T細胞受容体（TCR）は、1つの抗原結合部位を持つヘテロ二量体分子で、あるT細胞は2種類のTCRのうち1つを発現している。 TCRαβδを発現する細胞はαβT細胞と呼ばれ、TCRγδを発現する細胞はγδT細胞と呼ばれます。 TCRαβはMHCクラスIまたはIIに結合したペプチドを認識するのに対し、γδTCRは加工されていない抗原を認識する。 TCRのシグナル伝達は、関連するITAMを含むCD3複合体によって媒介される。 TCRの両鎖は、4つの超可変相補性決定領域(CDR)を持つ可変領域を持っている。 ヘテロダイマーにおいて、これらの領域は同種のpMHCに結合する部位を形成し、また類似性の高いpMHCの小さな集合と交差反応する可能性がある。 CDR3はTCRとペプチドの結合に特に重要である。 TCRA、TCRB、TCRG、TCRD遺伝子座は、複数のV、D、J遺伝子セグメントと1つまたは2つのCエクソンを含んでいる。 免疫グロブリン遺伝子座の場合と同様に、完全なVエキソンはV(D)J組み換えによって作られ、この遺伝子再編成は機能的TCR遺伝子の組み立てに必要である。 様々なTCR遺伝子座は、T細胞の発生と結びついた厳密な順序で再配列される。 T細胞ではアイソタイプスイッチングや体細胞超変異は起こらないが、接合部の多様性は高く、TCRレパートリーを増加させる。 αβ T細胞はCD4またはCD8コア受容体分子を発現し、それぞれMHCクラスIIまたはIの非多型領域に結合して、T細胞とAPCの接着を高め、T細胞の活性化を促進する
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