Molto prima della creazione di giochi come Pokemon Go! e Angry Birds, i primi utenti di cellulari trascorrevano il loro tempo libero impegnati in un passatempo più semplice (ma altrettanto coinvolgente): “Snake”. Preinstallato su molti dispositivi Nokia alla fine degli anni ’90, il gioco ha ottenuto una sorta di seguito di culto con la sua grafica elementare e il suo semplice gameplay. La linea a blocchi che i giocatori controllavano nel gioco difficilmente assomigliava ai movimenti di un vero serpente, però. A meno che, naturalmente, non stiamo parlando di questo serpente che si arrampica sulle pareti:
Filmato da un proprietario di casa a Keenesaw, in Georgia, questo grande serpente ratto strisciava su un patio prima di partire alla ricerca di un muro da scalare (e riempiendoci tutti con una confortante ondata di nostalgia nel processo). I serpenti ratto – membri del genere Pantherophis – sono costrittori che si trovano in gran parte del Nord America orientale. Sono abili arrampicatori e tendono ad attaccarsi alle aree boscose dove possono mostrare le loro abitudini arboree.
I serpenti ratto si arrampicano in cerca di posti per riposare e crogiolarsi, dice l’ecologo della fauna selvatica Dr David Steen. Possono anche strisciare su un albero per accedere ai nidi degli uccelli se sono alla ricerca di un pasto. In questo caso, il serpente potrebbe aver cercato una via di fuga in alto.
“Arrampicarsi su un muro di mattoni, con tutti i suoi angoli e fessure, non è particolarmente più impegnativo che arrampicarsi sulla corteccia del tronco di un albero”, spiega Steen. Il serpente si attacca al cemento tra i mattoni perché queste scanalature forniscono un po’ di trazione extra.
Senza artigli – o arti – per aiutarli ad arrampicarsi, i serpenti devono contare sulla forza muscolare. Se cercano di arrampicarsi su una superficie liscia, i serpenti ratto (e molte altre specie) ancorano alcune porzioni del loro corpo mentre tirano o spingono altre sezioni per andare avanti – una forma di movimento soprannominata “locomozione a concertina”. Se ci sono creste o scanalature – in questo caso gli spazi tra i mattoni – probabilmente li useranno per fare leva.
Immagine in alto: ShowPaul, Flickr