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O que causa gêmeos idênticos e não idênticos, e o que aumenta as chances de isso acontecer? Leia aqui para saber mais.

Gêmeos Idênticos

As chances de ter gêmeos são muito maiores do que para qualquer outro tipo de nascimentos múltiplos. Cerca de 90% de todos os múltiplos são constituídos por gémeos; os restantes 10% são com trigémeos, quádruplos e muito ocasionalmente quíntuplos e mais. Nos últimos anos tem havido um grande aumento no número de gêmeos nascidos. Isto deve-se ao avanço da idade materna, à tecnologia de reprodução assistida, assim como ao uso de drogas de fertilidade. Importante, melhores cuidados neonatais significam que gêmeos prematuros têm mais chances de sobrevivência do que nunca.

Existem dois tipos de gêmeos – gêmeos idênticos ou monozigóticos (um ovo) e gêmeos não idênticos ou dizigóticos (dois ovos). Outros nomes para gémeos idênticos são gémeos não fraternais, e os gémeos não idênticos são por vezes chamados gémeos fraternais.

Pensa-se que as gravidezes gémeas são muito mais comuns do que sabemos – talvez até 5% de todas as gravidezes com 12 semanas envolvem um gémeo. Embora nem todas continuem a desenvolver-se como é necessário para a formação de dois bebés. O mais comum é pensar que isto se deve a uma grande interrupção que ocorre com a maturação e divisão celular saudável.

Como acontecem gémeos idênticos?

Gémeos idênticos formam-se quando um óvulo foi fertilizado por um esperma e o zigoto se divide em dois. Isto acontece na fase mais precoce do desenvolvimento, quando o zigoto não é mais do que um aglomerado de algumas células. Dividir isto no início da concepção significa que cada bebé tem exactamente a mesma informação genética que o outro.

Gémeos idênticos também podem ocorrer quando uma mulher foi submetida a uma assistência à fertilidade e teve um óvulo fertilizado de volta ao seu útero. Se este óvulo se dividir em dois, pode ocorrer uma gravidez gémea idêntica.

Gémeos idênticos não são dependentes da raça, país ou etnia. A probabilidade de ter gémeos idênticos é a mesma para cada casal, em cada gravidez, onde quer que vivam no mundo.

Um em cada três conjuntos de gémeos nascidos é idêntico, e os restantes 2/3 são da variedade não idêntica.

O que aumenta a probabilidade de ter gémeos idênticos?

• Sorte precisa de estar do seu lado. Gêmeos idênticos não correm em família e podem acontecer para qualquer casal com qualquer gravidez. Os gémeos não idênticos são influenciados pela genética; as mulheres cujas mães ou avós tiveram gémeos não idênticos têm mais hipóteses de terem eles próprios gémeos não idênticos. Mas gémeos idênticos são apenas aleatórios.
• Algumas famílias parecem ter um número superior à média de gémeos idênticos. Embora isto só possa contribuir para a sorte, a coincidência e o acaso, em vez de qualquer tendência genética familiar.

Como acontecem os gémeos não idênticos?

Gémeos não idênticos são indivíduos separados, que por acaso estão apenas a gesticular ao mesmo tempo e no mesmo local que um ao outro. Os gémeos não idênticos formam a partir de dois óvulos completamente separados que são fertilizados por dois espermatozóides completamente separados. Estes gémeos fraternais não são mais parecidos do que quaisquer outros irmãos numa família com a mesma mãe e o mesmo pai biológico.

Porque gémeos idênticos partilham os mesmos genes, são sempre do mesmo sexo. Mas gêmeos não idênticos podem ser do mesmo sexo ou o oposto, porque compartilham apenas 50% da mesma codificação genética.

Algumas pessoas ainda acreditam que a incidência de ter gêmeos salta uma geração, mas isto não é verdade.

O que aumenta as chances de ter gêmeos não idênticos?

• A idade materna avançada. Mulheres com 30 e 40 anos de idade têm chances significativamente maiores de conceber com gêmeos. Mulheres mais jovens, especialmente aquelas com 20 anos de idade, não têm tantas chances.

• Apois da tecnologia reprodutiva assistida, em particular, tomando medicamentos que aumentam a ovulação. Isto faz todo o sentido, porque quanto mais óvulos são apoiados até à maturidade a cada mês, e que são depois libertados, mais disponíveis estão para serem fertilizados.

• Quanto mais gravidezes uma mulher já teve, maiores são as suas hipóteses de conceber com gémeos não idênticos.
• Se uma mulher é ela própria um gémeo fraternal não idêntico, se tem irmãos que são gémeos fraternais ou a sua mãe/avó teve gémeos fraternais, então também é mais provável que o seja.
• Raça – As mulheres negras africanas têm mais probabilidades de ter gémeos do que as mulheres de qualquer outra etnia.

O que faz com que o ovo fertilizado se separe em dois?

A razão exacta pela qual isto acontece ainda é um mistério. Ao longo dos anos tem havido muita pesquisa e tempo investido para descobrir porque alguns zigotos se dividem em dois e outros não. Mas a verdade é que ainda não sabemos porquê.

Na realidade, a divisão de um óvulo fertilizado é uma má formação dos processos naturais de concepção.

Quando gémeos idênticos são realmente formados?

Pois todos os gémeos idênticos são formados muito cedo na gravidez, existe alguma variação em como exactamente cedo o óvulo fertilizado se divide em dois. Isto pode acontecer na fase de duas células no Dia 2, na fase inicial de blastocisto no Dia 4, ou na fase final de blastocisto no Dia 6. A fase em que o óvulo se divide em dois determinará onde os óvulos fertilizados serão implantados na parede uterina. Quando o embrião chega ao estágio de 8 células, o DNA fetal assume.

O estágio em que o óvulo se divide também determinará se os bebês têm suas próprias membranas amnióticas e placenta ou se eles compartilham. Essencialmente, quanto mais cedo a divisão dos óvulos, mais independente será cada gêmeo por ter seu próprio âmnio, cório e placenta.

A separação precoce também significa que os gêmeos são talvez menos idênticos do que aqueles que se separam na fase blastocitária tardia. Diz-se que cerca de um quarto de todos os gémeos idênticos são imagens espelhadas um do outro. Isto significa que o lado esquerdo de um dos gémeos coincide exactamente com o lado direito do outro. Como isso é incrível!

Embora gêmeos idênticos compartilhem o mesmo DNA e código genético, eles ainda são pequenos indivíduos únicos. Pequenas diferenças os separam e embora ao nascer possam aparecer como pequenos clones um do outro, eles estão longe disso. À medida que os gémeos idênticos crescem, as suas qualidades únicas (particularmente em relação às suas personalidades) tornam-se mais aparentes. O ambiente em que são criados, bem como as suas próprias personalidades, ajudam a moldar os adultos em que se vão tornar. Isto é exactamente o mesmo que qualquer outro bebé nascido no mundo inteiro.

Como saberei se concebi com gémeos?

Porque a divisão do zigoto ocorre tão cedo na gravidez, as mães não sabem inicialmente que conceberam com gémeos. Só quando os gémeos podem ser suspeitos devido à intensidade dos sintomas da gravidez, ou se foram diagnosticados através de ultra-sons, é que um casal pode saber que estão à espera de gémeos.

É óbvio ao nascimento que os gémeos são idênticos?

No nascimento pode ser difícil ter a certeza se os gémeos são idênticos ou não idênticos. Gémeos idênticos ainda podem nascer com o seu próprio conjunto de membranas e isto não é um marcador para eles não serem idênticos. Nem sempre é claro simplesmente olhando ou examinando os gêmeos para saber se são idênticos ou não.

A única maneira de ter 100% de certeza é fazer testes de DNA em cada gêmeo e ver que informação genética eles compartilham. Isto pode ser feito no início do período neonatal, retirando um esfregaço de tecido do interior da bochecha de cada bebé. Isto é indolor e não-invasivo.

A outra maneira de verificar é fazer um teste de sangue e fazer um grupo sanguíneo. Gêmeos idênticos irão compartilhar a mesma informação genética para que os mesmos marcadores genéticos possam ser identificados. Já os gémeos não idênticos podem ser muito diferentes; muito parecidos com quaisquer outros irmãos com os mesmos pais. Eles compartilham cerca de metade da mesma informação genética e características um com o outro.

Quais são os riscos de ter gêmeos idênticos?

• Se os gêmeos idênticos compartilham uma placenta, eles correm um risco maior de ter síndrome transfusional gêmea a gêmea. Isto resulta frequentemente em um gémeo ganhar mais nutrição do que o outro e ter um peso de nascimento mais elevado.
• Emaranhamento e compressão do cordão umbilical se os gémeos partilharem um saco amniótico. Pura e simplesmente devido às condições de aglomeração que ocorrem no útero da mãe.
  Com gémeos idênticos e não idênticos, há um risco acrescido de gravidez e complicações no parto. Há também uma maior probabilidade de prematuridade e problemas associados.

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