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Bob Borson è il creatore del famoso blog Life of an Architect, un architetto texano di Malone Maxwell Borson Architects e una guida indispensabile alla pratica professionale. Siamo lieti di presentare una selezione dei suoi post su Architizer, ognuno dei quali fornisce una visione sorprendente del complesso processo che sta alla base di ogni grande architettura.

Gli ultimi anni sono stati duri per la professione di architetto. Il tono delle domande che ho ricevuto si è spostato da:

“Dovrei diventare un architetto?”

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“Perché dovrei diventare un architetto?”

Ad essere onesti, gli ultimi anni sono stati difficili per molte persone, non solo per gli architetti, ma ho deciso che è tempo di concentrare i miei pensieri sul perché sono diventato un architetto. Forse, dopo aver letto questo articolo, potrete mettervi in relazione, trovare ispirazione o confermare che questa è (o non è) la professione che fa per voi.

Da quando ho memoria, ho sempre voluto essere un architetto. Suppongo che questo sembri fortuito ad alcune persone, ma ci sono stati momenti in cui questo presentava serie complicazioni. Quando ho iniziato la scuola di architettura come matricola al college, non avevo la concentrazione o la maturità necessaria per affrontare il programma di studi e ho finito per avere una grave crisi d’identità quando avevo 19 anni. L’unico motivo per cui qualcuno dovrebbe avere una crisi d’identità a quell’età è se ti piace ancora il goth, non se sei capace di fare l’architetto, l’unica professione che hai sempre pensato di voler intraprendere.

La vita di un architetto; via AIA Dallas

Fortunatamente per me, sono riuscito a rimettermi in sesto in tempo e a capire come continuare la mia attività. Sembra un po’ sciocco dire che mi ci sono voluti 15 anni di scuola per capire come “imparare”, ma questa è la verità della questione. Sono sempre stato in grado di ottenere buoni voti senza doverci lavorare davvero, ed ero abbastanza intelligente da sapere come lavorare il sistema (mi sono laureato settimo su circa 365 persone senza aver mai preso voti perfetti – ma questa è un’altra storia). Penso di aver capito di aver giocato un po’ con il sistema, e parte di questa crisi d’identità veniva dalla consapevolezza che non avevo mai dovuto lavorare veramente prima; ora che ero in uno dei programmi di architettura più importanti del paese, sentivo di non essermelo davvero guadagnato. Che in qualche modo, forse, non appartenevo a questo posto…

Era la miseria.

Vai avanti di oltre 20 anni, ed eccomi qui oggi: socio di uno studio fantastico, già vincitore dell’AIA “Young Architect of the Year”, progetti nel mio portfolio che sono orgoglioso di aver creato, posizioni di leadership nella mia organizzazione professionale (Dallas Chapter American Institute of Architects e la Texas Society of Architects). Se io posso arrivare qui da dove ho iniziato, sicuramente anche altri possono farlo. Il trucco è capire la tua motivazione e le tue capacità: Cosa ti piace fare e cosa sei veramente bravo a fare?

Non dovrebbe essere una sorpresa, ma mi piace parlare … molto. Penso anche di essere un tipo abbastanza divertente; almeno, ho i miei momenti. Decidere di scrivere il blog “Life of an Architect” è diventato per molti versi un momento di svolta nella mia carriera. A parte il fatto che non ho mai pensato che qualcuno lo avrebbe letto, ho scoperto che ci sono molte più persone come me là fuori che non. Questo non significa che siamo necessariamente d’accordo l’uno con l’altro, ma condividiamo lo stesso tipo di passione per quello che facciamo. Poiché ho sempre difeso il piccolo studio di architettura, indosso un sacco di cappelli e posso relazionarmi con la maggior parte delle persone che hanno qualche ruolo da svolgere. Non sono solo un designer, o un project manager, o un venditore, o un leader di studio … Sono un architetto “jack-of-all-trades” – bravo in tutte le cose, maestro in nessuna – e non cambierei questo per niente al di sotto di qualche milione di dollari.

Dovresti essere un architetto? Non lo so, e non puoi scrivere abbastanza della storia della tua vita in una e-mail per poterti consigliare efficacemente su quale direzione dovrebbe prendere la tua vita. Posso dirti perché sono un architetto e se vedi delle somiglianze, forse questa è una professione che dovresti considerare. Sono un architetto perché …

Sono una persona creativa e ho bisogno di creare cose.

Un tratto abbastanza ovvio in realtà – più il fatto che credo veramente che se sei una persona creativa, hai bisogno di creare cose. Qualsiasi tipo di cose va bene.

Modello la vita degli altri attraverso il mio lavoro.

Questo è qualcosa che attrae la maggior parte delle persone che diventano architetti. La maggior parte degli architetti pensa che il lavoro che creano possa fare la differenza nella vita delle persone. Io so che ci credo.

Via EnergySmart Home

Mi piace disegnare.

Non mi limito a penna o matita su carta. È più una mentalità da “pezzo di carta bianco”. Penso attraverso il disegno e lo schizzo, per altri potrebbero orientarsi verso software per computer … non mi interessa molto. Non ho mai pensato una volta nella mia vita “Ho bisogno di elaborare questo in un bel foglio di calcolo! Penso attraverso il disegno.

Mi piace costruire.

In parte si tratta di me che tiro fuori la mia borsa degli attrezzi e penso di poter effettivamente costruire qualcosa … ma è anche in parte che mi piace far costruire le cose. Sono un po’ in minoranza nella mia convinzione che far costruire il lavoro sia spesso più importante del lavoro stesso. Non provo alcuna soddisfazione nell’architettura di carta. La teoria ha un posto nell’architettura, ma non nel mio ufficio.

Sono solo “okay” in matematica.

Tutti gli architetti hanno sentito dire “Volevo essere un architetto, ma non sono molto bravo in matematica” … almeno un milione di volte. Procurati un blog di architettura e quel numero crescerà fino a 10 milioni di volte. Nemmeno io sono molto bravo in matematica, ma lo sono abbastanza. Ho faticato a prendere due semestri di fisica al college e tre anni di corsi di matematica e strutture, ma sai una cosa? L’ho fatto e l’ho superato. Tutto quello che devo fare è guardare il documento di tesi che mia moglie ha scritto quando ha ricevuto il suo master in matematica per sapere che gli architetti non stanno davvero facendo matematica. Una volta usciti dal college, l’unica matematica di cui hai bisogno è l’addizione, la sottrazione, la divisione e la moltiplicazione (che è ciò che mia figlia di nove anni sta attualmente imparando).

Io noto il mondo intorno a me.

Entro in un negozio, un ristorante, un cinema, un teatro d’opera – qualsiasi cosa – e comincio a catalogare luci, interruttori a muro, condotti, corrimano, etc., etc., e via dicendo. Guardo il soffitto prima di guardare il menu. Commenterò che il modo in cui il negozio è configurato potrebbe essere migliore perché si può vedere nel magazzino, che la stazione delle bevande è nel posto sbagliato perché disturba le persone in fila per ordinare. Noto modelli e comportamenti, cerco queste cose e non credo che potrei spegnerlo… anche se non fossi un architetto. È come il mio cervello è cablato.

Via Montana State University

Sto attento ai dettagli.

Non posso dire con certezza se questo sia solo io e come il mio cervello sia cablato… Ho difficoltà a dirti il nome della strada a due passi da dove ho vissuto negli ultimi cinque anni, ma posso abbozzare una pianta della tua casa dopo averci camminato una volta. Questo è simile al notare il mondo intorno a me, ma è un po’ più mirato. Se vedo un design che mi piace, inizio a capire perché mi piace.

Mi piace la varietà e il cambiamento.

Mi capita di disegnare progetti in stile moderno, ma non è sempre stato così. Poiché i progetti su cui lavoro non sono per me, devo essere in grado di separare ciò che mi piace personalmente e ciò che vuole il cliente. Questo atteggiamento mi permette di abbracciare il paesaggio in continua evoluzione di tutte le cose esoteriche e tecniche. In un modo molto reale, ho iniziato il blog “Life of an Architect” come parte di questa evoluzione – volevo imparare una nuova abilità e vedere come avrebbe influito sulla mia capacità di comunicare in modo diverso. Il campo dell’architettura è in continuo cambiamento, e avere una mentalità flessibile è un bene importante e prezioso.

Posso lavorare quanto voglio e rimanere rilevante mentre lo faccio.

Posso esercitare la professione di architetto per tutto il tempo che voglio; sarò sempre un architetto anche quando non è più tecnicamente il mio lavoro. La maggior parte degli architetti non iniziano a diventare davvero bravi se non più tardi nella vita. Parlo dei 50 anni. Immagino che tu debba arrivare a una sorta di comprensione di chi sei come individuo prima di poter iniziare a essere coerente con l’imprimere la tua impronta su un edificio.

Posso guadagnarmi da vivere decentemente.

Di tutte le cose che ho messo su questa lista, questa è l’unica voce su cui mi aspetterei di ricevere qualche critica. Non ho intenzione di dire alle persone che non mi interessa la loro situazione, sono solo stanco delle discussioni. Andare a scuola per molto tempo, fare un mucchio di esami difficili e poi entrare in una professione dove il salario medio (secondo il Bureau of Labor and Statistics degli Stati Uniti) per dove vivo è più di 77.000 dollari… non è poi così male. Non vi dirò quanto guadagno (quindi non chiedete), ma non ho nessuna lamentela. Mi piace quello che faccio per vivere, e mentre mi piacerebbe fare più soldi, non sono disposto a scambiare il lavoro con qualcun altro solo per ottenere uno stipendio più grande.

Via AIA Dallas

Spero che se state pensando di diventare un architetto, o siete un architetto e vi state chiedendo quando andrà meglio, la mia storia e le ragioni per cui sono un architetto saranno di qualche valore per voi. Per alcuni, sapere che ci sono altri nella tua stessa posizione è sufficiente a darti una ragione per valutare perché sei dove sei. Speriamo che tu esca dall’altra parte felice di quella decisione.

Ciao, e felice architetto!

Bob

Questo post è apparso per la prima volta su Life of an Architect.