Ponieważ większość porywaczy nie jest sadystami, ale dopuszczają się przemocy tylko dlatego, że są tak zdesperowani by uprowadzić dziecko, są w stanie zracjonalizować przemoc, Dr. Prentky powiedział. Ponieważ porywacze czują się tak zmuszeni do zmuszania siebie na dzieciach, są w stanie przekonać samych siebie, że ich ofiary chciały uprawiać seks lub że jakaś inna osoba zmusiła ich do użycia przemocy.
Niektóre uprowadzenia mogą rozpocząć się jako mniej skomplikowane przestępstwa, bardziej jak tysiące molestowań dzieci każdego roku, w których ofiary są zwabiane do samochodów lub alejek na tak krótki czas, że nigdy nie są nawet naprawdę uważane za zaginione, Pan Lanning powiedział. Ale w niektórych przypadkach, wydarzenia idą źle. Ktoś przerywa zbrodnię, być może, a molestujący wpada w panikę.
”To, co może się wtedy wydarzyć, jest analogiczne do historii Lenniego z 'Myszy i ludzi”, ” powiedział dr Prentky. Jeśli potężny, 200-funtowy mężczyzna próbuje ujarzmić przerażone, krzyczące, 40-funtowe dziecko, może je nieumyślnie poważnie zranić.”
Nawet ci porywacze, którzy są sadystami, wykazują różnice. Niektórzy mężczyźni porywają dzieci dla celów seksualnych i kończą zabijając je, powiedział pan Lanning, podczas gdy inni porywają dzieci dla dreszczyku emocji związanego z zabijaniem ich, a kończą uprawiając z nimi seks.
Często mówi się, że porywacze to ludzie, którzy sami byli wykorzystywani jako dzieci. Badanie przeprowadzone przez dr Prentky’ego wykazało, że 71 procent z nich miało doświadczenie napaści seksualnej w dzieciństwie lub w okresie dojrzewania. Jednak odsetek molestujących, którzy nie byli molestowani w dzieciństwie, zbliżał się do 100 procent, jak powiedział dr Prentky.
Jedna trzecia uprowadzeń jest dokonywana w celu innym niż napaść seksualna, powiedział dr Finkelhor. Czasami dzieci są uprowadzane dla okupu lub dlatego, że są uwikłane w inne przestępstwo, takie jak kradzież samochodu, kiedy porywacz odjeżdża z dzieckiem na tylnym siedzeniu. W innych przypadkach, dzieci zostają uwięzione w przemocy gangów, czasami jako akty zemsty.
W zeszłym miesiącu w Filadelfii, Erica Pratt, 7, została uprowadzona przez mężczyzn, którzy zażądali 150.000 dolarów okupu. Policja podejrzewała, że porwanie mogło wynikać z waśni między handlarzami narkotyków. Erica uciekła po przegryzieniu taśmy duct tape, która związała jej ręce i nogi.