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神話上のギリシャの王オイディプスは、自分が父親を殺して母親と結婚したことに気づいたとき、自分の目をくり抜いたのだそうです。

「自己抜去」、つまり自分の目を摘出することは、極めて稀にしか起こりません。 そうなった場合、エディプス神話や聖書のマタイによる福音書5章29節に照らして説明されることが多く、「もしあなたの右目があなたを傷つけるなら、それを抜き取り、あなたから投げ捨てなさい」と書かれています。 British Journal of Ophthalmology誌によると、オーストラリアのシドニー大学の精神科医Olav Nielssenとニューサウスウェールズ大学のMatthew Largeは、自己核武装のケースのうち4分の1だけが罪悪感を伴うことを発見しています。

しかし、ほとんどの場合、自己核出術の犠牲者は、自分の目が自分または他の人にとって危険であるという幻覚や妄想を報告しています。 多くの場合、患者は未治療の統合失調症です。

「それぞれのケースが不穏であり、医師が患者の行動を宗教や文化的信念の安全な枠組みで説明しようとしたことは、おそらく驚くことではありません」と、研究者は記しています。 しかし実際には、精神疾患と診断されていなくても、目をくり抜こうとした患者には、医師は直ちに抗精神病薬を処方すべきであると彼らは書いています。

自己核出術はまれで、過去50年間に医学雑誌に報告されたのは約50例だけでした。 NielssenとLargeは、自己抜去の割合は世界全体で約3000万人に1人であると述べています。 眼球摘出未遂で入院した人が、病院で自分の目を摘出することに成功するケースもあり、抗精神病薬が効き始めるまで、常に監視し、腕を拘束する必要性が強調されていると、彼らは書いています。 その他の合併症として、脳出血、脳のクッションとなる液体の漏れ、近くの下垂体の損傷などが報告されています。

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