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Deite fora a máscara facial e use um pouco de água e sabão velho e bom.

Como a nova doença do coronavírus – conhecida como COVID-19 – continua a se espalhar pelo mundo (e pelos EUA), é importante conhecer as formas recomendadas pelo médico para melhor se proteger do vírus – e, infelizmente, usar uma máscara facial (sim, mesmo uma máscara respiratória N95) não é uma delas.

Sua melhor aposta para proteção? Lavar as suas mãos – não apenas regularmente, mas correctamente. “Lavar as mãos é fácil, e é uma das formas mais eficazes de prevenir a propagação de germes”, explica o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). “Mãos limpas podem impedir a propagação de germes de uma pessoa para outra e por toda uma comunidade – desde a sua casa e local de trabalho até às creches e hospitais”

Parece suficientemente simples, certo? Mas um estudo recente conduzido pelo Departamento de Agricultura dos EUA descobriu que 97% das vezes, as pessoas não estão lavando as mãos corretamente, seja por não secarem as mãos completamente depois, ou por não tomarem tempo suficiente para deixar o sabonete e a água fazer sua mágica.

Felizmente, o CDC está de costas para você: A organização tem linhas específicas de lavagem das mãos – um processo de cinco passos, para ser exacto, baseado em dados apoiados pela ciência. O processo inteiro leva cerca de 30 segundos para ser concluído; um pequeno investimento de tempo para garantir a sua saúde. Veja como lavar as suas mãos da forma correcta:

1. Molhe as suas mãos com água limpa e corrente (morna ou fria), feche a torneira e aplique sabão

A água corrente é o melhor método para lavar as mãos, pois “as mãos podem ficar recontaminadas se colocadas numa bacia de água parada que tenha sido contaminada através do uso anterior”, explica o CDC. Se você estiver curioso se a água quente ou fria é melhor, de acordo com a organização de saúde, a temperatura não parece afetar a remoção de micróbios. No entanto, eles apontam que a água mais quente pode causar mais irritação na pele e é mais cara para o meio ambiente.

Para ajudar a poupar água (e certificar-se que não há transferência de germes entre as mãos e a torneira), desligue a torneira antes de aplicar o sabonete. Este passo é fundamental: Usar sabão para lavar as mãos é muito mais eficaz do que usar apenas água. Isto porque os surfactantes no sabonete levantam a terra e os micróbios da pele. O uso de sabão também ajuda a maioria de nós a esfregar as mãos um pouco mais. Felizmente, o tipo de sabonete não importa, segundo o CDC: Estudos científicos provaram que não há benefícios adicionais para a saúde dos consumidores (não incluindo os profissionais de saúde) usando sabonetes antibacterianos em comparação com o uso de sabão simples.

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2. Esfregue as mãos, esfregando-as com o sabonete.

Esfregue as mãos junto com o sabonete, esfregando as costas das mãos, entre os dedos e debaixo das unhas (pode fazer isto esfregando as unhas de uma mão na palma da outra mão). “A espuma e a esfoliação das mãos cria fricção, o que ajuda a levantar a sujidade, gordura e micróbios da pele”, explica o CDC, acrescentando que você deve prestar atenção especial às unhas. “Os micróbios estão presentes em todas as superfícies da mão, muitas vezes em concentrações particularmente altas sob as unhas, por isso toda a mão deve ser esfregada”, segundo o CDC.

3. Continue esfregando as mãos juntas por pelo menos 20 segundos.

Não tem um temporizador consigo? Tudo bem; o CDC sugere cantarolar a canção “Parabéns” do início ao fim duas vezes. Para mudar um pouco as coisas, outras alternativas incluem cantar o alfabeto, ou, se você sabe, “God Save The Queen”, de acordo com vários usuários do Twitter.

O que quer que você escolha cantar, apenas mantenha esse tempo limite de 20 segundos em mente. Embora poucos estudos sobre os potenciais impactos à saúde da alteração dos tempos de lavagem das mãos tenham sido feitos, os que existem sugerem que lavar as mãos por cerca de 15-30 segundos remove mais germes das mãos do que lavar por períodos mais curtos, diz o CDC.

4. Lave bem as suas mãos com água corrente e limpa

Então, conhece toda a sujidade, gordura e micróbios lavados com água e sabão levantados das suas mãos? Lavar as mãos depois de as esfregar realmente remove todo aquele material grosseiro – incluindo germes causadores de doenças como o coronavírus, segundo o CDC. Usar água limpa e corrente para este passo também é importante, pois evita que as mãos se recontaminem.

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5. Seque suas mãos usando uma toalha limpa ou seque-as ao ar.

As técnicas de lavagem das mãos não terminam assim que a água é desligada. É importante secar bem as mãos – seja com uma toalha limpa, uma toalha de papel, ou através de um secador a ar. “Os germes podem ser transferidos mais facilmente de e para as mãos molhadas; portanto, as mãos devem ser secas após a lavagem”, explica o CDC. Seja qual for o método utilizado, certifique-se de que as mãos estão completamente secas antes de tocar em qualquer outra coisa.

6. Numa pitada, use um higienizador de mãos.

Se não conseguir lavar as mãos, o CDC sugere a utilização de um higienizador de mãos com 60-95% de álcool (não se preocupe – qualquer garrafa que pegue dir-lhe-á a quantidade de álcool que contém). Enquanto o sabonete e a água são o método preferido para remover certos tipos de germes, como o c.diff e o norovírus, os higienizadores de mãos à base de álcool podem inactivar muitos tipos de micróbios muito eficazmente quando usados correctamente.

No entanto, também existe uma forma adequada de usar um higienizador de mãos: O CDC sugere a aplicação do produto na palma de uma mão (o rótulo do produto deve ter a quantidade correta listada). Em seguida, esfregue o produto em todas as superfícies das mãos até que as mãos estejam secas. “Foi descoberto que instruir as pessoas a cobrir todas as superfícies de ambas as mãos com higienizador de mãos proporciona uma eficácia de desinfecção semelhante à de fornecer passos detalhados para esfregar o higienizador de mãos”, acrescenta o CDC.

A informação contida nesta história é precisa a partir do tempo de prensagem. No entanto, como a situação em torno do COVID-19 continua a evoluir, é possível que alguns dados tenham mudado desde a publicação. Enquanto a Saúde está tentando manter nossas histórias tão atualizadas quanto possível, nós também encorajamos os leitores a se manterem informados sobre notícias e recomendações para suas próprias comunidades, usando o CDC, OMS e seu departamento local de saúde pública como recursos.

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