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Max Weber considerava a produção durante os tempos antigos como nunca justificando a classificação como fábricas, com métodos de produção e a situação económica contemporânea incomparável com os desenvolvimentos modernos ou mesmo pré-modernos da indústria. Nos tempos antigos, a produção mais antiga limitada ao agregado familiar, desenvolveu-se num esforço separado independente do local de habitação com produção naquela época apenas começando a ser característica da indústria, denominada “indústria de lojas não livres”, uma situação causada especialmente sob o reinado do faraó egípcio, com emprego escravo e sem diferenciação de competências dentro do grupo escravo comparável às definições modernas como divisão do trabalho.
De acordo com as traduções de Demóstenes e Heródoto, Naucratis era uma, ou a única, fábrica na totalidade do antigo Egito. Uma fonte de 1983 (Hopkins), afirma que a maior produção industrial da antiguidade era de 120 escravos no século IV a.C. Atenas. Um artigo no New York Times de 13 de Outubro de 2011 diz:
“In African Cave, Signs of an Ancient Paint Factory” – (John Noble Wilford)
… descoberto na caverna Blombos, uma caverna na costa sul da África do Sul onde foram encontrados instrumentos e ingredientes com 100.000 anos de idade com os quais os primeiros humanos modernos misturaram uma tinta à base de ocre.
Embora o Dicionário Online de Cambridge defina os estados de fábrica:
um edifício ou conjunto de edifícios onde são feitas grandes quantidades de mercadorias usando máquinas
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>e em outro lugar:
…. a utilização de máquinas pressupõe a cooperação social e a divisão do trabalho
– von Mises
A primeira máquina é declarada por uma fonte como tendo sido armadilhas utilizadas para auxiliar na captura de animais, correspondendo à máquina como um mecanismo operando independentemente ou com muito pouca força pela interação de um humano, com uma capacidade de uso repetidamente com operação exatamente a mesma em cada ocasião de funcionamento. A roda foi inventada c. 3000 a.C., a roda com raios c. 2000 a.C. A Idade do Ferro começou aproximadamente 1200-1000 AC. Entretanto, outras fontes definem a maquinaria como um meio de produção.
Arqueologia fornece uma data para a cidade mais antiga como 5000 AC como Tell Brak (Ur et al. 2006), portanto uma data para cooperação e fatores de demanda, por um aumento do tamanho da comunidade e da população para fazer algo como produção a nível de fábrica uma necessidade concebível.
Arqueólogo Bonnet, descobriu as fundações de numerosas oficinas na cidade de Kerma provando que já em 2000 a.C. Kerma era uma grande capital urbana.
A fábrica de água foi feita pela primeira vez no Império Persa algum tempo antes de 350 a.C. No século III a.C., Filo de Bizâncio descreve uma roda d’água em seus tratados técnicos. Fábricas que produziam garum eram comuns no Império Romano. O aqueduto e moinhos Barbegal são um complexo industrial do século II d.C. encontrado no sul da França. Na época do século IV d.C., existia uma instalação de moagem de água com capacidade para moer 28 toneladas de grãos por dia, uma taxa suficiente para satisfazer as necessidades de 80.000 pessoas, no Império Romano.
As primeiras instalações de moagem próprias para fábricas surgiram no mundo islâmico a partir do século VIII. O grande aumento populacional nas cidades islâmicas medievais, como Bagdá, com 1,5 milhões de habitantes, levou ao desenvolvimento de grandes instalações de moagem de fábricas com maior produtividade para alimentar e suportar a grande população em crescimento. Uma fábrica de processamento de cereais do século X na cidade egípcia de Bilbays, por exemplo, produziu cerca de 300 toneladas de cereais e farinha por dia. Tanto moinhos de água como moinhos de vento eram amplamente utilizados no mundo islâmico na época.
O Arsenal de Veneza também fornece um dos primeiros exemplos de uma fábrica no sentido moderno da palavra. Fundada em 1104 em Veneza, República de Veneza, várias centenas de anos antes da Revolução Industrial, ela produzia navios em linhas de montagem utilizando peças fabricadas. O Arsenal de Veneza aparentemente produzia quase um navio por dia e, no seu auge, empregava 16.000 pessoas.
Revolução IndustrialEditar
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Uma das primeiras fábricas foi a fábrica de seda de John Lombe em Derby, operacional em 1721. Em 1746, um moinho de latão integrado estava a trabalhar em Warmley, perto de Bristol. A matéria prima entrava numa extremidade, era fundida em latão e era transformada em panelas, pinos, arame e outros produtos. Foram providenciadas habitações para os trabalhadores no local. Josiah Wedgwood em Staffordshire e Matthew Boulton na sua Fábrica Soho foram outros destacados primeiros industriais, que empregaram o sistema de fábrica.
O sistema de fábrica começou a ser amplamente utilizado um pouco mais tarde quando a fiação do algodão foi mecanizada.
Richard Arkwright é a pessoa a quem foi creditado o mérito de ter inventado o protótipo da fábrica moderna. Depois de patentear sua moldura de água em 1769, ele estabeleceu Cromford Mill, em Derbyshire, Inglaterra, expandindo significativamente a vila de Cromford para acomodar os trabalhadores migrantes recém-chegados à área. O sistema da fábrica era uma nova forma de organizar a força de trabalho tornada necessária pelo desenvolvimento de máquinas que eram demasiado grandes para serem alojadas numa casa de campo de um trabalhador. O horário de trabalho era tão longo quanto o do agricultor, ou seja, desde o amanhecer até o anoitecer, seis dias por semana. No geral, esta prática reduziu essencialmente os trabalhadores qualificados e não qualificados a mercadorias substituíveis. A fábrica da Arkwright foi a primeira fábrica de fiação de algodão de sucesso no mundo; mostrou inequivocamente o caminho para a indústria e foi amplamente copiada.
Entre 1770 e 1850 as fábricas mecanizadas suplantaram as lojas artesanais tradicionais como a forma predominante de instituição de fabricação, porque as fábricas de maior escala desfrutavam de uma vantagem tecnológica e de supervisão significativa sobre as pequenas lojas artesanais. As primeiras fábricas (utilizando o sistema de fábrica) desenvolveram-se na indústria têxtil do algodão e da lã. As gerações posteriores de fábricas incluíam a produção mecanizada de calçado e a fabricação de maquinaria, incluindo máquinas-ferramentas. Ainda mais gerações posteriores de fábricas incluíram fábricas que abasteciam a indústria ferroviária, incluindo laminadoras, fundições e locomotivas, juntamente com fábricas de equipamentos agrícolas que produziam arados de aço fundido e colheitadeiras. As bicicletas foram produzidas em massa a partir da década de 1880.
A Fundição Nasmyth, Gaskell and Company’s Bridgewater, que começou a funcionar em 1836, foi uma das primeiras fábricas a utilizar a manipulação de materiais modernos, tais como guindastes e trilhos ferroviários através dos edifícios para a manipulação de itens pesados.
A eletrificação de fábricas em larga escala começou por volta de 1900, após o desenvolvimento do motor CA que era capaz de funcionar a uma velocidade constante, dependendo do número de pólos e da freqüência elétrica atual. No início foram adicionados motores maiores aos eixos de linha, mas assim que os motores de pequena potência se tornaram amplamente disponíveis, as fábricas mudaram para a unidade de acionamento. A eliminação dos eixos de linha liberou as fábricas de restrições de layout e permitiu que o layout da fábrica fosse mais eficiente. A eletrificação permitiu a automação sequencial usando lógica de relé.
Linha de montagemEditar
Henry Ford revolucionou ainda mais o conceito de fábrica no início do século 20, com a inovação da produção em massa. Trabalhadores altamente especializados, situados ao lado de uma série de rampas rolantes, construiriam um produto como (no caso da Ford) um automóvel. Este conceito diminuiu drasticamente os custos de produção para praticamente todos os produtos manufaturados e trouxe a era do consumismo.
Em meados – ao final do século 20, os países industrializados introduziram fábricas de próxima geração com duas melhorias:
- Métodos estatísticos avançados de controle de qualidade, pioneiros do matemático americano William Edwards Deming, que seu país de origem inicialmente ignorou. O controle de qualidade transformou as fábricas japonesas em líderes mundiais em custo-benefício e qualidade de produção.
- Robôs industriais no chão de fábrica, introduzidos no final dos anos 70. Estes braços e pinças de soldadura controlados por computador podiam realizar tarefas simples, tais como fixar uma porta de carro rapidamente e sem falhas 24 horas por dia. Isto também reduziu os custos e melhorou a velocidade.
Especulações sobre o futuro da fábrica incluem cenários com prototipagem rápida, nanotecnologia e instalações orbitais de gravidade zero.