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Indossare una maschera protegge chi la indossa, e non solo altre persone, dal coronavirus, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno sottolineato in un brief scientifico aggiornato pubblicato martedì. E i benefici protettivi delle maschere sono più forti quanto più persone indossano maschere in modo coerente e corretto, dice l’agenzia.

Quando il CDC ha raccomandato per la prima volta che gli americani indossano coperture per il viso di stoffa in aprile, ha citato le prove che il coronavirus potrebbe essere trasmesso da persone asintomatiche che potrebbero non essere consapevoli della loro infettività – un gruppo stimato per rappresentare più del 50% delle trasmissioni. L’agenzia ha detto che le maschere erano destinate a bloccare le particelle cariche di virus che potrebbero essere emesse da una persona infetta.

In un rapporto aggiornato martedì, il CDC dice che è ancora l’intenzione primaria di indossare maschere. Ma cita anche prove crescenti che anche le maschere di stoffa possono ridurre la quantità di goccioline infettive inalate da chi le indossa.

“Questa messaggistica è fondamentale per aumentare l’aderenza e l’interesse a indossare la maschera. Sono entusiasta!” Dr. Monica Gandhi, un medico di malattie infettive con l’Università della California, San Francisco, ha detto in un tweet martedì.

Ghandi ha sostenuto in un documento recentemente pubblicato che indossando maschere può ridurre la gravità della malattia con COVID-19, anche se chi lo indossa si infetta.

Per quanto riguarda quale maschera scegliere? Il CDC nota che quando si tratta di maschere di stoffa, strati multipli fatti di più alto numero di fili fanno un lavoro migliore di proteggere chi lo indossa rispetto ai singoli strati di stoffa con un numero di fili inferiore.

Il dottor Scott Segal, professore e presidente di anestesiologia alla Wake Forest School of Medicine, ha messo alla prova varie maschere di tela da marzo. Ha condiviso questa regola empirica con NPR all’inizio di quest’anno: Tieni il tessuto davanti a una luce forte o al sole. Dice che se si può “vedere la luce che delinea le singole fibre del tessuto, probabilmente non è un buon filtro. E se non puoi, probabilmente filtrerà meglio”. Lui e altri ricercatori dicono che un materiale di cotone al 100% a trama fitta è una buona scommessa.

(Se vuoi più consigli sulla scelta di una maschera, ecco la nostra guida.)

Nel suo nuovo brief scientifico, il CDC esamina le prove epidemiologiche e osservazionali sull’uso del mascheramento e la diffusione del coronavirus. Questo include uno studio su 124 famiglie di Pechino dove almeno una persona ha avuto un caso confermato in laboratorio di COVID-19. Come abbiamo riportato, quando tutti nella famiglia indossavano maschere come misura preventiva prima che la persona infetta iniziasse a mostrare i sintomi, il rischio di trasmissione è stato ridotto del 79%.

Un altro studio evidenziato dal CDC ha trovato che tra 1.000 persone contattate in Thailandia, coloro che hanno riferito di aver sempre indossato una maschera durante le esposizioni ad alto rischio avevano un rischio ridotto di oltre il 70% di essere infettati rispetto a coloro che non indossavano maschere in quelle circostanze.

Il CDC ha anche sottolineato la ricerca che ha trovato che quando l’uso della maschera è stato rigorosamente applicato a bordo di voli lunghi, i passeggeri infetti non hanno trasmesso il virus a chiunque altro sull’aereo.

Che è più, il CDC nota, “sette studi hanno confermato il beneficio del mascheramento universale in analisi a livello di comunità”. Questo include la ricerca sul mascheramento in un sistema ospedaliero, una città tedesca, così come diversi stati degli Stati Uniti e gli Stati Uniti e il Canada a livello nazionale.

“Ogni analisi ha dimostrato che, a seguito di direttive dalla leadership organizzativa e politica per il mascheramento universale, nuove infezioni è sceso significativamente,” il CDC scrive. Due di questi studi, così come altre analisi, hanno mostrato che le politiche di mascheramento universale hanno ridotto la mortalità, dice il CDC.

Interessante, il brief scientifico del CDC cita anche un argomento economico per le maschere, notando un’analisi utilizzando i dati degli Stati Uniti che ha trovato che “aumentare il mascheramento universale del 15% potrebbe prevenire la necessità di chiusure e ridurre le perdite associate fino a 1.000 miliardi di dollari o circa il 5% del prodotto interno lordo.”