Barcelona, Spanje
Met een warm klimaat, Spaanse tapas, kledingvriendelijke stranden, een overvloed aan cultureel aanbod, en een gevestigde, vriendelijke LGBT-gemeenschap, is Barcelona het hele jaar door een LGBT-bestemming. Grote jaarlijkse evenementen zijn onder andere Bear Pride in maart, Barcelona Gay Pride in juni, Circuit Festival in augustus, en het Internationale Homo- en Lesbische Filmfestival dat elk jaar in oktober wordt gehouden.
De meeste homobars, restaurants en winkels van de stad zijn te vinden in de wijk Eixample, met andere coole plekken ook verspreid over de stad. Antinous is een homo- en lesbische boekhandel in de Gotische wijk, met stripboeken, reisgidsen, dvd’s en meer. ES Collection heeft sexy herenondergoed dat perfect is voor een avondje uit in een club waar je elkaar kunt ontmoeten. En La Federica is een nieuwe LGBT-vriendelijke bar in Barcelona met een retro-modern decor, geweldige cocktails en uitstekende tapas – om nog maar te zwijgen van het schattige barpersoneel met baarden achter de toonbank. Plus, Barcelona ligt op slechts een half uur rijden van de meest gevierde homostad van Spanje, Sitges.
Voor meer plaatsen om naartoe te gaan, hier is uw Barcelona Hipster City Guide.
Berlijn, Duitsland
Ongetwijfeld behoort Berlijn tot de meest LGBT-vriendelijke steden van heel Europa. Historisch gezien lag het homocentrum van Berlijn rond de Nollendorfplatz in Schöneberg, maar hotspots zijn nu ook te vinden in Kreuzberg en Neukölln. De jaarlijkse gay pride-dag van de stad, Christopher Street Day, brengt een half miljoen bezoekers en omvat een parade en feesten in heel Berlijn gedurende bijna twee weken. De minder bekende en alternatieve Kreuzberg Pride, die op dezelfde dag plaatsvindt, viert lesbiennes, homo’s, biseksuelen en transgenders.
Epic feesten vinden ook regelmatig plaats, zoals het maandelijkse Homopatik feest bij //about: blank, Gegen bij Kit Kat (gehouden op de eerste vrijdag van de andere maand), en SchwuZ dat “Madonnamania” en “London Calling” avonden organiseert. Bars om in te slaan zijn onder andere het rokerige Möbel Olfe met een gigantisch “Homo Bar” bord buiten, The Club waar kunsttentoonstellingen en dragshows worden georganiseerd, en Facciola, een lesbische wijnbar in Kreuzberg, populair om zijn pop-up Cabaret Opera avonden. Ook de moeite waard is het monument voor de LGBT-slachtoffers van de Holocaust en ’s werelds eerste queer museum, het Schwules Museum.
Vind meer reistips voor Berlijn in de Berlijnse Hipster City Guide.
Manchester, Engeland
Manchester, de op een na grootste stad van het Verenigd Koninkrijk, staat bekend als een homovriendelijke bestemming, vooral nadat de populaire tv-serie Queer as Folk er in de jaren ’90 werd gefilmd. De Gay Village, gelegen in en rond Canal Street, is gevuld met bars, clubs en andere gay-owned bedrijven. Overdag kunt u ontspannen in de Richmond Tea Rooms voor een op Alice in Wonderland geïnspireerde high-tea ervaring. Ga ’s avonds naar The Eagle, een bar in Victoriaanse stijl in de kelder van een industrieel gebouw, waar alleen mannen komen. Dans daarna de hele nacht door in G-A-Y, een nachtclub met goedkope drankjes en een serieus leuk (en vaak jong) publiek.
In Manchester vinden het hele jaar door ook verschillende LGBT-evenementen plaats, zoals het kunstfestival Queer Contact, Manchester Pride (het grootste pride-feest van het land) en het Sparkle-festival. Maar het is niet alleen maar plezier en feesten in Manchester, u kunt ook meer te weten komen over de homogeschiedenis van de stad door een bezoek te brengen aan Sackville Gardens, een park met drie verschillende historische monumenten: het Alan Turing Memorial, het Transgender Remembrance Memorial en het Beacon of Hope, een beeldhouwwerk ter ere van de slachtoffers van aids. Een andere optie is om een gay heritage tour te nemen met Manchester Guided Tours.
Voor meer dingen te doen, hier is uw Manchester Hipster City Guide.
Rome, Italië
Rome is geen bekende LGBT-vriendelijke bestemming, maar de homoscene van de stad is een van de meest onderschatte in Europa. Rome’s onofficiële “gay street” is gevuld met vele bars en clubs, zoals het toepasselijk genaamde Coming Out. En in de zomer wordt een deel van een stadspark drie maanden lang omgetoverd tot Gay Village, een groot feest met twee dansvloeren in de open lucht, bars, live muziek en zelfs foodtrucks. Dan is er ook nog Glamda, een zomerfeest voor homo’s (en hetero’s) dat elke week in een openluchtclub wordt gehouden met luide technomuziek, neonlichten en vriendelijke buurtbewoners. Hoewel de drankjes aan de dure kant zijn, is de muziek geweldig en het publiek enthousiast. Meer plezier kan worden gevonden op de reguliere vrijdagavond Muccassina evenement in Qube Disco, een langlopende gay dance feest dat zo populair is geworden dat mensen bereid zijn om buiten te wachten in een rij voor uren. De club heeft drie verschillende danszones, waar house, techno en popmuziek wordt gedraaid. Maar nogmaals, de homovriendelijke sfeer in Rome gaat verder dan alleen het nachtleven, met tal van mogelijkheden voor romantiek voor LGBT-koppels. Probeer de Scooteroma tour achterop een Vespa met een Romein, of een Eating Italy food tour door de culinaire buurten van Rome.
Vind meer reistips over Rome in de Rome Hipster City Guide.
Praag, Tsjechische Republiek
Net als Rome is Praag een Europese stad die niet vaak op de LGBT-radar verschijnt (tenzij je naar homoporno kijkt). Praag is relatief nieuw in de scène, met net gevierd hun 5e pride evenement in 2015, dat was hun grootste evenement ooit met ongeveer 35.000 mensen in opkomst. Hoewel de stad nog een lange weg te gaan heeft op het gebied van LGBT-rechten, is er veel actie te beleven. Ga naar Club Termix, misschien wel de populairste gay bar en club van Praag, met goedkope drankjes, een goed publiek en draaiende DJ’s – en dat alles in een ondergrondse, krappe bar waar de kapotte stukken van een auto aan het plafond bungelen. Verwacht groepen zweterige jongens en hun vriendinnen, dansend op tafels en drankjes morsen.
Niet ver van Club Termix is Saints Bar, een kleine bar die regelmatig feesten en andere uitgaansgelegenheden houdt. Een andere homovriendelijke gelegenheid is Friends Club in de historische oude binnenstad van Praag, waar iedereen welkom is. Om bij te komen van die lange nachten uit, ga je naar Café Café voor een stevige brunch en een grote kop koffie. In plaats van een verblijf in een hotel in een van de meest toeristische gebieden van Praag, kun je overwegen een appartement te huren in de nieuwste “gayborhood” van de stad, Žižkov.
Amsterdam, Nederland
Een stad die berucht is om seks, drugs en feesten, is Amsterdam niet verrassend een van Europa’s beste steden voor LGBTQ-reizigers. Hun jaarlijkse gay canal pride is een drijvend feest op het water, met boten in plaats van typische paradewagens die de Amstel afvaren en langs de schilderachtige grachten van de stad varen, zoals de Prinsengracht.
Dit jaar is Amsterdam ook gastheer van het Europabrede EuroPride festival, in dezelfde periode als Amsterdam Pride, met naar verwachting duizenden mensen die samenkomen voor discussies en panels over mensenrechten, naast de vele feesten.
Milkshake, een zomers queer muziekfestival zonder dresscode, verwelkomt iedereen om te komen genieten van verschillende soorten muziek op een van hun negen podia. Het grootste deel van het homo-uitgaansleven van de stad is te vinden in één straat in het centrum van Amsterdam, de Reguliersdwarsstraat. Er zijn meer seksshops en homobars verspreid over de Wallen – zoek gewoon naar regenboogvlaggen. Een van de beste homobars om te bezoeken is Cafe t’Mandje, de oudste homobar van Amsterdam en open sinds 1927 met een kitscherig interieur en vaak met mensenmassa’s die de straat opgaan. Club Church houdt thema seksfeesten, met een meer tamme menigte elke donderdagavond met featured drag shows. Niet te missen is het Homomonment, een “levend monument” voor homoseksuelen die over de hele wereld zijn onderdrukt of vervolgd. U kunt ook meer te weten komen over de LGBT-geschiedenis van Amsterdam bij de informatiestand van Pink Point, vlakbij het Homomonument.
Stockholm, Zweden
Stockholm is al heel lang een favoriet van LGBT-reizigers over de hele wereld. Naast de geweldige mix van design, cultuur, winkelen en natuurlijke schoonheid, is Stockholm de perfecte LGBT-bestemming. Hun jaarlijkse pride viering heeft niet alleen de gebruikelijke parade, maar een Pride House waar conferenties en seminars worden gehouden in de week voorafgaand aan de parade en een grote, open-air Pride Park met concerten, dansfeesten, shows en andere evenementen.
Het boetiekhotel Berns Hotel is de stad officieuze “gay” hotel, gevuld met twee restaurants (de Asiatiska en Berns Bistro en Bar), de kelder club Audiio, en zelfs een concertzaal waar Diana Ross en de Supremes ooit gespeeld. Als je jezelf uit het hotel kunt slepen (het zal erg verleidelijk zijn om het niet te verlaten), ervaar dan het homoseksuele nachtleven van Stockholm in het centrum van het district. Vrijdag nachten op “Candy” in Le Bon Palais zijn altijd leuk met hun verschillende dansvloeren stralen uit elektronische, pop, en zelfs Eurovisie-exclusives. De coolste gay club van Stockholm is echter de ondergrondse King Kong club met DJ’s die draaien in twee overvolle zalen. Verwacht zowel pop en schläger muziek in de achterkamer en techno beats up front. Voor eten en drinken ga je in de zomer naar Mälarpaviljongen, een restaurant en bar verspreid over drie drijvende dokken. De eigenaren steunen liefdadigheidswerk in binnen- en buitenland, vooral voor LGBT-personen.
Vind meer reistips voor Stockholm in de Stockholm Hipster City Guide.
Londen, Engeland
Want Londen is een van de meest multiculturele steden van Europa, het is ook een van de meest LGBT-vriendelijke, waardoor de Britse hoofdstad een van de top LGBT-bestemmingen in de wereld is. Terwijl Soho vroeger de belangrijkste homobuurt van de stad was, heeft een groot deel van het nachtleven zich verplaatst naar Oost-Londen. Neem bijvoorbeeld Dalston Superstore, een gay bar en café dat kunsttentoonstellingen en muzikale optredens organiseert, maar ook comfort food zoals hamburgers en Sloppy Joes serveert.
Ook een bezoek waard is The Glory, een queer en gay “super-pub” waar filmvertoningen, performance kunst, cabaret avonden, en een betaalbare late-night disco worden georganiseerd. Elke maand is er in Londen een Naked Boys Reading evenement waar, je raadt het al, jongens alles voorlezen van poëzie tot stukken uit hun favoriete boeken, allemaal terwijl ze volledig naakt zijn.
Ook al zijn veel van de Londense gay pubs en clubs nu niet meer in Soho, je zult nog steeds genoeg redenen vinden om ook in het centrum te blijven. Soho heeft nog steeds een grote concentratie van seksshops en LGBT-boekhandels – probeer de kiosk op Old Compton Street voor een enorme verscheidenheid aan LGBT-tijdschriften. Soho en het centrum van Londen hebben nog een aantal andere LGBT-vriendelijke attracties. De Photographers’ Gallery is een zes verdiepingen tellend gebouw waar regelmatig fototentoonstellingen worden gehouden waaronder enkele met LGBT thema’s terwijl de Twilight Soho Food Tour je meeneemt op een historische wandeltocht door Soho waarbij je de veranderende demografie van de buurt verkent (en proeft). Talloze theaters in Soho en Covent Garden brengen musicals en bekroonde voorstellingen – alles van Miss Saigon tot Kinky Boots.
Parijs, Frankrijk
Onverrassend genoeg is de Stad van de Liefde ook een geweldige bestemming voor LGBT-toeristen – vooral stellen. Hoewel Frankrijk een aantal turbulente jaren achter de rug heeft in de strijd voor LGBT-rechten, is de scene in Parijs grotendeels nog intact. De homobuurt van de stad, gelegen in de buurt van het Hotel de Ville metro in de wijk Le Marais, herbergt nog steeds een aantal van de meest beroemde gay uitgaansgelegenheden van Parijs, zoals het altijd drukke Spyce – tot laat geopend in het weekend. De trendy gay bar is vaak het startpunt voor een avondje uit in Le Marais, met regelmatige optredens en happy hours. De straten van de Marais (met name Rue Sainte-Croix de Bretonnerie) zijn overdag omzoomd met kunstgaleries en kleine winkeltjes, en veranderen na zonsondergang in een uitgaanscentrum, met homoseksuele Parijzenaars die zich uitstorten op de terrasjes.
Naast romantische wandelingen langs de rivier de Seine, of een wandeling door de Left Bank (beroemd liberaal en onafhankelijk, met veel internationale restaurants, cafés en boekhandels), of, natuurlijk, een kus op de top van de Eiffeltoren, de enige andere stop voor een LGBT tour in Parijs moet de begraafplaats Père Lachaise zijn. Daar vind je het graf van Oscar Wilde (nu beschermd door plexiglas) bedekt met kusjes van zijn vele bewonderaars. Voor een diepere duik in de meest romantische stad van Europa biedt de lokale touroperator The Gay Locals zowel historische rondleidingen als rondleidingen door het nachtleven van LGBT’s door Parijs.
Dublin, Ierland
Ierland maakte golven in 2015 met zijn historische gelijkheid van het homohuwelijk, gestemd door de volksstemming (de eerste keer in de wereld). Maar de hoofdstad is al veel langer LGBT-vriendelijk. Homo-icoon Oscar Wilde werd in Dublin geboren en vandaag staat er een kleurrijk herdenkingsbeeld in Merrion Park, tegenover zijn vroegere huis. De Ierse traditie voor LGBT-literatuur wordt voortgezet met het International Gay Theatre Festival dat elk jaar in mei in Dublin wordt gehouden, met gewaagde, hartverwarmende en onafhankelijke voorstellingen.
Voor het nachtleven is The George een gemengde LGBT-pub, waar het de meeste avonden van de week druk is met dragartiesten die bijna elke avond het podium betreden tussen jonge groepen toeristen en plaatselijke bewoners. De rokerige patio in de achtertuin is een gezellige plek om anderen te ontmoeten, of er is altijd nog de dansvloer. (Pas wel op voor gebroken glas! Drank is goedkoop, dus het kan er rommelig aan toe gaan…) Ga naar de Thirsty Thursdays of naar de bingoavonden. Dublin Pride vindt elk jaar in juni plaats en wordt vaak aangevoerd door Ierlands beroemdste travestiet, de torenhoge Panti Bliss – die ook haar eigen homobar heeft net buiten de wijk Temple Bar, met de toepasselijke naam PantiBar. Verwacht veel felle kleuren en een vriendelijke, gevarieerde menigte. 
Voor meer over deze homovriendelijke steden in Europa, bekijk je Adams volledige collectie Hipster City Guides naar LGBT-vriendelijke bestemmingen over de hele wereld – van Bangkok tot Toronto en van Berlijn tot Tel Aviv.