Chiunque abbia fatto birdwatching in inverno si rende conto rapidamente che ci sono un sacco di uccelli da vedere anche nei mesi più freddi. Questi uccelli hanno bisogno di fonti di cibo adeguate per rimanere al sicuro e al caldo durante la lunga stagione fredda, ma quando non ci sono germogli, frutti o fiori disponibili, le piante sono dormienti e gli insetti sono scarsi, cosa mangiano gli uccelli invernali?
Alimenti per gli uccelli invernali
Gli uccelli sono intelligenti e pieni di risorse, e gli uccelli invernali possono trovare abbondanti fonti di cibo anche quando la neve è alta e le temperature sono sotto zero. Gli alimenti disponibili per gli uccelli invernali includono:
- Semi: Molte piante e fiori mantengono le loro teste di semi maturi anche in inverno, e gli uccelli possono aggrapparsi o appollaiarsi sulle piante per raggiungere i semi. I semi che cadono possono anche essere trovati nella lettiera delle foglie o sotto le piante dove la neve non è così profonda.
- Noci: Le noci cadute sono una grande fonte di cibo per molti uccelli del bosco. Ghiande, faggiole e altre noci sono popolari fonti di cibo per ghiandaie, cinciallegre e altre specie con un becco robusto per rompere le noci, e i pinoli sono un’importante fonte di cibo per i fringuelli invernali.
- Insetti: Mentre non ci possono essere insetti volanti in inverno, gli insetti dormienti e le larve sono una fonte di cibo critica per gli uccelli. Chickadees, nuthatches, creepers, woodpeckers, ed altri uccelli cercheranno nella corteccia dell’albero per gli insetti nascosti che forniscono la proteina preziosa.
- Sap: La linfa dolce degli alberi è una delizia gustosa per i picchi, ed essi perforano in profondità la corteccia di un albero per raggiungere qualsiasi linfa residua che non è congelata in inverno. Altre specie di uccelli possono poi sorseggiare da quegli stessi pozzi di linfa.
- Frutta: La frutta fresca può non essere disponibile in inverno, ma gli avanzi del raccolto autunnale rimangono sugli alberi e sui cespugli per gli uccelli. I pettirossi, gli uccelli azzurri e le taccole sono particolarmente ghiotti di frutta invernale.
- Grano: Anche il raccolto autunnale più efficiente sparge grano sul terreno, e gli uccelli selvatici, le colombe e i merli approfitteranno di questa abbondanza foraggiando nei campi agricoli. Il grano selvatico è anche una preziosa fonte di cibo per molti uccelli.
- Carrion: L’inverno è una stagione dura e molti animali non sopravvivono. Gli uccelli opportunisti come i corvi comuni, le aquile calve e i corvi americani approfittano delle disgrazie di altri animali per banchettare con le loro carcasse. Gli uccelli carnivori visiteranno anche i mucchi di interiora delle uccisioni dei cacciatori per un pasto facile e veloce.
- Piccoli animali: Gli uccelli rapaci sono efficaci cacciatori in qualsiasi stagione, e anche in inverno si nutrono di topi, arvicole, piccoli uccelli, pesci e altre prede. Le prede possono essere più scarse, ma i migliori rapaci riescono a trovare abbastanza cibo per tutto l’inverno.
Come gli uccelli invernali trovano il cibo
Ci possono essere molte fonti di cibo disponibili per gli uccelli invernali, ma trovare quel cibo può essere una sfida in condizioni climatiche avverse e dure. Molti uccelli invernali sono nomadi e viaggiano per trovare le migliori fonti di cibo, spostandosi in una nuova posizione quando ogni fonte è esaurita. Alcuni uccelli nascondono il cibo per tutta la tarda estate e l’autunno per accumulare scorte extra, che visiteranno per tutto l’inverno. Gli uccelli hanno buona memoria e possono ricordare dove hanno trovato fonti di cibo eccezionali all’inizio dell’anno o negli inverni precedenti, e spesso rivisiteranno le stesse aree alla ricerca di ulteriori risorse.
Uccelli invernali e mangiatoie per uccelli
Le mangiatoie per uccelli da cortile sono una fonte importante di cibo per gli uccelli invernali. Anche se gli uccelli possono sopravvivere con cibi selvatici, le mangiatoie forniscono una fonte facile e conveniente di cibo nutriente. La mortalità degli uccelli è alta in inverno, e avere accesso a un alimentatore può significare la differenza tra sopravvivere alla stagione e una morte per fame quando altri uccelli sono in competizione per il cibo limitato. Per evitare che gli uccelli del vostro cortile invernale soffrano la fame quando la neve vola:
- Riempite le vostre mangiatoie con i migliori alimenti per uccelli invernali per fornire energia nutriente.
- Fornite le fonti di cibo naturale con arbusti e alberi da frutto per gli uccelli.
- Lasciate che la lettiera di foglie si accumuli per il cibo che può fornire agli uccelli che si nutrono a terra.
- Mantenete le mangiatoie per uccelli invernali pulite per evitare la diffusione di malattie tra gli uccelli affamati.
- Riempite rapidamente le mangiatoie dopo le tempeste in modo che gli uccelli possano fare rifornimento per mantenersi caldi e sicuri.