Sapevi che stava arrivando, sicuro come un’anomalia interdimensionale nel cuore della notte: L’episodio definitivo dei calamari di Watchmen. Raccontato dalla prospettiva di Wade Tillman (alias Looking Glass), il quinto episodio della serie Watchmen di Damon Lindelof esplora come sarebbe la vita americana se un calamaro alieno si teletrasportasse a New York City e uccidesse milioni di persone sul colpo.
Confuso? Ecco un rapido aggiornamento prima di entrare nel quinto episodio: Se vi ricordate, alla fine del fumetto originale di Watchmen, il grande piano di Adrian Veidt consiste nel rapire un gruppo di scienziati e scrittori per sognare un enorme calamaro. Questo calamaro contiene un cervello creato dal cervello clonato di un sensitivo morto, e aumentato per trasmettere immagini terribili sognate dagli scrittori. Veidt usa una tecnologia della sua compagnia per teletrasportare l’essere nel centro di Manhattan. Come descrive la wiki di Watchmen:
A mezzanotte del 2 novembre 1985, Veidt teletrasporta il suo mostro nel cuore di New York City. Come previsto, ampie sezioni del suo corpo (in particolare i suoi tentacoli) esplodono all’arrivo, causando notevoli danni collaterali e uccidendo la creatura all’istante. La sua morte genera una massiccia onda d’urto psichica dall’interno del suo cervello, uccidendo metà della popolazione di New York City.
Milioni di persone vengono uccise nell’incidente, e, come Veidt ha previsto, i leader mondiali credono che la Terra sia sotto attacco da una minaccia aliena e si uniscono – mettendo fine alla minaccia della guerra nucleare – per combattere questo nuovo nemico. Per essere chiari, il film di Zack Snyder del 2009 ha cambiato il finale, rimosso il calamaro e reso un attacco per incastrare Doctor Manhattan. Il nuovo show di Damon Lindelof ignora questo finale e usa solo i 12 fumetti originali come canone.
“Siamo sposati a certe cose che il canone ha messo fuori, come il Vietnam è uno stato, o che Robert Redford era in corsa per la presidenza contro Nixon, o che Adrian Veidt ha lanciato un enorme essere alieno falso nel centro di Manhattan che ha ucciso tre milioni di persone. Quello è un evento simile all’11 settembre. Cosa succede 30 anni dopo una cosa del genere, che aspetto ha il mondo?”. Lindelof ha detto a Esquire. “Non puoi farlo solo di sfuggita”.
Quindi il quinto episodio inizia naturalmente con Squidmaggedon stesso. Vediamo Tillman come un giovane uomo a Hoboken, New Jersey, parte di un gruppo itinerante di predicatori che cercano di convincere la gente ad accettare il Signore in tempo per il giorno del giudizio nucleare. Il gruppo sta diffondendo la buona parola in un luna park (con alcune grandi vibrazioni di Stranger Things), quando una donna tira Tillman in una sala degli specchi e si comporta come se stesse per fargli un pompino, per poi rubargli i vestiti e scappare via. Che finisce per essere la seconda cosa peggiore accaduta al giovane Wade quel giorno – la caduta del calamaro avviene un minuto dopo.
E come vediamo nel resto dell’episodio, l’evento cambia la vita di Tillman – e l’America in generale – per sempre. Wade diventa afflitto da un’ansia interdimensionale – che impariamo essere una brutta combinazione di PTSD dall’attacco del calamaro, da un’alterazione cerebrale potenzialmente permanente dall’onda d’urto psichica, e dalla paura di future interferenze interdimensionali. Tillman guida un gruppo di supporto per quelli con un’ansia interdimensionale particolarmente sgradevole, e investe anche in un sistema di sicurezza pesante progettato per avvisarlo di qualsiasi scherzo interdimensionale in corso.
And that shiny mask Tillman wearing? È implicito nell’episodio che la gente crede che il materiale a specchio possa proteggere il cervello dalle onde psichiche, ed è per questo che indossa quasi sempre la maschera, o un cappello con il materiale sotto di essa. Altrove nell’episodio, otteniamo alcune istantanee della vita dopo il calamaro: La gente è ancora estremamente riluttante a visitare New York City, Steven Spielberg ha diretto un film pluripremiato sull’attacco (che assomiglia molto a Schindler’s List), e possiamo dedurre che la pioggia di calamari dell’Episodio Uno, presumibilmente, è uno stratagemma di Veidt per mantenere lo stratagemma e fare in modo che la gente tema sempre un altro attacco.
Verso la fine dell’episodio, otteniamo una sorta di poscritto della fine di Veidt dei calamari. Il senatore Joe Keane, che abbiamo appena scoperto agire come talpa all’interno del Settimo Kalvario, mostra a Tillman un video del 1985 di Veidt che spiega il suo ruolo nella distruzione al presidente Redford. Veidt ammette che era una bufala, spiegando: “Il mostro non sarà affatto venuto da un’altra dimensione, ma è venuto da me.”
Con un numero apparentemente maggiore di persone che vengono a conoscenza di ciò che Veidt ha veramente fatto, aspettatevi che i futuri episodi di Watchmen esplorino ciò che personaggi come Tillman vivono con questa consapevolezza.