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Vemos muitas vezes o colesterol como uma coisa má – a mercearia está cheia de embalagens com o rótulo “baixo colesterol” ou “sem colesterol”. Mas o colesterol é produzido naturalmente pelo seu corpo e você precisa dele para funcionar corretamente. O colesterol é usado pelo seu corpo para criar hormonas, bem como Vitamina D, e para apoiar a digestão.

Enquanto o seu fígado gera colesterol suficiente para suportar essas funções, você também obtém colesterol através de alimentos como laticínios, carne e aves. Se comer muito destes alimentos, os seus níveis de colesterol podem tornar-se demasiado altos. Sinais de colesterol alto são geralmente internos, e você não verá evidência dos danos causados até que culminem em um infarto do miocárdio ou derrame.

Para prevenir danos a longo prazo e problemas de saúde causados pelo colesterol alto, é importante entender a diferença entre o colesterol bom e o colesterol ruim e conhecer os números de cada um. Então você pode fazer qualquer estilo de vida e ajustes de dieta necessários para se manter saudável.

HDL Versus LDL Colesterol

Existem duas variedades principais de colesterol: lipoproteínas de alta densidade e lipoproteínas de baixa densidade. As lipoproteínas são partículas constituídas por gordura e proteínas. O colesterol viaja pelo seu corpo dentro destas lipoproteínas.

Lipoproteína de alta densidade (HDL) é conhecida como o “colesterol bom” porque transporta o colesterol para o fígado para ser filtrado para fora do corpo como lixo. O HDL na verdade ajuda o corpo a se livrar do excesso de colesterol, tornando menos provável que ele se acumule nas artérias, o que pode levar à insuficiência cardíaca e outros riscos à saúde.

Lipoproteína de baixa densidade (LDL) é conhecida como “colesterol ruim” porque carrega o colesterol diretamente para as artérias, onde pode se acumular nas paredes das artérias e causar entupimento, dificultando a passagem do sangue. Esta acumulação de placa é conhecida como aterosclerose e pode aumentar o seu risco de coágulos sanguíneos. Se um coágulo de sangue se partir da parede da artéria e bloquear uma artéria no seu coração, pode causar um ataque cardíaco. Se esse coágulo viajar até ao cérebro, poderá ter um AVC.

A acumulação de placa reduz o fluxo sanguíneo, o que reduz o oxigénio transportado para os seus órgãos principais. A privação de oxigênio pode levar a doença renal ou arterial, juntamente com um risco aumentado de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.

Sinais de colesterol alto

Mais de 31% das pessoas nos Estados Unidos têm colesterol LDL alto, de acordo com o CDC. A maioria das pessoas não sabe que tem colesterol alto até que um médico verifique seus números, pois não há sintomas visíveis para fora.

A única maneira precisa de descobrir se o colesterol está alto é através de um exame de sangue. Uma análise ao colesterol mede o colesterol em miligramas por decilitro de sangue (mg/dL). Quando o colesterol é verificado, os resultados devem incluir:

Total Blood Cholesterol – isso inclui HDL, LDL e 20% do total de triglicerídeos.

Triglicerídeos – você quer que esse número seja inferior a 150 mg/dL. Os triglicérides são um tipo de gordura que ocorre com frequência. Se o seu LDL é alto e os seus triglicéridos são altos ou o seu HDL é baixo, você tem um risco maior de desenvolver aterosclerose.

HDL – quanto maior for este número, melhor. As mulheres devem ter pelo menos 55 mg/dL e os homens devem ter pelo menos 45 mg/dL.

LDL – quanto menor for este número, melhor. Você não quer mais que 130 mg/dL se não tiver outros fatores de risco importantes (doença dos vasos sanguíneos, doença cardíaca, diabetes, etc.). Se você tem alguma condição atenuante, não quer mais do que 100 mg/dL.

Verificando seu colesterol durante uma consulta de telesaúde

Se você está monitorando seu colesterol por causa de diabetes, preocupação com doenças cardíacas, ou um diagnóstico anterior de colesterol alto, e não se sente confortável com consultas médicas presenciais durante a COVID-19, fale com seu médico sobre monitoramento remoto. É possível comprar exames de colesterol na farmácia local, ou seu médico pode prescrever-lhe um exame específico para que você possa registrar seu colesterol em casa e discuti-lo durante suas consultas de tele-saúde.

O que causa colesterol alto?

O colesterol alto é quase sempre causado pela ingestão de demasiados alimentos ricos em colesterol mau. Alguns fatores do estilo de vida que podem causar colesterol alto incluem:

• Obesidade
• Fumar
• Falta de exercício regular
• Uma grande circunferência da cintura (mais de 40 polegadas para homens e 35 polegadas para mulheres)
• Uma dieta rica em carne vermelha, leite gordo, gorduras trans, gorduras saturadas e alimentos processados

alguns estudos sugeriram que o stress pode causar colesterol elevado. Não é claro se existe uma correlação directa, embora o stress não gerido promova um comportamento que comprovadamente aumenta o risco de fumar com colesterol elevado, comer alimentos gordos em excesso, e ser sedentário, por exemplo.

É possível herdar um LDL mais elevado dos seus pais. Esta condição é chamada hipercolesterolemia familiar (FH). A FH ocorre quando uma mutação genética afeta a capacidade do fígado de se livrar do excesso de colesterol LDL. Isso pode levar a níveis altos de LDL e aumento do risco de infarto do miocárdio e derrame em uma idade jovem.

Como posso tratar o colesterol alto?

Se seu médico encontrar sinais de colesterol alto, provavelmente ele recomendará que você faça certas mudanças no seu estilo de vida, como parar de fumar, comer saudavelmente, se exercitar com mais frequência e reduzir seus níveis de estresse.

Se as mudanças de estilo de vida não forem suficientes para baixar o colesterol, o seu médico pode prescrever-lhe um ou mais medicamentos para o ajudar a controlar os seus números.

Dieting to Control Cholesterol

A modificação da dieta é a primeira maneira de baixar os seus níveis de colesterol. Se você limitar a quantidade de colesterol ruim que você está ingerindo, seu corpo tem menos trabalho a fazer para se livrar do LDL.

Para aumentar o HDL e reduzir a quantidade total de colesterol, a American Heart Association recomenda comer:

• Azeites vegetais ou comestíveis
• Uma gama de frutas e vegetais
• Sementes, nozes e legumes sem sal
• Sementes inteiros (arroz castanho, quinoa, aveia)
• Aves sem pele, carne de porco magra, ou carne vermelha magra
• Peixe gordo assado ou grelhado (salmão, atum, sardinha)

Por outro lado, deve tentar evitar comer, ou raramente se entregar:

• Alimento frito
• Carne vermelha não aparada
• Alimentos com óleos hidrogenados
• Óleos tropicais (óleo de coco, óleo de palma)
• Leite gordo (leite, queijo), sorvete)
• Produtos cozidos com gorduras trans ou saturadas

Pode ser alarmante receber um diagnóstico de colesterol alto, mas na maioria dos casos, é um sinal de aviso que você pode escolher para agir. Ser diagnosticado com colesterol alto não significa que você definitivamente terá um ataque cardíaco ou um derrame, mas significa que seu risco de ter um é aumentado, então você deve tomar medidas para mitigar esses riscos.

Se você tiver colesterol alto e agir agora para reduzi-lo, seu risco de doença cardíaca e de acidente vascular cerebral provavelmente também será reduzido. Fale com seu médico de cuidados primários sobre os passos que você pode tomar para reduzir seu colesterol.

Se você está preocupado com seu colesterol ou se você está procurando uma clínica médica local no Arkansas, ARcare pode ajudá-lo a combinar com um prestador de serviços ambulatoriais em sua área. Você pode se inscrever para uma consulta online, ou ligar para 866-550-4719. Estamos atualmente aceitando novos pacientes.