La 12 ianuarie 2010, Haiti este devastată de un cutremur masiv. Acesta a atras o revărsare de sprijin din întreaga lume, dar mica națiune nu și-a revenit încă pe deplin.
Haiti este cea mai săracă țară din emisfera vestică, în mare parte din cauza istoriei sale de colonizare, ocupație și exploatare de către Spania, Franța și Statele Unite. De asemenea, are un istoric de activitate seismică – cutremure devastatoare au fost înregistrate acolo în 1751, 1770, 1842 și 1946. Insula Hispaniola, pe care Haiti o împarte cu Republica Dominicană, se află în mare parte între două plăci tectonice mari, cea nord-americană și cea caraibiană. Capitala haitiană, Port-au-Prince, se află, practic, la jumătatea acestei falii. În ciuda acestor cunoștințe și a avertismentelor din partea seismologilor că un alt cutremur era probabil în viitorul apropiat, sărăcia țării a făcut ca infrastructura și serviciile de urgență să nu fie pregătite pentru a face față efectelor unui dezastru natural.
Tremurul din 2010 a avut loc chiar înainte de ora 17:00. Seismul a fost resimțit până în Cuba și Venezuela, dar epicentrul cutremurului cu magnitudinea de 7,0 a fost la doar 16 mile distanță de Port-au-Prince. Au urmat opt replici în aceeași zi, iar în următoarele două săptămâni au fost înregistrate cel puțin 52 de replici. Efectele au fost catastrofale. Toate spitalele din capitală, precum și trei unități administrate de Medici Fără Frontiere, au fost grav avariate, la fel ca și aeroportul din Port-au-Prince și portul maritim, care a devenit nefuncțional. Serviciile de telecomunicații au fost grav afectate, principalele drumuri au devenit impracticabile, iar aproape 300 000 de clădiri, majoritatea locuințe, au fost avariate iremediabil. Clădirea Adunării Naționale și Catedrala din Port-au-Prince au fost, de asemenea, distruse.
Numele victimelor a fost îngrozitor și rămâne incalculabil. Unele estimări plasează numărul morților în jurul a 40-50.000, în timp ce guvernul haitian a estimat că au murit peste 316.000 de persoane, dar toate autoritățile recunosc că bilanțul victimelor este imposibil de numărat cu adevărat. Ceva aproape de 1 milion de persoane au fost strămutate.
Știri și imagini ale cutremurului, inclusiv fotografii ale Palatului Național puternic avariat, au activat rapid un răspuns umanitar masiv. Republica Dominicană și Crucea Roșie dominicană au răspuns imediat cu provizii de urgență și transporturi aeriene către spitalele dominicane. Națiuni de pe toate continentele au contribuit cu bani, provizii și forță de muncă. Aeroportul din Port-au-Prince a funcționat non-stop, dar nu a putut găzdui toate sosirile. Forțele aeriene străine, inclusiv cele ale Statelor Unite și ale Marii Britanii, au transportat supraviețuitori pe nave-spital în largul coastei, iar unele provizii au fost lansate pe insulă cu parașuta. Telemaratonul „Speranță pentru Haiti” din 22 ianuarie a bătut recorduri prin strângerea a 58 de milioane de dolari într-o singură zi.
Deși răspunsul umanitar a fost imediat și copleșitor, infrastructura paralizată a Haiti a făcut dificilă livrarea ajutorului. Situația era încă clasificată ca fiind de urgență la șase luni de la cutremur. Un milion de oameni de pe insulă trăiau în corturi, iar o epidemie de holeră care a început în octombrie a mai făcut peste 3.300 de victime. Dacă Haiti și-a revenit sau nu pe deplin este un subiect de dezbatere, dar efectele cutremurului au fost palpabile pentru următorul deceniu.