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Cuando uno piensa en el senderismo, a menudo le vienen a la mente praderas alpinas y líneas de cresta, senderos profundamente arbolados y cañones de gran tamaño. Las zonas montañosas de EE.UU. suelen estar protegidas para poder recorrerlas de forma ininterrumpida y, por tanto, están repletas de senderos. Pero también lo están muchas de nuestras zonas costeras. Con el espíritu de una nueva exploración, hemos elaborado una lista de algunas de las mejores excursiones junto al mar que ofrecen la costa oeste, la costa este y las costas lacustres entre ambas.

Excursiones por la costa del Pacífico

Kalalau Trail, Kauai, Hawái

El Kalalau Trail tiene fama de ser uno de los senderos más bellos del mundo, ya que proporciona el único acceso por tierra a la escarpada costa de Na Pali, donde los acantilados marinos, los exuberantes valles y las playas aisladas guardan tesoros de cascadas ocultas, abundantes especies de plantas tropicales y cabras salvajes. La caminata puede realizarse en un largo día de ida y vuelta, pero los aventureros deben prever al menos unas cuantas noches de acampada en una de las hermosas playas. La playa de Kalalau, en particular, ofrece un sinfín de exploraciones: los intrépidos nadadores pueden llegar a playas solitarias; los excursionistas pueden explorar las comunidades aisladas, los jardines y las cascadas de los exuberantes bosques, y las cuevas y piscinas de marea son abundantes.

• Ubicación: la costa de Na Pali en el Parque Estatal de Ha’ena, Kauai
• Tipo de sendero: sendero de tierra
• Distancia: 22 millas de ida y vuelta
• Ganancia de elevación: 5.141′ de ganancia de elevación ida y vuelta
• Dificultad: Difícil. Además, algunos consideran que el Kalalau Trail es uno de los senderos más peligrosos del mundo; el sendero a veces bordea delicadamente los contornos expuestos de los acantilados marinos.
• Mejor temporada: Todo el año.
• Acampar: Hay dos zonas de acampada autorizadas a lo largo de la costa de Na Pali: Hanakapi’ai y Kalalau.
• Adecuado para familias y perros: Los niños mayores con experiencia en senderismo disfrutarán de este sendero. Los perros están prohibidos.
• Permisos: Se requieren permisos para acampar y para caminar más allá de Hanakapi’ai (incluso si no planea acampar). Obtenga un permiso siguiendo las instrucciones proporcionadas en el sitio web de Kalalau Trail.

Ozette Triangle Loop, Washington

El Ozette Triangle Loop, también conocido como Cape Alava Loop, comprende lo mejor de ambos mundos en el Parque Nacional Olímpico: la selva tropical ecológicamente diversa y la costa escarpada y abierta. La caminata es un bucle, pero se describe mejor como un triángulo por sus tres patas prominentes, un trío de senderos conectados por el Ozette Campground, Sand Point y Cape Alava, cada uno de ellos a unos cinco kilómetros de distancia. Los tramos arbolados del sendero cuentan con pasarelas, escaleras y el paso a través de un bosque tropical lleno de helechos; el tramo de playa del sendero pasa por petroglifos y obstáculos de madera a la deriva, disfrutando del trozo de costa más occidental de los 48 países más bajos.

• Ubicación: Parque Nacional de Olympia, Washington
• Tipo de sendero: playa, sendero de tierra, paseo marítimo
• Distancia: bucle de 9,2 millas
• Ganancia de elevación: ~100′
• Dificultad: Moderada
• Mejor temporada: Finales de mayo – principios de octubre
• Adecuado para familias / perros: Excelente opción para un bucle de mochilero de varios días con niños. Los perros están prohibidos.
• Permisos: Se necesita el National Parks Pass para entrar en el Parque Nacional Olímpico. Se requieren permisos gratuitos para acampar en zonas silvestres durante todo el año; es necesario reservar entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre.
• Acampar: Los principales destinos para acampar son Sand Point y Cape Alava.

Crescent Beach Trail, Oregón

El Parque Estatal de Ecola se encuentra en uno de los tramos de costa más bellos de Oregón, entre Seaside y Cannon Beach. Crescent Beach es sin duda la joya del parque, una playa de arena aislada en la que se pueden descubrir pozas de marea, ver animales salvajes como ciervos, alces, águilas e incluso ballenas, y contemplar cómo las olas se estrellan contra los acantilados. El sendero que lleva a Crescent Beach es ondulado y accidentado, y ofrece vistas de la costa mientras entra y sale del bosque. Si está de visita en Portland, hay varias opciones de senderismo en los alrededores.

• Ubicación: Parque Estatal de Ecola, Oregón
• Tipo de sendero: sendero de tierra
• Distancia: 2,5 millas de ida y vuelta
• Ganancia de elevación: ~200′ de ganancia de elevación de ida y vuelta
• Dificultad: Moderada
• Mejor temporada: de mediados de abril a octubre
• Familiar/adecuado para perros: Familiar; se admiten perros con correa.
• Permisos: No se necesitan permisos; se requiere una cuota de estacionamiento.

Sendero de la Costa Perdida, sección de Mattole a Black Sands Beach, California

La costa de California, aunque hermosa, puede estar extremadamente poblada y desarrollada. La Costa Perdida no. La Costa Perdida comprende 80 millas del tramo de costa menos desarrollado de California (el tramo más largo de la costa del Pacífico de EE.UU. sin desarrollar fuera de Alaska) donde los promotores de la Autopista 1 construyeron la carretera hacia el interior en un terreno más moderado. El resultado es una costa desolada y escarpada en la que la naturaleza sigue intacta. Los excursionistas aventureros pueden pasar los 3 ó 4 días que dura la ruta sin ver a nadie más, pero disfrutando de una gran cantidad de vida salvaje, obstáculos difíciles y kilómetros de playas desiertas. ¿Va a hacer un viaje de senderismo a California? No se pierda estas otras rutas de senderismo:

• Ubicación: Lost Coast Trail, cerca de Ferndale, CA
• Tipo de sendero: playa arenosa y rocosa
• Distancia: 25 millas de ida, se requiere transporte en coche
• Ganancia de elevación: mínima
• Dificultad: Extenuante. Este sendero tiene una longitud comprometida, y caminar por la arena y las rocas resbaladizas es físicamente agotador. Además, asegúrese de llevar una carta de mareas y de saber leerla: el sendero puede volverse intransitable con la marea alta.
• Mejor temporada: De finales de mayo a principios de octubre
• Adecuado para familias y perros: Sólo las familias seriamente aventureras disfrutarán de esta aventura; se admiten perros pero no se recomienda debido a la naturaleza abrasiva de la arena conocida por agravar las almohadillas de los perros.
• Permisos: Obligatorios. Los permisos son gratuitos y pueden obtenerse en los principales puntos de inicio de los senderos y en las oficinas de la BLM.
• Acampada: Se puede acampar donde cualquier arroyo se encuentra con el océano.

Excursiones por la Costa Atlántica

Parallel Trail, Cumberland Island, Georgia

La isla de Cumberland es la mayor y más meridional de las islas de barrera de Georgia, y alberga más de 9.800 acres de espacios naturales designados por el Congreso. La isla es conocida por su costa prístina, sus árboles cubiertos de musgo español y sus caballos salvajes, además de los armadillos, las ruinas y una mansión histórica que data de finales de la década de 1890. El Sendero Paralelo recorre la isla de sur a norte, comenzando en Sea Camp, donde los excursionistas desembarcan del ferry y pueden obtener una orientación y un permiso de acampada. Recorre senderos arbolados durante una parte considerable de la isla, ofreciendo acceso a otros numerosos caminos y senderos, y a las playas de la costa este de la isla.

• Ubicación: Cumberland Island National Seashore, Georgia
• Tipo de sendero: sendero ancho de tierra, playa
• Distancia: 15 millas de ida y vuelta
• Ganancia de elevación: ~200′
• Dificultad: Fácil
• Mejor temporada: Todo el año.
• Adecuado para familias / perros: Excelente opción para un viaje de mochilero con niños. Se admiten perros en la isla pero no en el ferry ni en los campamentos.
• Permisos: Casi siempre es necesario reservar el ferry y el camping, y se llenan con semanas o meses de antelación. Visite el sitio web del NPS para hacer las reservas.
• Acampar: Los tres campamentos de la isla son Hickory Hill, Yankee Paradise y Brickhill Bluff.

Ocean Path, Maine

Con montañas, lagos, bosques e islas, el Parque Nacional de Acadia, en la costa de Maine, no tiene desperdicio. El Ocean Path explora posiblemente la joya de la corona del Parque: el litoral. Este sendero ofrece el paso desde Sand Beach hasta Otter Point, pero también proporciona a los exploradores acceso a muchos puntos altos, lugares costeros y playas a lo largo del camino. Uno de los puntos más destacados del sendero es Thunder Hole, un elemento rocoso que, cuando el agua fluye a la velocidad adecuada, hace sonar un trueno que puede oírse desde muy lejos.

• Ubicación: Parque Nacional de Acadia, Maine
• Tipo de sendero: sendero de grava
• Distancia: 4,2 millas de ida y vuelta
• Subida de altura: ~400′
• Dificultad: Fácil
• Mejor temporada: de mediados de abril a octubre
• Adecuado para familias y perros: Familiarmente aceptable. Se permiten perros con correa.
• Permisos: Se requiere un pase NPS para entrar en el parque

Florida Trail, University of Western Florida Dunes Preserve

El Florida Trail es uno de los once National Scenic Trails de Estados Unidos, que recorre 1.000 millas a través del estado. La sección del sendero que atraviesa la UWF Dunes Preserve en la isla de Santa Rosa es dramáticamente diferente de otras secciones del sendero, y una forma única de ver la costa de Florida. Siga las marcas naranjas de este sendero y viaje exclusivamente por la arena sobre las playas y las dunas, con vistas espectaculares del océano y la bahía a ambos lados de la isla.

• Ubicación: University of Western Florida Dunes Preserve, Florida
• Tipo de sendero: arena de playa
• Distancia: 3,4 millas de ida y vuelta
• Subida de altura: mínima
• Dificultad: Moderada
• Mejor época: Todo el año
• Apto para familias / perros: Familiarmente aceptable. Se admiten perros con correa.
• Permisos: n/a

Excursiones por los Grandes Lagos

Scoville Point Loop, Lago Superior

El Parque Nacional de la Isla Real es un conjunto de islas remotas en el Lago Superior, una franja de naturaleza sin coches entre Michigan y Canadá donde se pueden encontrar incluso alces y lobos. La ruta Scoville Point Loop muestra algunas de las costas más espectaculares del parque, yendo de un lado a otro del bosque antiguo y de la escarpada costa, hasta llegar a las impresionantes vistas de Scoville Point.

• Ubicación: Parque Nacional de Isle Royale, Michigan
• Tipo de sendero: de tierra
• Distancia: 4,4 millas de ida y vuelta
• Subida de altura: ~100′
• Dificultad: Moderada
• Mejor temporada: Mayo – Octubre
• Familiar/perro: Familiarmente aceptable. Los perros están prohibidos.
• Permisos: Se requiere un pase del NPS para entrar en el Parque

Empire Bluffs Trail, Lake Michigan

Sleeping Bear Dunes National Lakeshore fue nombrado el «Lugar más bello de América» por el programa Good Morning America de la cadena ABC, y con unos 160 kilómetros de senderos a través del bosque, junto al lago y sobre las famosas dunas de arena de la zona, es un paraíso para los excursionistas. Los visitantes pueden incluso tomar un transbordador hasta las islas Manitou del Norte y del Sur para realizar más rutas de senderismo. El sendero Empire Bluffs es una gran pista de introducción al parque: la ruta serpentea a través de un bosque de hayas y arces hasta llegar a un bello y céntrico mirador situado a unos 400 pies por encima de la playa, que ofrece vistas tanto al norte como al sur de la costa. Los excursionistas también encontrarán seis postes interpretativos a lo largo del sendero y podrán recoger un folleto que explica la historia natural y geológica de la zona.

• Ubicación: Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, Michigan
• Tipo de sendero: paseo marítimo, sendero de grava pavimentado
• Distancia: 1,5 millas de ida y vuelta
• Ganancia de elevación: ~100′
• Dificultad: Fácil
• Mejor temporada: Mayo – Octubre
• Familiar/perro: Familiarmente aceptable. Los perros están prohibidos.
• Permisos: Se requiere un pase del NPS para entrar en el Parque

Prepárate para tu excursión costera

Ya sea en la costa oeste, en la costa este o en las costas lacustres intermedias, los climas marítimos tienen algo en común: el agua. El agua suele cubrir los senderos y frecuentar los cielos cubiertos de nubes. Deberás planificar en consecuencia tu elección de ropa y equipo. El calzado es el punto de partida; recomendamos zapatillas de senderismo impermeables para cruzar arroyos, recorrer senderos húmedos y explorar cerca de las olas. Lleve varias capas de ropa para poder añadir o quitar calor a medida que camina, incluida una capa impermeable. Y, por último, lleve siempre agua y comida, y los Diez Elementos Esenciales que se aplican a su excursión.