Alai

De waterkwaliteit van Lake Erie heeft sinds de Europese nederzettingen gefluctueerd als gevolg van culturele eutrofiëring en de effecten van invasieve soorten. Onze pogingen om de oorzakelijke verbanden tussen de waargenomen veranderingen in het ecosysteem en diverse stressfactoren te begrijpen, zijn in volle ontwikkeling. Niet-inheemse soorten, verontreinigende stoffen, landgebruik en klimaatveranderingen die het fysische en chemische milieu van een meer kunnen veranderen, kunnen snelle veranderingen teweegbrengen in de samenstelling van de gemeenschap en de overvloed aan fytoplankton. Daarom gebruiken onderzoekers al tientallen jaren fytoplanktongegevens van het Eriemeer om veranderingen in het milieu te volgen. Wij geven een chronologisch overzicht van vroegere en huidige beoordelingen van pelagische algen om de vroegere en huidige milieuomstandigheden van het Eriemeer samen te vatten. Dit overzicht concentreert zich noodzakelijkerwijs op beoordelingen op basis van diatomeeën, omdat hun bewaard gebleven resten in sedimenten zijn gebruikt om de door de mens veroorzaakte invloeden en herstel te herschatten. Vanwege hun unieke karakter worden in dit overzicht waar mogelijk de langetermijntendensen samengevat voor de westelijke, centrale en oostelijke stroomgebieden van het meer. In het algemeen kan uit deze historische evaluatie een periode van aanzienlijke eutrofiëring gedurende het grootste deel van de 20e eeuw worden afgeleid, gevolgd door een verbetering van de waterkwaliteit als gevolg van een vermindering van de nutriëntenuitstoot en de vestiging van filtervoedende dreisseniden. Recente gegevens wijzen op nieuwe problemen in verband met de bloei van diatomeeën en blauwalgen. De uitdagingen waarmee het Eriemeer wordt geconfronteerd, onderstrepen de noodzaak van voortdurende monitoring en evaluatie van historische gegevens die ons zullen helpen natuurlijke van antropogene veranderingen te onderscheiden, en de oorzaken en omvang van milieuschade aan het licht te brengen om beheersbeslissingen te kunnen nemen.