Cariës bij jonge kinderen (ECC) is momenteel de meest voorkomende chronische ziekte bij jonge kinderen in de Verenigde Staten.
Als u uw jonge kind naar de tandarts hebt gebracht en ontdekt hebt dat het een gaatje heeft, vraagt u zich misschien af of u het gaatje wel moet laten vullen. Misschien denkt u dat de tand toch wel uitvalt en dat u zich er dus geen zorgen over hoeft te maken.
Waarom moet u gaatjes in melktanden laten vullen
Hoewel het verleidelijk kan zijn om een gaatje in melktanden onbehandeld te laten, is dat niet goed. Gaatjes ontstaan door tandbederf, dat zowel het gevolg kan zijn van erfelijkheid als van slechte mondhygiëne. Hoe poreuzer een tand is, des te groter is de kans op tandbederf. Als uw kind tanden heeft met meer of diepere richels, kunnen bacteriën op het oppervlak van de tanden gaan rusten, wat tot tandbederf kan leiden.
Hoewel ze “melktanden” worden genoemd, is er geen vast tijdstip waarop kinderen deze verliezen. Bij sommige kinderen kunnen de zogenaamde melktanden tot hun 12e of 13e blijven zitten. Tandbederf is een infectie. Als u het tandbederf niet laat verdwijnen, zal het zich waarschijnlijk uitbreiden naar de tanden rondom de gaatjes – wat later tot ernstige problemen kan leiden. Als u een gaatje niet aanpakt wanneer uw kind jong is, omdat u ervan uitgaat dat het de tand toch wel zal verliezen, kan dit schade veroorzaken aan de blijvende tanden eromheen.
Andere gevolgen van het niet aanpakken van tandbederf bij baby’s zijn dat het tandje gevoelig kan worden en pijn kan doen bij het kauwen. Daardoor kan uw kind gaan vermijden om op bepaalde plaatsen in de mond te kauwen, wat kan leiden tot een scheefstand van de kaak. Het kan er ook voor zorgen dat uw kind niet meer goed kan spreken als het probeert te voorkomen dat zijn tong tegen de tanden drukt die nodig zijn om verschillende geluiden te maken.
Uitzonderingen op de regel
Door een proces dat remineralisatie wordt genoemd, kunnen sommige kleine gaatjes zichzelf mogelijk herstellen. Als de gaatjes worden ontdekt als ze net zijn ontstaan, kan de tandarts u tips geven waarmee u het gebit van uw kind beter kunt verzorgen en misschien kunt voorkomen dat de gaatjes groter worden.
Daarnaast kan de tandarts vaststellen dat de tand bijna uitvalt en dat het daarom misschien niet nodig is om de tand te vullen.
Zorgen voor goede mondgewoonten
Het is belangrijk om uw kind al op jonge leeftijd vertrouwd te maken met goede mondgewoonten. Volgens een rapport van de American Academy of Pediatric Dentists, heeft bijna 60% van de kinderen in de VS op 5-jarige leeftijd last van tandbederf. In het rapport staat verder dat “Cariës bij jonge kinderen, of cariës bij jonge kinderen (ECC), een bijzonder snelle vorm van tandbederf is. ECC werd vroeger zuigflescariës genoemd omdat een belangrijke oorzaak van de ziekte is dat kinderen naar bed worden gebracht met een fles sap of melk. ECC is nu de meest voorkomende chronische kinderziekte in de Verenigde Staten; ECC komt bijvoorbeeld vijf keer zo vaak voor als astma.”