La semplice matematica ti dirà subito che con più di 20 sale di degustazione tra cui scegliere, un giorno di degustazione di vini a Santa Barbara non è semplicemente sufficiente. Il famoso Urban Wine Trail della città si estende attraverso due distinti quartieri del centro, ognuno dei quali offre il suo vino e i suoi ristoranti unici, quindi rilassatevi (questa è una vacanza, dopo tutto), prendete delle scarpe comode e lasciate che il vostro palato vi guidi per qualche giorno di esperienze deliziose.
GIORNO UNO – La zona Funk
L’eclettica enclave che confina con la spiaggia ospita la maggior parte delle sale di degustazione dell’Urban Wine Trail, che hanno tutte le loro radici nella valle tentacolare dall’altra parte della collina. Visitate prima un’azienda vinicola funzionante con una sosta a Whitcraft. Fondata dal defunto Chris Whitcraft, un pioniere locale, questa piccola cantina pratica è ora gestita da suo figlio, Drake. Qui si tratta di piccole produzioni di pinot nero e chardonnay. Dopo un giro nella sala delle botti, sei pronto per il pranzo.
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Metropulos è proprio in fondo alla strada, e qui puoi dare un’occhiata all’assortimento unico di cibi internazionali mentre la cucina prepara il tuo gyros. Fatti in tre giorni – un metodo che inizia con agnello e manzo freschi macinati e con condimenti proprietari – questi panini hanno un seguito di culto locale. Siediti fuori e assapora il gyros lentamente.
Prima che i viticoltori si trasferissero, sono stati gli artisti a dare alla Funk Zone la sua personalità assortita. Ci sono più di una dozzina di gallerie e studi qui. Fate riposare il vostro palato e visitate la Arts Fund Gallery, dove le mostre di pittori e scultori locali ruotano mensilmente. Anche i giovani artisti emergenti sono sotto i riflettori.
Vuoi vivere una piccola avventura? Vai in bicicletta fino alla vicina Kunin per un assaggio dei vini del Rodano che Santa Barbara coltiva così bene, come il syrah e il grenache. Sorseggia il viognier per la prima volta e innamorati. Con il calare del pomeriggio, diventa il momento perfetto per rimettersi sulle ruote e rotolare su Stearns Wharf. Passati i ristoranti e vicino ai negozi di souvenir, dirigiti al piano superiore di Deep Sea Wines. Rinfrescati con un bicchiere di grenache blanc e ammira le colline illuminate dal sole in lontananza che incontrano la spiaggia fiancheggiata da palme; l’epiteto di “Riviera Americana®” di Santa Barbara ha improvvisamente un senso perfetto.
Finisci la giornata con una passeggiata a The Lark per cena. Vale la pena di prenotare con largo anticipo per i posti a sedere nel patio, e l’approccio alla cena qui – i piatti sono serviti in stile famiglia e destinati alla condivisione – ti permette di sfiorare un’abbondanza di creazioni fresche e stagionali sul menu. Poi vai alla vicina Carr Winery, per la musica dal vivo e un ultimo bicchiere di sangiovese, prima di andare a dormire.
DUE GIORNI – Il quartiere Presidio
Stai vicino al lungomare e cena da On the Alley per colazione, seguita da una passeggiata sulla spiaggia, proprio quando le barche da pesca tornano con il loro pescato del mattino. Il secondo capitolo della vostra esperienza di Urban Wine Trail vi porterà più in profondità nella città, con cinque minuti di macchina fino all’affascinante quartiere del Presidio.
Tra le acclamate etichette di vino che chiamano questo quartiere casa e l’architettura Spanish Colonial Revival, la parte del Presidio dell’Urban Wine Trail di Santa Barbara è di sicuro effetto. Troverete molte delle cantine della zona raggruppate lungo un tratto di Anacapa Street e un altro paio su El Paseo, rendendo facile assaggiare alcuni posti durante una breve passeggiata. Per quanto riguarda i vitigni, in questa parte della città troverete un sacco di Pinot Nero, Chardonnay e alcune uve Bordeaux (tra gli altri).
Elegante, storico e pieno di sorprese, Paseo de la Guerra è una destinazione tutta sua. Questo è l’angolo nord della Strada Urbana del Vino, e sei etichette di alto livello versano qui. L’uomo dietro i vini di Au Bon Climat, Jim Clendenen, è conosciuto a livello internazionale, e la sala di degustazione offre anche molte delle sue etichette più difficili da trovare. Pinot nero e miscele italiane sono il suo biglietto da visita. Dietro l’angolo c’è Grassini Family Vineyards, i cui vini provengono dalla calda regione dell’Happy Canyon. Hai bisogno di prendere qualche souvenir per gli amici a casa? Porta a casa una bottiglia (o più) da assaggiare e istruisci i tuoi amici e la tua famiglia sulle diverse regioni vinicole di Santa Barbara.
Per un assaggio di storia, fai un giro autoguidato al El Presidio Historic State Park. Conosciuto come il luogo di nascita di Santa Barbara e risalente al 1782, questa fu l’ultima fortezza degli esploratori spagnoli in California. All’interno della cappella, vi sembrerà che il tempo si sia fermato.
Fate una pausa pranzo e cenate sotto il sole al Panino. Goditi le zuppe, le insalate e i panini di ispirazione italiana mentre ammiri le viste pittoresche del quartiere del Presidio. Presto, il sentiero ti riporta a Casa de la Guerra, dove potrai gustare un bicchiere di vino alla Jamie Slone Wines Tasting Room. Scegliete tra una selezione di Pinot Noir o Chardonnay e sedetevi al bar per una degustazione intima.
Soddisfate il vostro lato shopping dirigendovi dietro l’angolo verso l’elegante Paseo Nuevo. Quando il bisogno di rilassarsi diventa ineluttabile, attraversate la strada fino a Salt e dirigetevi verso le grotte di sale dell’Himalaya nel sottosuolo. Una sessione di 45 minuti qui, con la musica che suona mentre vi reclinate sulle sedie a gravità zero, è un modo rilassante per disintossicarsi.
E con questo, avete solo graffiato la superficie del Sentiero Urbano dei Vini di Santa Barbara.