El ligamento inguinal suele denominarse incorrectamente ligamento de Falopio o ligamento de Poupart. El médico Poupart señaló que este ligamento en particular era esencial para la estructura del abdomen, especialmente para los pacientes con hernias. Por esta razón, el ligamento se asocia a menudo con Poupart.
Este ligamento, a menudo mal llamado, forma una banda que va desde la espina ilíaca anterosuperior (situada en el borde central de cada lado de la pelvis) hasta la zona del pubis de la columna vertebral (la parte más baja de la pelvis). El ligamento inguinal protege los tejidos en constante movimiento del tronco y las extremidades inferiores del cuerpo. Junto con el músculo aductor largo y el músculo sartorio, este ligamento forma el triángulo femoral en el muslo humano.
El ligamento inguinal se encuentra en el fondo del canal inguinal, un pasaje de la pared abdominal por el que pasa el cordón espermático en los hombres y el ligamento redondo en las mujeres. Se trata de una zona en la que pueden desarrollarse hernias.
Las hernias se producen cuando el tejido blando empuja a través de un agujero o punto débil en la zona que lo contiene. Las hernias inguinales son el tipo más común de hernia y es mucho más probable que se produzcan en hombres que en mujeres. Hay dos tipos de hernias inguinales: directas e indirectas. Las hernias directas son el resultado de una zona débil en el canal inguinal. Las hernias indirectas se producen debido a un defecto natural en el anillo inguinal interno, la zona por la que descienden los testículos del hombre antes de nacer.
Los hombres tienen un 27 por ciento de posibilidades de sufrir una hernia inguinal durante su vida. No todas las hernias son peligrosas o dolorosas, pero no desaparecen por sí solas. Se recurre a la cirugía para arreglar las hernias y los ligamentos de la sección inguinal del abdomen proporcionan un soporte vital durante las operaciones de hernia.