Alai

Op 5 juni is het Wereldmilieudag. Voor de gelegenheid hebben we #WorldEnvironmentDay specials op onze blog om het bewustzijn over de rol van voedsel in het milieu-denken te verhogen in speciale blog posts. De eerste blog, van Dr. Megan Blake (Universiteit van Sheffield), gaat over het belang van overtollig voedsel voor het voeden van kwetsbare mensen.

Er zijn een aantal argumenten in de pers en op sociale media geweest waarin wordt betoogd dat het gebruik van overtollig voedsel om voedselonzekere mensen te voeden in het beste geval slechts een kortetermijnoplossing is en in het slechtste geval schadelijk (bijv. Caraher 2017). Ik zou het ermee eens zijn dat de honger die wordt veroorzaakt door armoede niet alleen niet wordt aangepakt door de Britse regering (zie Blake 2015, en een meer recente update van het artikel gepubliceerd door GMPA), maar in sommige gevallen wordt versterkt door het huidige overheidsbeleid (bijvoorbeeld een uitkeringssysteem dat vertragingen heeft ingebouwd, draconische sancties, programma bezuinigingen die gevolgen hebben voor de meest kwetsbaren). Bij het lezen van het betoog vallen echter een aantal zaken op die nadere verduidelijking en ondervraging behoeven. Ten eerste is er een gebrek aan inzicht in wat een voedseloverschot precies is. Ten tweede is er een misverstand over hoe voedseloverschotten voedsel voor de buiken worden als ze door de liefdadigheidssector gaan. Ten derde is er een te beperkt begrip van de waarde van voedseloverschotten, zowel voor liefdadigheidsinstellingen als voor degenen die zij ondersteunen. Deze kwesties worden onderzocht in deze blogpost

Wat is overtollig voedsel?

In het proces van het produceren van het voedsel dat we kopen, wordt voedsel ook onttrokken aan de commerciële toeleveringsketen voordat het een verkooppunt bereikt of op het verkooppunt om een groot aantal redenen. Zo kan de onvoorspelbaarheid van het weer ertoe leiden dat een landbouwer plannen maakt voor risicominimaliserende scenario’s (bijvoorbeeld een lage oogst en kwaliteitsverlies tijdens het vervoer) om ervoor te zorgen dat de contractuele overeenkomsten met een detailhandelaar worden nagekomen; als er dan een goed jaar is en de oogst groter is dan verwacht, is er sprake van overproductie. Deze overproductie wordt een overschot. Supermarktcontracten, die vóór de oogst worden gesloten, bieden de landbouwer zekerheid, maar zijn ook gebaseerd op exclusiviteit. Het gevolg is dat het voedsel dat boven het contract wordt geproduceerd, voedsel wordt dat niet verkoopbaar is. Het is nog steeds eetbaar. Het verschil tussen de appel die naar de supermarkt gaat en de appel die niet verkocht wordt, is qua voedingswaarde niet te onderscheiden. Dit is niet het enige scenario. Levensmiddelen worden ook uit het commerciële systeem geweerd wanneer de verpakking bijvoorbeeld niet correct is bedrukt of de verkeerde kleur heeft of tijdens het vervoer is beschadigd. Dit is ook overtollig voedsel. Soms verlaat voedsel de commerciële voedselketen omdat een detailhandelaar een bestelling annuleert of vermindert nadat de producent de productie heeft voltooid. Wanneer de volumes groot zijn, verkopen producenten dit voedsel aan discountwinkels die de artikelen goedkoop verkopen, maar om winstgevend te zijn hebben deze ketens zeer grote volumes nodig. In dergelijke gevallen wordt het voedsel door de discountwinkels gered van een overschot. Op die manier wordt dit bijna-overschot voedsel discountvoedsel. Het is voor deze winkels niet rendabel om kleine volumes af te nemen, die nog steeds veel voedsel kunnen zijn, en als gevolg daarvan blijft het voedsel deel uitmaken van de commerciële levensmiddelensector, maar is het tegelijkertijd onverkoopbaar. Het wordt een overschot.

Hoe wordt het voedseloverschot verdeeld onder degenen die het nodig hebben?

Het overschot aan voedsel wordt van voedselverspilling gered wanneer het uit de commerciële toeleveringsketen wordt herverdeeld onder mensen die het kunnen eten. De gemeenschapsondersteunende sector (bv. vrijwilligersorganisaties, sociale ondernemingen, gemeenschapsgroepen) is de meest zekere, veilige en georganiseerde manier waarop voedselonzekere mensen toegang kunnen krijgen tot overtollig voedsel in het VK. Het eenvoudigste, maar minst betrouwbare in termen van aanbod en kwaliteit en het meest tijdrovende voor de gemeenschapsorganisatie is dat de organisatie rechtstreeks onderhandelt met de bron van het overschot. Als alternatief kunnen organisaties een beroep doen op een herverdelingsleverancier om toegang te krijgen tot voedseloverschotten, zoals FareShare, Plan Zhereos, City Harvest, enzovoort. Voedselgebruikende organisaties zijn de eerstelijn voor het verdelen van voedsel aan mensen in nood. We hebben geen duidelijk idee van het aantal organisaties in het VK die voedsel gebruiken om hulpbehoevenden te ondersteunen, aangezien ook hierover niet systematisch gegevens worden verzameld. Er wordt algemeen van uitgegaan dat organisaties die voedseloverschotten gebruiken om voedsel aan behoeftigen te verstrekken, dit doen via wat is gaan heten het “voedselbankmodel”. Dit model houdt in dat aan behoeftigen voedselpakketten worden verstrekt die mee naar huis worden genomen om te worden gekookt en gegeten. Veel organisaties bieden andere voedselprogramma’s en -activiteiten aan voor een breder segment van de bevolking, naast degenen die een dringende behoefte hebben, maar nog steeds voedselonzeker kunnen zijn.

Wat is de waarde van overtollig voedsel?

Voor de organisaties die dit voedsel ontvangen, en voor de mensen die zij bedienen, is overtollig voedsel van grote waarde. Uit onderzoek bij organisaties die via het FareShare-netwerk toegang tot voedsel krijgen, blijkt dat de organisaties elke week ongeveer $ 152 besparen omdat zij geen voedsel voor hun programma’s hoeven in te kopen (zie het onderzoeksrapport van NATCEN). Deze organisaties zeggen ook dat zij deze besparingen vervolgens kunnen gebruiken om te investeren in andere activiteiten, personeel en middelen die nodig zijn om hun gemeenschappen te ondersteunen of om te blijven functioneren. Ongeveer een vijfde van de organisaties zei dat zij gedwongen zouden zijn de kwaliteit van het voedsel dat zij verstrekken te verminderen als zij geen toegang meer zouden hebben tot voedseloverschotten en bijna evenveel organisaties zeiden dat zij helemaal niet meer zouden kunnen functioneren als er geen voedseloverschotten meer beschikbaar zouden zijn.

Laten we het kind niet met het badwater weggooien

Met voedseloverschotten wordt voedsel bedoeld dat nog steeds goed te eten is, maar dat om de een of andere – meestal door mensen veroorzaakte – reden niet meer voldoet aan de behoeften van de commerciële levensmiddelensector. Gemeenschapsorganisaties die voedseloverschotten gebruiken, zijn ook afhankelijk van andere voedselbronnen om in de totale voedselbehoeften van hun organisatie te voorzien, onder meer door voedsel te kopen en op donaties te rekenen. Gemeenschapsorganisaties gebruiken voedseloverschotten op verschillende manieren, vaak via verschillende projecten, en vaak naast andere ondersteunende diensten. Degenen die toegang hebben tot dit voedsel, ondervinden belangrijke voordelen van het feit dat zij dit voedsel kunnen eten, waaronder voedings- en economische voordelen, maar ook andere sociale voordelen. Bovendien strekken deze voordelen zich ook uit tot hun gemeenschappen en de Britse samenleving in ruimere zin.

Deze voordelen mogen niet worden geïnterpreteerd als een vrijbrief voor de overheid om te negeren hoe haar beleid bijdraagt tot de oorzaken van armoede of haar rol in het creëren van verdeeldheid in gemeenschappen. Hoewel overtollig voedsel op zich de problemen van voedselarmoede niet zal oplossen, maakt het gebruik ervan door gemeenschapsorganisaties welzijn en veerkracht van gemeenschappen mogelijk op manieren die verder gaan dan de maaltijd die het levert. Overtollig voedsel stelt gemeenschapsorganisaties in staat om gemeenschappen en de mensen daarbinnen te ondersteunen en in stand te houden op manieren die gevoelig zijn voor de behoeften van die gemeenschappen. Op dit moment moet het evenwicht tussen wat de verantwoordelijkheid van de overheid is en wat beter kan worden bereikt door betrokkenheid van de gemeenschap nog verder worden ontward. Als natie moeten we echter oppassen dat we het kind niet met het badwater weggooien door het gebruik van voedseloverschotten af te wijzen als middel om gemeenschapsorganisaties te steunen die kwetsbare mensen ondersteunen.

Deze tekst is oorspronkelijk gepubliceerd op de GeoFoodieOrg blog door Dr. Megan Blake, Senior Lecturer aan de Universiteit van Sheffield. Haar onderzoek houdt zich bezig met de manier waarop het dagelijks leven, sociale instellingen en plaats de dagelijkse interacties en projecten van individuen helpen vormgeven en informeren, sociale verdeeldheid versterken, en toegang tot middelen mogelijk maken of beperken. Haar huidige onderzoek richt zich op de rol van plaats in het vormgeven van alledaagse eetculturen en waardeafspraken en besteedt bijzondere aandacht aan kwesties van voedsel eerlijkheid in stedelijke voedsel netwerken. Je kunt haar vinden als @GeoFoodieOrg of op WordPress op http://geofoodie.org

Nu je er toch bent…

De werkgroep Voedselgeografie is een van de 31 onderzoeks- en werkgroepen van de Royal Geographical Society (met het Institute of British Geographers).

Het doel van de Food Geographies Working Group is om geografen die alle aspecten van voedsel bestuderen bij elkaar te brengen, vanuit de breedte van de subdisciplines van de geografie, en om het profiel van de geografie als een belangrijke stem in voedsel gerelateerd onderzoek, beleid, kennis en actie te verhogen.

U kunt contact met ons opnemen: foodgeographies gmail.com

of u kunt lid worden van onze community:

• Wordt hier lid van de RGS-IBG FGWG
• Email list: link naar jiscmail hosted email list hier
• Twitter: @foodgeog
• Volg deze blog: zie links onder dit bericht