Aunque la mayoría de las aves aquí enumeradas pueden encontrarse viviendo en abundancia en la naturaleza en grandes porciones del mundo, el ave más poblada es técnicamente el pollo doméstico. Sin embargo, el ave salvaje más común es la quelea de pico rojo, que se encuentra en el África subsahariana. Se calcula que hay 1.500 millones de queleas de pico rojo en el planeta. La quelea de pico rojo es conocida por vivir en grandes grupos sociales que a menudo pueden presentarse como grandes enjambres. Se sabe que estos enjambres dañan enormemente las cosechas.
En el pasado, aves como la paloma mensajera solían ser abundantes antes de que se extinguieran. La paloma mensajera desapareció debido a la caza excesiva a finales del siglo XIX y principios del XX. Hoy se sabe que muchas poblaciones de aves están disminuyendo en todo el mundo. Sin embargo, todas las aves que se enumeran a continuación están calificadas como de «Preocupación Menor» por la UICN.
Todas las cifras de población son estimaciones ya que es difícil determinar el número exacto de individuos vivos para cada especie de ave.
Aves con las mayores poblaciones
Paloma de luto – 475 millones
La paloma de luto es una de las aves más abundantes que existen, con una población estimada de unos 475 millones. Esta ave se encuentra en toda América del Norte, y migra desde la sección norte del continente a la sección sur durante el invierno. La paloma de luto tiene un plumaje de color gris con manchas negras. El principal apetito de la paloma de luto son las semillas.
Quelea de pico rojo – 1.500 millones
La quelea de pico rojo, presente en toda el África subsahariana, es otra de las especies de aves más pobladas del mundo. Este pájaro, que cuenta con tres especies distintas, se encuentra donde los climas no son demasiado extremos. Se calcula que existen unos 1.500 millones de queleas de pico rojo en estado salvaje, lo que la convierte en el ave no domesticada más poblada del mundo. La quelea de pico rojo viaja en grupos tan grandes que puede parecer una gran nube sobre su cabeza.
Pollo doméstico – 22,67 mil millones
El pollo doméstico es la especie de ave más común del mundo, con una población estimada de 22,67 mil millones. El pollo ha conseguido alcanzar un importante nivel de dominio cultural y culinario en el mundo humano. El uso generalizado de esta ave como fuente de alimento se hizo más común después de que se iniciara la producción industrial a gran escala en el siglo XX, y actualmente el pollo es una parte importante de casi todas las cocinas mundiales. No sólo como alimento, el pollo también es considerado sagrado por algunas culturas del mundo como símbolo de crianza y fertilidad. Los egipcios, los zoroastrianos y los romanos tenían al ave en alta estima dentro de sus culturas. Así, el pollo doméstico sigue influyendo en la gente y en las cocinas de todo el mundo, mientras su número se dispara. Ni que decir tiene que un buen huevo de gallina o tres pueden mejorar cualquier comida, ya sea hervido, cocido, revuelto o escalfado.