Jest 21 października, co oznacza, że jest to Międzynarodowy Dzień Wiedzy o Gadach – okazja do promowania edukacji i ochrony tych zimnokrwistych stworzeń.
Gady są grupą kręgowców o skórze wykonanej z łusek lub płytek ciała (lub kombinacji tych dwóch), którą często zrzucają. Są one zimnokrwiste, co oznacza, że ich wewnętrzna temperatura ciała i metabolizm zależą całkowicie od temperatury otoczenia.
Najwcześniejsze gady w zapisie kopalnym mają ponad 300 milionów lat. Obecnie istnieje ponad 10 000 gatunków, które zostały dodane do Reptile Database- w tym krokodyle, aligatory, węże, jaszczurki, żółwie i żółwie.
Aby uczcić tę okazję, zaokrągliliśmy niektóre z najdziwniejszych.
Żółw rzeczny Mary (Elusor macrurus)
Zielony mohawk tego „punkrockowego” żółwia jest w rzeczywistości zrobiony z alg, ale to nie jedyna dziwna rzecz w tym gadzie. Żółw rzeczny Mary może oddychać pod wodą za pomocą wyspecjalizowanych gruczołów znajdujących się w jego genitaliach. Według ekspertów z EDGE of Existence, programu prowadzonego przez Zoological Society of London, oddzielił się on od wszystkich innych żyjących gatunków około 40 milionów lat temu. Obecnie można go znaleźć w Queensland w Australii i jest on wymieniony jako zagrożony.
Gharial (Gavialis gangeticus)
Ten krytycznie zagrożony krokodyl bierze swoją nazwę od 'ghara,rodzaju glinianego naczynia o kształcie podobnym do bańki na końcu pyska samca. Można go znaleźć kąpiącego się w dużych rzekach Indii i Nepalu, wychodzącego z wody tylko wtedy, gdy jest czas na rozmnażanie lub odpoczynek, donosi World Wildlife Fund (WWF).
Zielonokrwisty skink (Prasinohaema virens)
Jak sama nazwa wskazuje, krew tych jaszczurek przybiera dziwnie zielony odcień. Jaskrawy kolor jest wynikiem wysokiego poziomu toksycznego zielonego pigmentu żółciowego zwanego biliwerdyną, którego stężenie jest u jaszczurek 40 razy wyższe niż to, które byłoby uważane za śmiertelne dla ludzi. Badanie opisane przez Newsweek wykazało, że jest prawdopodobne, iż ten wyrafinowany mechanizm obronny ewoluował nie raz, nie dwa, ale cztery razy.
Żółw mata mata (Chelus fimbriata)
Żółw mata mata, występujący w płytkich słodkich wodach i bagnach Ameryki Południowej, ma sztywną skorupę. Zmarszczki i nierówności, które pokrywają jego skórę, działają jak kamuflaż, umożliwiając żółwiowi przebranie się za kawałek kory lub kupę wody, podczas gdy jego dziwnie ukształtowany nos działa jak rurka do nurkowania. Oznacza to, że żółw może oddychać, gdy pozostaje zanurzony pod wodą.
Madagaskar blindsnake (Xenotyphlops grandidieri)
Madagaskar blindsnake wygląda bardziej jak dżdżownica niż jak wąż. Podobnie jak robak, używa głowy do zagrzebywania się w piaskach Madagaskaru, gdzie poszukuje pożywienia. Według Edge of Existence, jest to prymitywny gatunek i jedyny, który pozostał w swoim rodzaju – linii ślepych węży, które mogą być śledzone przez ponad 60 milionów lat. Został on wymieniony jako krytycznie zagrożony. Jest tak rzadki, że przez 100 lat po jego odkryciu w 1905 roku nie widziano żadnego madagaskarskiego węża ślepego.
Żółw świnio-nosowy (Carettochelys insculpta)
Znany również jako żółw rzeczny, żółw świnio-nosowy otrzymuje swoją nazwę od swojego pyska, który ma wygląd podobny do świńskiego. Ma również miękką, skórzaną skorupę i płetwy. Żółwia można znaleźć w części Nowej Gwinei i australijskiego Terytorium Północnego, ale jak wiele zwierząt, jest często ofiarą handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi.
.