Alai

Există sunt puține momente din viața mea pe care mi le amintesc cu mai mult drag decât prima dată când am primit un apel de la un prefix 617 și iPhone-ul meu l-a fixat în Boston, MA. Eram în mijlocul unei conversații cu cineva la școală când m-am uitat la telefonul meu care vibra și am strigat: „Sfinte Sisoe!”. Aplicasem la Universitatea Harvard cu doar o lună mai devreme, dar nu știam cu adevărat dacă aveam vreo șansă.

A reieșit că persoana de la celălalt capăt al acelui apel telefonic era un profesor care dorea ca eu să vin să vizitez Harvard pentru un interviu. Eu. Harvard.

Până în acel moment, să merg la Harvard fusese visul meu. Le spuneam oamenilor că era scopul meu suprem și mă simțeam nebun pentru că o spuneam. Cine știe ce credeau ei? Părinții mei nu au absolvit facultatea. La naiba, eu abia am absolvit liceul. Am mers la o școală de stat pentru facultate. Dar dacă aș fi luat în serios toate acele îndoieli, nu aș fi primit niciodată acel telefon. Și fără un pic de încredere în sine, nu aș fi fost niciodată acceptată.

Dar este nevoie de mai mult decât de încredere în sine. Mai sunt alte câteva lucruri pe care trebuie să le faci.

Chiar dacă toată lumea îți poate da sfaturi ușor diferite, eu sunt aici să te ajut dacă pot. După părerea mea, există anumite principii fundamentale care sunt esențiale.

Așadar, acestea sunt PATRU PRINCIPII CHEIE pe care le-am identificat cu privire la modul în care poți intra la Harvard pentru școala postuniversitară:

Acesta poate părea evident, dar ai fi surprins de câți studenți foarte calificați pur și simplu nu aplică. Ei pot avea multe motive întemeiate pentru a nu face acest lucru, cum ar fi faptul că nu vor să trăiască o iarnă în New England (înțeleg asta!) sau că vor să meargă în schimb în altă parte, dar sentimentele de inadecvare sunt de departe cele mai frecvente.

Ratele scăzute de acceptare vă pot intimida. Dar știi care sunt șansele tale de a fi acceptat dacă nu aplici? Spoiler: Este zero.

În plus, ratele de acceptare sunt mult mai mari pentru programele de absolvire de la Harvard decât pentru absolvenți (pentru absolvenți, anul trecut a fost de doar 4,6%!). În programul meu, de exemplu, aproximativ 10% sunt acceptați. Am auzit de alte programe care acceptă mai aproape de 30% din candidați. Dar chestia cu ratele de acceptare este că unii candidați pot avea șanse zero de a fi acceptați, iar acest lucru face ca media să scadă. Acești oameni pot avea F-uri la cursurile din domeniul pe care l-au ales sau pot fi făcut greșeli în aplicație. S-ar putea să fi trimis o declarație de intenție în care să menționeze cât de mult își doresc să meargă la Duke (am auzit că acest lucru chiar s-a întâmplat!).

Dar totuși, oamenii care nu sunt admiși din prima își pot rafina aplicațiile și pot aplica din nou – dacă acesta este un lucru pe care vor să îl facă.

Acesta este sfatul meu sincer: Dacă ai dat un șut decent în fund în facultate, ai automat o șansă mai bună decât oricare ar fi rata de acceptare. Așa că faceți-vă o favoare și aplicați (dar continuați să citiți, pentru că există și alte sfaturi importante de luat în considerare).

Nu am fost în niciun caz cel mai deștept student de la Oregon State University. Sigur, aveam multe puncte forte în CV-ul meu. Obțineam constant note de 10 la cursuri, aveam experiență în cercetare și aveam scrisori de recomandare puternice. Dar mulți dintre colegii mei aveau și ei aceste lucruri.

Atunci, ce mă despărțea de ei?

Am aplicat la Harvard, iar ei nu.

S-ar putea să fiți surprins să auziți că majoritatea absolvenților de la Harvard nu s-au gândit niciodată că vor fi acceptați. Nu toți au urmat studii universitare de prestigiu. Nu proveneau toți din părinți bogați sau nu aveau membri ai familiei care erau absolvenți. De asemenea, nu toți au avut note de 4.0 și nici nu au fost foarte buni la testele GRE. Și nu erau toți din Statele Unite. Dar toți au avut un lucru în comun: au aplicat.

Nu te considera niciodată exclus

Un motiv major pentru care oamenii cred că nu au nicio șansă este că găsesc UN punct slab pe care cred că îl au în CV-ul lor. Ei ar putea crede că notele lor nu sunt suficient de bune, că scorurile lor GRE sunt doar mediocre, că nu au suficientă experiență în cercetare, că pregătirea lor nu este transferabilă sau că nu sunt suficient de inteligenți. Și eu am crezut aceste lucruri la un moment dat.

Nu – repet – NU încercați să vă puneți în mintea comisiilor de admitere. Nu veți putea să vă dați seama exact ce anume caută și nu veți ști cine se va uita la cererea dumneavoastră. Îți garantez că ești mult mai dur cu tine însuți decât va fi oricine altcineva cu tine. Nu trebuie să fii perfect.

Ce mi-am spus eu a fost următorul lucru:

Oamenii adevărați merg la Harvard. Deci, de ce nu pot și eu?

Aceasta a fost mantra mea timp de cel puțin doi ani. M-a încurajat să muncesc cât mai mult, apoi să aplic. Am lăsat restul în seama spiritului universului.

Și când am ajuns aici, ghici ce? Ceilalți studenți de la Harvard chiar erau oameni reali. Nu erau toți genii. Uitați ce vedeți în filme. La Harvard, cu siguranță va trebui să te obișnuiești să nu fii cel mai bun tot timpul, dar îți garantez că, dacă te-ai descurcat bine în facultate, atunci vei fi extraordinar aici.

Am învățat că nu există cu adevărat o singură parte a aplicației tale care să te descalifice – cel puțin, în limita rațiunii. De exemplu, se pare că programului meu nu i-a păsat deloc de GRE (de fapt, nici măcar nu-l mai cer pentru noii candidați). Ei au pus cel mai mult accent pe experiența de cercetare, pe scrisorile de recomandare și pe declarația de intenție.

Au luat în considerare, de asemenea, caracterul bine închegat al cohortei primite. Deși nu am știut-o la momentul respectiv, aveam un interes de cercetare de nișă și existau câțiva profesori care doreau să lucreze cu mine.

Nu aveam cum să știu aceste lucruri. De fapt, gândul că vreun profesor de la Harvard ar fi vrut să lucreze cu mine era cu greu de înțeles.

Deci, care este concluzia de aici? Desigur, trebuie să ai note bune, este posibil să ai nevoie de rezultate decente la GRE, probabil că trebuie să ai o experiență practică, iar cei care te recomandă trebuie să-ți cunoască punctele forte și să vorbească despre potențialul tău. Și trebuie să aveți o declarație de intenție convingătoare. Dar s-ar putea să aveți nevoie doar de o combinație a acestor lucruri – nu de toate.

Amintiți-vă: Oamenii adevărați merg la Harvard. Și – am de gând să ghicesc – ȘI VOI SUNTEȚI O PERSOANĂ REALĂ.

Găsește un program de absolvire care să se potrivească GREȘIT

Aceasta ar putea fi de fapt cea mai grea parte în ceea ce privește intrarea la Harvard. Trebuie să ai o aparență de idee despre ceea ce vrei să studiezi la școala postuniversitară și trebuie să ai o poveste despre motivul pentru care vrei să studiezi acel subiect particular la această școală particulară.

Aceasta poate necesita să vorbești cu oameni care studiază aceste subiecte. Vorbește cu alți studenți de la universitatea ta. Fă-te voluntar într-un grup de cercetare în timp ce ești în facultate (dar încearcă să fii plătit pentru timpul tău, dacă este posibil!). Cereți ajutorul profesorilor despre cum să identificați un anumit domeniu și la ce fel de programe ați putea aplica.

Acest lucru poate necesita ceva timp și ceva reflecție, dar va fi foarte important atunci când veți descrie de ce doriți să vă alăturați unui anumit program.

Nu trebuie să știți exact ce veți studia înainte de a aplica. Probabil că, oricum, vă veți răzgândi după ce veți ajunge aici. Majoritatea programelor de studii universitare vor avea anumite cerințe privind cursurile și te vor face să încerci diferite grupuri de cercetare înainte de a face o alegere finală. Scopul lor este de a vă ajuta să vă identificați și să vă dezvoltați interesele.

Ar trebui să aveți totuși o idee generală. Cum ar fi:

Vrei să aplici la programe în psihologie sau neuroștiințe? Scriere creativă sau sociologie? Cercetare în științe biomedicale sau chimie? Ați prins ideea.

Este posibil să nu fie nevoie nici să aveți o tonă de experiență directă în domeniul respectiv. Ați fi surprins de câți muzicieni intră în programe de inginerie și câți biologi de bază intră în programe de calcul. Dacă ați lucrat pe drosophila în laboratorul de licență, dar credeți că vreți să lucrați cu șoareci în facultate, nicio problemă. Dacă ați lucrat cu copii în trecut, dar vreți să studiați adulți în viitor – nu este un efort uriaș. S-ar putea să trebuiască doar să vă demonstrați aptitudinea de a învăța lucruri noi.

S-ar putea să fie mai greu să scoateți un subiect din senin și să spuneți: „Voi fi astronaut”, fără să fi făcut mai întâi niște pași discreți. Dar dacă urmezi niște cursuri relevante, dacă faci un proiect similar într-un stagiu de practică, sau ce-o mai fi, poți totuși să-ți argumentezi cazul. Ai fi surprins de câte dintre abilitățile tale sunt considerate transferabile și de cât de mult apreciază Harvard diversitatea. Ei nu vor roboți. Ei vor să te pregătească pentru a fi cel mai bun pe care îl poți fi (oricât de ieftin ar suna asta).

Așa că, aș spune că, atâta timp cât ai niște cunoștințe de bază despre domeniu și îți poți prezenta cazul, multe programe de absolvire ar fi fericite să te ia în considerare. La urma urmei, cercetarea multidisciplinară este viitorul. Și nu uitați: mergeți la școala de absolvire pentru a învăța.

Acest lucru ar putea să fie de la sine înțeles, dar există două motive majore pentru care programele de absolvire depun adesea atât de mult efort pentru a-și înfrumuseța paginile web: 1) vor să ofere informații utile pentru potențialii studenți și 2) vor să atragă oameni ca tine să aplice. Folosiți aceste resurse. Dacă nu sunteți sigur că aveți experiența necesară, trimiteți-le un e-mail. Dacă aveți întrebări, puneți-le.

De asemenea, este important: Dacă vă gândiți că ați putea face cercetare în cadrul școlii doctorale, ar trebui să găsiți un program cu cel puțin doi profesori cu care ați putea dori să lucrați. Trimiteți un e-mail profesorilor pentru a le pune una sau două întrebări (cum ar fi, vor consilia studenții care intră în program). Veți fi surprins de câți dintre ei vă răspund la mesaje (atâta timp cât le păstrați scurte!). Dar chiar dacă nu răspund, puteți indica în aplicația dvs. când și pe cine ați contactat – și veți arăta ca un dur care știe ce vrea.

Să fii autentic

Nu-mi place să vă spun asta, dar școala de absolvire va fi probabil cel mai greu lucru pe care l-ați făcut vreodată în viața dvs.

Există suișuri, există coborâșuri, există mai multe coborâșuri, și apoi există și mai multe coborâșuri. Și apoi vei avea un reviriment. Trebuie să rezistați acolo. Dar acest lucru este obișnuit chiar și atunci când îți iubești programul de doctorat.

Poate părea o nebunie, dar 25% dintre studenții din cohorta mea au renunțat la programul nostru de doctorat la doi ani de la început. Da, au renunțat la Harvard. Nu, nu au făcut-o pentru că au înființat o companie de un miliard de dolari în California. Au făcut-o pentru că nu era o potrivire bună. Nu orice program este potrivit pentru fiecare persoană.

Atunci, cum vă asigurați că nu vi se va întâmpla acest lucru? În timpul procesului de aplicare, veți fi tentat să vă faceți să păreți cineva care nu sunteți. S-ar putea să vă gândiți să vorbiți despre cât de pasionat sunteți de ceva, când de fapt nu vă pasă deloc. Aceasta este o greșeală.

Trebuie să fii capabil să descrii de ce vrei să te înscrii în programul respectiv. Trebuie să știi de ce vrei să mergi la Harvard și nu la o altă școală. Și, pentru numele lui Dumnezeu, trebuie să știi de ce vrei să mergi la facultate în general. Și nu spuneți niciodată că vreți să mergeți la Harvard pentru că este Harvard (am văzut cum se scufundă acest lucru foarte, foarte mulți oameni).

Nu trebuie să știți exact ce vreți să faceți când veți absolvi (deși ar trebui să aveți o idee). Ai putea fi tentat să pretinzi că vrei să rămâi în mediul academic și să devii profesor într-o zi, dar nu trebuie să faci asta dacă știi că este ceva ce nu vrei să faci. Eu nu am făcut asta. Știam că vreau să-mi folosesc doctoratul în științe pentru a influența politicile publice și am fost sinceră în legătură cu acest lucru în declarația mea de intenție și în timpul interviurilor mele. Iar profesorii au răspuns bine la asta.

Trebuie să fii sincer cu tine însuți și să fii direct cu toți cei implicați în procesul de admitere.

În final, mi-am spus sincer:

Dacă Harvard nu crede că mă potrivesc, atunci nu vreau să merg la Harvard.

Trebuie să ai încredere în proces, pentru că, așa cum am spus mai devreme: școala doctorală este prea grea pentru a fi într-un program care nu este potrivit pentru tine.

Aplicarea la școala doctorală ar trebui să fie un proces reciproc, așa cum ar trebui să fie și aplicarea la un loc de muncă. Pot să vă garantez că nu vreți să mergeți la un program de studii universitare în care nu vă potriviți – chiar dacă este la Harvard. Pentru că, odată ajuns aici, ești doar unul din mulțime. Nu te mai simți atât de special. Iar dacă nu-ți place aici, ai putea să-ți urăști viața sau să ajungi să renunți. Sau ambele. Aș spune că asta e o pierdere.

În concluzie:

Aplică. Nu te socoti exclus. Găsiți un program care vi se potrivește FOARTE bine. Fiți autentici.

Consilierul meu de cercetare din facultate a definit ceea ce face un absolvent perfect. În mintea lui, cei mai buni studenți sunt:

1) pasionați
2) independenți și auto-motivați
3) buni scriitori

Dacă puteți urma sfatul meu, demonstrând în același timp că aveți oricare dintre aceste calități – sau, bonus dacă le aveți pe toate trei – atunci sunteți de aur. Aș vrea chiar să susțin că acestea sunt indicii bune pentru orice în viață, și nu este vorba doar despre cum să intri la Harvard.

Ar trebui să spun, de asemenea, că școala postuniversitară poate fi o perioadă extraordinară. Acesta este motivul pentru care este atât de important să găsești un program potrivit pentru tine. S-ar putea să fie una dintre cele mai dificile perioade din viață, dar cu siguranță va fi și una dintre cele mai bune.

În cele din urmă, acesta este un alt lucru care este, de asemenea, foarte important:

Harvard nu este totul și nimic.

Există și alte școli MINUNATE acolo. Statele Unite găzduiesc multe dintre cele mai bune școli din lume. Zeci. Poate 50-100. Cunosc o mulțime de oameni care au refuzat oferta de la Harvard pentru a urma o facultate în altă parte. Nu credeți că aceasta este singura cale de a găsi succesul.

Toți putem obține educații excelente, toți putem găsi cariere uimitoare și toți putem schimba lumea – dacă acestea sunt lucrurile pe care ni le dorim.

.