ユネスコによると、イエスの生誕地とされる聖地ベツレヘムの生誕教会は、パレスチナ地域で初の世界遺産になるかもしれない。
世界遺産委員会は、条約の締約国のうち21の国の代表からなり、6月24日から7月6日までロシアのセントペテルブルクで、36件の世界遺産の可能性について検討を行うことになっています。
現在、世界遺産リストには、世界の自然および文化遺産の一部として「顕著な普遍的価値」を有すると委員会が判断した900以上の資産が含まれています。
2011年10月にユネスコに加盟したパレスチナでは、教会と宗教巡礼に使われた周辺のルートを最初の世界遺産リストへの登録候補地として提示することになっています。
CNNの報道によると、パレスチナ人をユネスコに受け入れるというこの投票は、米国が、パレスチナ領土がユネスコの正式加盟を認められる前にイスラエルとの平和協定に到達すべきであるという見解を示唆し、議論を呼ぶことになりました。
聖地ベツレヘムにある、ビザンチン様式のバシリカである聖誕教会は、2世紀に初めて記録された伝統によれば、イエスが誕生した洞窟の上に建てられていると、ユネスコは指摘している。 キリスト教皇帝コンスタンティヌスの母ヘレナは、イエスの誕生を記念するためにバシリカを意図したと言われている。
この教会は、キリスト教皇帝のもとパレスチナに建てられた3つの帝国教会のひとつであった。
ベツレヘム大学のクスタンディ・ショーマリ教授が書いた教会の説明によると、この教会で最も宗教的、歴史的に重要な部分は、間違いなく「聖誕の洞窟」である。 この洞窟には現在2つの入り口があり、イエスの生誕地の上に祭壇が築かれ、白い大理石の床には、イエスが生まれた場所を示す14角の星が埋め込まれている。 その星にはラテン語でこう刻まれている。 「Hic De Virgine Maria Jesus Christus Natus” Est – 1717、訳すと「ここでイエス・キリストは聖母マリアから生まれた」
“The universal outstanding value of Bethlehem is unquestionable,” UNESCO officials write, “ベツレヘムの普遍的な卓越した価値は疑う余地がありません。 「ベツレヘムは、何世紀にもわたって、キリスト教の信仰と崇拝の中心であり続け、また今もそうである。
ユネスコのウェブサイトは、最も広く祝われている宗教的なお祝いは、イエスの誕生に基づいていることを続けて述べています。 「20億人以上のキリスト教徒にとって、これほど例外的に卓越した宗教的価値を持つ場所は、世界でも他にない」とユネスコは書いています。 「
バシリカが世界遺産にノミネートされたことは、もちろん、懸念がないわけではありません。 CNNによると、政治的な留保に加えて、教会は何度も地震で被害を受け、ギリシャ正教会、アルメニア教会、ローマカトリック教会の3つの宗教団体によって管理されており、その緊張は時折暴力に発展しています。
CNNから引用されたユネスコの広報担当者スーザン・ウィリアムズは、教会や他の遺跡に関して委員会が決定を下すのは「専門機関から提出される情報と行われる異なるプレゼンテーションに基づいて」だと述べました。 そのため、彼女は会議の結果を予測することはできなかった。 「委員会が承認すれば、それは完了です」CNNはウィリアムズが言ったと報告している。
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