uniti, le agenzie federali hanno iniziato a condurre studi point-in-time (PIT) nazionali, basati sul numero di persone senza fissa dimora contate in un determinato periodo di tempo e in luoghi specifici e condotti per censire la popolazione dei senzatetto.

HUD ha condotto il primo studio PIT nazionale dal 1983 al 1984.2 Lo studio era limitato a un campione di rifugi in 60 aree e utilizzava metodi statistici per contare le persone con e senza rifugio. Sulla base dello studio a campione del 1983 dell’HUD, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha finanziato un ampio studio nel 1987 per ricavare un conteggio nazionale e conoscere meglio le caratteristiche della popolazione dei senzatetto. Questo studio ha coinvolto centinaia di fornitori in 20 città e ha prodotto il primo set di dati rappresentativo a livello nazionale che includeva informazioni demografiche, come la composizione della famiglia, la razza, l’età e le fonti di reddito. Nel 1988, HUD ha condotto il suo primo inventario dei rifugi per valutare la capacità del sistema dei rifugi.3

Seguendo l’esempio di questi sforzi nazionali, alcune comunità locali hanno iniziato a raccogliere sistematicamente dati sui senzatetto già nel 1986. New York City e Philadelphia sono state pioniere nella raccolta di dati a livello cittadino. Sono state tra le prime città ad avere rifugi per senzatetto finanziati dal governo locale che richiedevano ai richiedenti di raccogliere dati a livello di cliente. Tra gli altri primi sistemi comunali o statali c’erano Columbus, Ohio; Phoenix, Arizona; St. Louis, Missouri; e lo stato del Rhode Island.4

Ricercatori privati hanno tratto dai dati importanti conclusioni che hanno avuto implicazioni per i decisori a tutti i livelli.Per esempio, il dottor Dennis Culhane ha analizzato i dati di New York e ha scoperto che vivere per strada a New York City costa in media 40.500 dollari per una persona sola nel corso di un anno.5 Questa constatazione aiutò i funzionari eletti, i politici, gli amministratori dei programmi, i sostenitori e i ricercatori a riconoscere che il problema dei senzatetto era un problema economico oltre che morale.

Il successivo sforzo significativo per censire i senzatetto a livello nazionale fu avviato dall’Ufficio del Censimento degli Stati Uniti come parte del censimento del 1990. Lo sforzo, denominato “S-Night” (la “S” stava per strada e rifugio6), non ha portato a una stima della popolazione dei senzatetto, ma ha introdotto l’idea di effettuare il censimento in ogni comunità piuttosto che affidarsi al campionamento.7 Nello stesso anno, è stata eseguita la prima analisi longitudinale, tracciando i cambiamenti del fenomeno dei senzatetto nel tempo, sulla base di un sondaggio telefonico che chiedeva agli intervistati se avessero mai sperimentato il fenomeno e, in caso affermativo, se fosse avvenuto negli ultimi cinque anni.8Lo U.S. Interagency Council on Homelessness e le agenzie che ne fanno parte (HUD, U.S. Department of Health and Human Services e U.S. Department of Veterans Affairs) hanno condotto un altro conteggio PIT a campione nel 1996, simile allo studio USDA del 1987, che è stato usato per informare i politici, specialmente per quanto riguarda la distribuzione geografica dei senzatetto.

Questi primi studi hanno aiutato la comunità di assistenza ai senzatetto a fare passi da gigante verso la comprensione e la risoluzione del problema. Con ogni nuovo studio cominciò a formarsi un quadro nazionale. Il primo studio ha stabilito un numero base di persone senza fissa dimora, e gli studi successivi hanno contribuito a mettere maggiormente a fuoco le questioni dei senzatetto, dalla demografia della popolazione dei senzatetto alla sua distribuzione geografica. Tuttavia, pochi studi nazionali con metodologie e scopi diversi che coprono un periodo di 25 anni sono stati grossolanamente inadeguati a comprendere il fenomeno dei senzatetto e gli strumenti che potrebbero risolverlo al meglio. Per affrontare più efficacemente il problema dei senzatetto, le parti interessate, sia a livello locale che nazionale, dovevano disporre di dati molto più affidabili, basati su sforzi regolari e coerenti di raccolta dati a livello locale.9

Sviluppare un veicolo per un regolare rapporto nazionale

Il nuovo millennio ha portato un cambiamento monumentale nel ruolo dell’HUD nella raccolta dati. Nel 1999, il Congresso ha ordinato all’HUD di sviluppare un campione rappresentativo di giurisdizioni per raccogliere i conteggi non duplicati dei clienti serviti, le informazioni demografiche, i tipi di alloggi ricevuti e i risultati dei progetti per i senzatetto, come la stabilità abitativa.10 Nel 2001, il Congresso ha incaricato l’HUD di lavorare con le comunità per sviluppare i conteggi non duplicati delle persone assistite, analizzare i modelli di utilizzo dei servizi da parte dei clienti senzatetto e valutare l’efficacia dei programmi a livello locale. Per adempiere a questo ampio mandato, le comunità avevano bisogno di raccogliere dati coerenti e longitudinali attraverso quello che era diventato noto come Homeless Management Information Systems (HMIS).

Da sinistra a destra: Carrie Schmidt, direttore del Field Office di Richmond, Ronnie Legette, direttore del CPD di Richmond, e Mark Johnston hanno partecipato al conteggio PIT 2012 a Richmond, Virginia.

HMIS è un sistema elettronico gestito a livello locale che raccoglie e memorizza i dati a livello di cliente per coloro che ricevono assistenza ai senza tetto. HUD ha inviato professionisti con esperienza HMIS alle comunità per fornire un’ampia assistenza tecnica, compresa l’assistenza individuale e una guida all’implementazione di HMIS. HUD ha anche cercato l’input delle prime comunità di implementazione, di altri professionisti HMIS, di ricercatori di senzatetto, di avvocati, di fornitori e di esperti di privacy per ottenere consigli utili alle comunità che erano lente nell’implementare l’HMIS. Nel corso di questa impresa, HUD ha deciso di non sviluppare un’applicazione software che tutti i fornitori avrebbero dovuto utilizzare, affidandosi invece al mercato per sviluppare un software che aderisse agli standard HMIS.

Con il mandato del Congresso di raccogliere e riferire sulla popolazione dei senzatetto, HUD ha creato strumenti e incentivi per le comunità per raccogliere dati. Attraverso uno sforzo coordinato tra HUD e le parti interessate all’assistenza dei senzatetto con esperienza HMIS, HUD ha sviluppato standard tecnici, di privacy e di sicurezza HMIS, nonché un formato per un rapporto annuale di valutazione dei senzatetto (AHAR) da presentare al Congresso. HUD ha anche stabilito degli standard nazionali per il conteggio delle persone senza casa (attraverso un regolare conteggio PIT) e per un inventario annuale dei letti e delle unità senza casa. L’HUD continua a fornire un’ampia assistenza tecnica sull’implementazione e il funzionamento dell’HMIS in occasione di conferenze nazionali, regionali, statali e locali. Una volta che gli standard sono stati emessi e il meccanismo di assistenza tecnica è stato messo in atto, HUD ha iniziato ad aspettarsi che tutti i beneficiari dei fondi HUD per i senzatetto partecipino a HMIS.11

HUD ha anche cambiato il suo concorso per le sovvenzioni di assistenza ai senzatetto per riflettere un’enfasi sulla qualità dei dati. Il concorso Homeless Assistance Grant rappresenta la più grande risorsa federale singola per combattere il fenomeno dei senzatetto. Come parte della loro domanda annuale per il finanziamento Homeless Assistance Grant, le comunità devono condurre un conteggio PIT nella loro area e riportare i dati nella domanda. Inoltre, le comunità devono riportare la data in cui hanno condotto il conteggio, la natura del conteggio (cioè, protetto e/o non protetto) e la metodologia del conteggio. Le comunità sono anche tenute a riferire annualmente sul loro inventario di alloggi finanziati dall’HUD e non finanziati dall’HUD e destinati ai senzatetto, denominato Housing Inventory Count (HIC).

Oltre a riferire i dati sulle popolazioni di senzatetto e sull’inventario degli alloggi, l’HUD ha aggiunto alle sue domande di finanziamento domande sulla qualità dell’HMIS che le comunità stavano usando. Per aiutare a coprire i costi associati all’implementazione e al funzionamento dell’HMIS, l’HUD ha cercato con successo di ottenere dal Congresso la possibilità di permettere ai beneficiari di utilizzare i fondi dell’Homeless Assistance Grant per questo scopo, che è stato un altro fattore chiave nell’implementazione dell’HMIS a livello nazionale. Come risultato di questi vari sforzi, la partecipazione al PIT e all’HMIS è aumentata notevolmente.

Gli attuali sforzi di raccolta dati dell’HUD

HUD continua a fare affidamento sui dati per conoscere e affrontare la crisi dei senza tetto in America. Le serie di dati principali che HUD utilizza per la sua attuale valutazione sono PIT, HIC e HMIS. Ciascuna serie di dati ha i suoi punti di forza e le sue limitazioni, e HUD sfrutta ciascuna di queste serie di dati per formare un quadro più completo del fenomeno dei senzatetto negli Stati Uniti.

PIT. L’HUD richiede alle comunità di presentare un conteggio della popolazione dei senzatetto nella loro area e informazioni su specifiche sottopopolazioni, inclusi i senzatetto cronici, i veterani e i giovani non accompagnati. Le comunità riportano queste informazioni per tipo di famiglia (cioè, famiglie con almeno un adulto e un bambino, famiglie senza bambini e famiglie con solo bambini) e per tipo di programma (cioè, rifugio di emergenza, alloggio transitorio e alloggio permanente). Un conteggio PIT è composto da due parti: un conteggio PIT protetto, richiesto ogni anno, e un conteggio PIT non protetto, richiesto almeno ogni due anni. Le comunità presentano questi dati annualmente attraverso le loro applicazioni Continuum of Care (CoC) per i sussidi di assistenza ai senzatetto.

Molte comunità sviluppano il loro conteggio protetto dai loro dati HMIS. Tuttavia, quando i dati HMIS sono insufficienti, a causa della mancanza di copertura in tutta la comunità di fornitori o altre ragioni, le comunità generalmente integrano i dati basandosi su indagini. I sondaggi variano in complessità, dalle semplici osservazioni dell’ispettore alle indagini approfondite basate su interviste. HUD non prescrive il metodo di indagine da utilizzare, ma fornisce una guida sulle tecniche di indagine nella sua pubblicazione, A Guide to Counting Sheltered Homeless People.

Il conteggio delle persone senza fissa dimora è più complicato e costoso da condurre rispetto a quello delle persone protette, e HUD è più rigoroso sulle metodologie accettabili per eseguire questi conteggi. Poiché le persone senza tetto non sono generalmente registrate in HMIS, le comunità hanno molta più pianificazione da fare. La guida di HUD A Guide to Counting Unsheltered Homeless People delinea i tre approcci di base che HUD accetta per condurre un conteggio senza tetto. In primo luogo, molte comunità conducono conteggi per strada, in cui i volontari della comunità visitano le strade e i luoghi in cui si aspettano di trovare persone senza fissa dimora e le contano in base all’osservazione in un periodo molto specifico (di solito tra il tramonto e l’alba in una sola notte). Questo metodo è relativamente facile da organizzare, addestrare i volontari a condurre e aggregare. Anche se semplice, questo metodo di conteggio manca invariabilmente alcune persone, e si ottengono poche informazioni oltre al numero totale di persone senza tetto.

Il secondo approccio combina il conteggio in strada con un’intervista. Con questo approccio, i partecipanti al conteggio sono addestrati a intervistare ogni singola persona che incontrano e che sembra essere senza tetto, o a intervistare ogni nesima persona per creare un semplice campione casuale. Il terzo metodo per contare la popolazione dei senzatetto è un conteggio basato sui servizi, in cui la comunità conta le persone che ricevono servizi per i senzatetto durante il periodo di conteggio specifico. Le comunità che utilizzano l’approccio basato sui servizi spesso pianificano un evento specifico che probabilmente attirerà i senzatetto, come una colazione speciale o un’opzione di assistenza sanitaria. Sebbene questo metodo richieda alla comunità di determinare attentamente chi è già stato contato, tende a raggiungere una particolare popolazione di senzatetto che sceglie di utilizzare i servizi di supporto disponibili, comprese le mense per i poveri, i centri di accoglienza e le squadre di strada, ma che sarebbe difficile contare con altri metodi a causa del luogo in cui scelgono di dormire.

Per determinare la metodologia più appropriata da utilizzare, le comunità devono valutare, tra le altre cose, il loro clima, le dimensioni e la disponibilità di risorse. Il numero di partecipanti al conteggio e la dimensione dell’area spesso guidano il metodo che viene scelto. Tuttavia, diverse comunità usano una combinazione di queste metodologie.

Oltre ai dati sulla popolazione dei senzatetto, l’HUD richiede alle comunità di presentare dati sulle sottopopolazioni di individui e famiglie cronicamente senza casa, veterani, individui gravemente malati di mente, tossicodipendenti cronici, persone con HIV/AIDS, vittime di violenza domestica e bambini non accompagnati (sotto i 18 anni). Quando i dati della sottopopolazione sono incompleti, le comunità usano metodi di campionamento ed estrapolazione per ricavare i loro conteggi.

Barbara Poppe, direttore dell’USICH, e il segretario dell’HUD Shaun Donovan hanno partecipato al conteggio PIT del 2011 a Washington, DC.

HIC. L’HUD richiede alle comunità di raccogliere i dati HIC, che è un inventario annuale dei posti letto, delle unità e dei programmi designati per servire la popolazione senzatetto della zona. Anche questi dati vengono presentati annualmente, insieme ai dati della popolazione e della sottopopolazione del PIT. L’HUD richiede che i dati siano riportati in base ai tipi di famiglie servite nell’inventario (cioè, famiglie con almeno un adulto e un bambino, famiglie senza bambini e famiglie con solo bambini). I dati HIC sono spesso estratti direttamente dall’HMIS della comunità. Quando i dati HMIS sono incompleti, le comunità contattano i fornitori mancanti per determinare la natura del loro inventario di assistenza ai senzatetto.

HMIS. Un HMIS è un sistema elettronico di raccolta dati che memorizza informazioni longitudinali a livello di cliente su coloro che accedono al sistema di servizi per i senzatetto attraverso un programma CoC.12 Poiché HUD non crea o possiede il software HMIS, HUD non riceve direttamente le informazioni a livello di cliente. Per garantire la coerenza e la qualità dei dati, HUD pubblica i suoi HMIS Data Standards e altri avvisi e linee guida. Le comunità usano l’HMIS per tenere traccia delle persone senza fissa dimora mentre accedono ai servizi nella comunità, e sono in grado di sviluppare una ricca serie di dati sulle persone senza fissa dimora, dai loro dati demografici ai servizi che ricevono fino a dove vanno dopo essere usciti da un programma.

Le comunità aggregano i loro dati HMIS e li presentano all’HUD attraverso vari meccanismi, comprese le loro richieste di Homeless Assistance Grant e i loro Annual Performance Report per i progetti finanziati dall’HUD. HUD riceve anche i dati HMIS attraverso il suo processo AHAR, in cui raccoglie dati HMIS annuali non duplicati a livello di comunità per valutarne la copertura e la completezza. HUD utilizza i dati HMIS aggregati dalle comunità che hanno una copertura e una completezza sufficienti per determinare le stime nazionali sulla popolazione dei senzatetto al riparo della nazione.

Ognuna di queste tre principali fonti di dati svolge un ruolo unico nell’informare HUD e il pubblico sul fenomeno dei senzatetto della nazione. I dati PIT forniscono un’istantanea nel tempo della popolazione dei senzatetto. Sebbene i dati PIT siano limitati alla popolazione delle famiglie, ai tipi di programma e ai dati sulle sottopopolazioni, sono l’unico mezzo di cui dispone l’HUD per determinare la popolazione senza fissa dimora e consentono alle comunità di riportare dati sui fornitori che non partecipano all’HMIS. I dati HIC sono il mezzo principale dell’HUD per misurare la natura e l’entità delle risorse dedicate ai senzatetto in tutto il paese, siano esse finanziate o meno dall’HUD. I dati HMIS permettono una comprensione più olistica dei clienti senzatetto serviti dai fornitori partecipanti e offrono una comprensione dei dati su base annuale piuttosto che su base puntuale.

I dati HUD producono un quadro approfondito del fenomeno dei senzatetto

Gli sforzi per la raccolta dei dati hanno fatto notevoli progressi negli ultimi decenni e hanno aperto nuove opportunità e conoscenze sul fenomeno dei senzatetto in America. Avere dati regolari e accurati a livello locale e nazionale è la chiave per risolvere il problema dei senzatetto. Gli studi iniziali fornivano in gran parte informazioni di base sulla popolazione dei senzatetto e sulla composizione demografica. Per esempio, il sondaggio USDA del 1987 ha scoperto che solo il 10% dei senzatetto adulti erano in famiglie con bambini, e l’84% di queste famiglie erano guidate da donne. Il 90% delle famiglie che non avevano figli era capeggiato per la maggior parte da uomini soli.13 I metodi di raccolta dei dati si sono evoluti oltre la semplice enumerazione per consentire una comprensione più approfondita della natura dei senzatetto e degli interventi efficaci.

A livello locale, funzionari eletti, agenzie governative, fornitori di servizi non profit, sostenitori e pubblico possono utilizzare i dati riportati nei conteggi PIT, HIC e HMIS per impegnarsi più efficacemente nella risoluzione del problema dei senzatetto se comprendono la portata del problema. Le comunità stanno usando il conteggio PIT per determinare l’estensione del problema dei senzatetto nella loro area e poi confrontarlo con i dati HIC per determinare le risorse disponibili. Queste comunità usano poi i dati HMIS per determinare se le risorse di cui dispongono soddisfano efficacemente i bisogni delle loro popolazioni di senzatetto. Le comunità stanno esaminando le misurazioni dei dati HMIS, come la durata della permanenza, per determinare i progetti con le migliori prestazioni. Questa revisione sta portando le comunità a fornire assistenza ai progetti a basso rendimento o anche a considerare di defundarli a favore di progetti più efficienti.

La profondità e la frequenza dei rapporti è stata anche un fattore critico nel processo decisionale nazionale. Sapere quante persone sono cronicamente senza casa, quanti sono veterani e quante sono famiglie con bambini permette all’HUD di lavorare in modo più strategico con le comunità. Per esempio, quando HUD ha visto un aumento dei senzatetto familiari nel 2009 e nel 2010, specialmente nelle aree meno urbane, l’agenzia è stata in grado di indirizzare più risorse CoC a questa popolazione bisognosa. In parte grazie all’aumento dei finanziamenti per i progetti per le famiglie e all’uso da parte delle comunità del programma di prevenzione dei senzatetto e di reinserimento rapido (HPRP) per servire le famiglie, il numero di senzatetto in famiglia è diminuito del due per cento nel 2011.14

HUD riconosce l’importanza di permettere a tutte le parti interessate di esaminare e commentare il quadro dei senzatetto così come viene rappresentato dai dati raccolti dall’HUD. Ogni anno, l’HUD rende disponibili al pubblico i suoi dati HIC e PIT e li riporta, insieme ai dati HMIS, al Congresso nel suo Annual Homelessness Assessment Report (AHAR). Nell’AHAR 2010, l’HUD ha riferito che negli ultimi 10 giorni di gennaio quasi 650.000 persone senza casa erano per strada e nei rifugi di emergenza e negli alloggi di transizione, e che nel corso dell’anno circa 1,59 milioni di persone hanno passato almeno una notte in un rifugio di emergenza o in un programma di alloggio di transizione. Queste due cifre dimostrano l’enorme cambiamento nella popolazione dei senzatetto. Un esame più attento rivela che i senzatetto nei rifugi di emergenza tendono a rimanere per brevi periodi di tempo, un dato che è stato costante anno dopo anno. Il rapporto più recente sui dati di 12 mesi di ricovero ha rilevato che circa un terzo (34%) è rimasto una settimana o meno in un rifugio di emergenza durante un periodo di 12 mesi, e il 61% è rimasto meno di un mese.15

Conoscere i dati sulla durata della permanenza dei senzatetto nei rifugi di emergenza ha permesso ai politici di riconoscere che molti – di fatto la maggior parte – degli individui senzatetto non hanno bisogno di un sussidio abitativo permanente e di sostegno per uscire dall’homelessness. Piuttosto, un intervento di breve durata come il rapid re-housing è una forma di assistenza efficace e più efficiente per la maggior parte dei senzatetto. Mentre quasi i due terzi dei senzatetto che entrano nei rifugi di emergenza sono senza casa solo per un mese o meno durante l’anno, solo il 6% è senza casa per più di 6 mesi durante il periodo di 12 mesi; questi senzatetto a lungo termine avranno tipicamente bisogno di un intervento più robusto, come un alloggio permanente con servizi di supporto, per uscire con successo dal problema dei senzatetto e rimanere stabilmente alloggiati.

Altri partner federali stanno utilizzando i dati per prendere decisioni e stanno incoraggiando i loro partner a utilizzare HMIS e database simili. Nel 2010, l’amministrazione Obama, attraverso l’U.S. Interagency Council on Homelessness, ha pubblicato Opening Doors: Federal Strategic Plan to Prevent and End Homelessness, il primo piano completo per porre fine al fenomeno dei senzatetto a livello nazionale. Nel piano strategico federale, l’amministrazione Obama ha fissato l’obiettivo di porre fine al problema dei senzatetto cronici e dei veterani entro il 2015 e al problema dei senzatetto familiari, giovani e bambini entro il 2020. I dati dell’HUD sono stati cruciali nel fissare questi obiettivi, nel monitorare i progressi verso il raggiungimento di questi obiettivi e nel determinare quali partner e interventi sono più efficaci per raggiungere questi obiettivi. (Vedi “Tackling Veteran Homelessness With HUDStat,” p. 1).

Altre agenzie riconoscono il valore di queste fonti di dati nel raggiungimento dei loro obiettivi. Oltre a contare congiuntamente i senzatetto veterani con l’HUD ogni anno attraverso il conteggio PIT, l’U.S. Department of Veterans Affairs sta iniziando ad adottare l’HMIS. Per esempio, il nuovo programma Supportive Services for Veteran Families richiede ai beneficiari di partecipare a HMIS. Allo stesso modo, Projects for Assistance in Transition From Homelessness (PATH), il programma di sovvenzione formula del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, sta implementando HMIS per i suoi beneficiari; PATH serve individui con gravi malattie mentali che sono senza casa o a rischio di essere senza casa. Come nel caso di PATH, HMIS è utile non solo per le persone che sono senza casa ma anche per quelle che sono a rischio di essere senza casa. Il Congresso ha stabilito che i beneficiari del programma HPRP da 1,5 miliardi di dollari, che serviva principalmente le persone a rischio di esclusione abitativa, devono partecipare a HMIS. Al 31 marzo 2012, HPRP ha servito più di 1,3 milioni di clienti. Includendo nei conteggi HMIS le persone a rischio di restare senza casa che hanno ricevuto assistenza per la prevenzione, le comunità possono sapere se queste persone diventano senza casa nel tempo.

Guardando al futuro

Anche se HUD ha fatto grandi passi avanti nei suoi sforzi di raccolta dati, c’è ancora molto da imparare e da fare. L’Homeless Emergency Assistance and Rapid Transition to Housing (HEARTH) Act, emanato di recente, sta spingendo l’HUD a migliorare la raccolta dei dati a livello comunitario. L’HEARTH Act richiede un’analisi più critica della recidiva e della natura di coloro che sperimentano per la prima volta la condizione di senzatetto. HUD continuerà a incoraggiare le comunità ad analizzare i progetti in base alle prestazioni. Anche se un certo numero di comunità sta usando i loro dati per valutare le prestazioni e prendere decisioni critiche, HUD desidera instillare questo approccio in tutti i suoi fornitori, con il risultato di progetti efficaci che soddisfano le esigenze di ogni comunità. HUD continuerà a migliorare il suo processo di raccolta dati per aiutare l’agenzia e i suoi partner a prevenire e porre fine al fenomeno dei senzatetto negli Stati Uniti.

Informazioni correlate:

Dati HMIS

1. Anna Kondratas. 1991. “Estimates and Public Policy: the Politics of Numbers”, Housing Policy Debate 2:3, 631-3.
2. U.S. Department of Housing and Urban Development. 1984. “Rapporto al Segretario sui senzatetto e i rifugi di emergenza”, Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
3. U.S. Department of Housing and Urban Development. 1989. “A Report on the 1988 National Survey of Shelters for the Homeless”, Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
4. Stephen R. Poulin, Stephen Metraux, and Dennis P. Culhane. 2008. “The History and Future of Homeless Management Information Systems,” in Homelessness in America, Robert Hartmann McNamara, ed. Westport, CT: Praeger Publishers, 172-3; Dennis P. Culhane e Stephen Metraux. 1997. “Dove si va da qui? A Policy Research Agenda Based on the Analysis of Administrative Data”, in Understanding Homelessness: New Policy and Research Perspectives, Dennis P. Culhane and Steven P. Hornburg, eds. Washington, DC: Fannie Mae, 341.
5. Dennis P. Culhane. 2008. “Il costo dei senzatetto: A Perspective from the United States”, European Journal of Homelessness 2:1, 102-3.
6. U.S. Census Bureau. “Storia: 1990 Overview.” (www.census.gov/history/www/through_the_decades/overview/1990.html). Accessed 11 June 2012.
7. Diane F. Barrett, Irwin Anolik, and Florence H. Abramson. 1992. “The 1990 Census Shelter and Street Night Enumeration,” Washington, DC: United States Census Bureau.
8. Bruce G. Link, Ezra Susser, Ann Stueve, Jo Phelan, Robert E. Moore, and Elmer Struening. 1994. “Lifetime and Five-Year Prevalence of Homelessness in the United States,” American Journal of Public Health 84:12, 1907-12.
9. Culhane and Metraux, 343.
10. Poulin, Metraux, and Culhane, 171.
11. “Homeless Management Information Systems (HMIS); Data and Technical Standards Final Notice.” 2004. Registro Federale 69. (www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2004-07-30/html/04-17097.htm). Accessed 11 June 2012.
12. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2010. “Homeless Management Information System (HMIS) Data Standards, Revised Notice”, Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
13. Martha R. Burt e Barbara E. Cohen. 1988. “Nutrire i senzatetto: Does the Prepared Meals Provision Help? Report to Congress on the Prepared Meal Provision,” Vol. 1, Washington, DC: U.S. Department of Agriculture, 45.
14. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2011. “Le stime puntuali 2011 del fenomeno dei senzatetto: Supplement to the Annual Homeless Assessment Report”, Washington, DC: Office of Policy Development and Research, 3.
15. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2011. “The 2010 Annual Homeless Assessment Report to Congress (2010 AHAR)”, Washington, DC: Office of Policy Development and Research, 24.

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