Alai

Americanul cel urât de William J. Lederer

Biografie autor

Naționalitatea 1: american

Data nașterii: 1912

Naționalitatea 1: american

Data nașterii: 1918

Data morții: 1965

William J. Lederer s-a născut la 31 martie 1912, la New York, fiul lui William Julius și al Paulei (Franken) Lederer. A urmat cursurile Academiei Navale a Statelor Unite, de unde a absolvit cu o diplomă de licență în științe în 1936. Cariera principală a lui Lederer a fost în Marina Statelor Unite, din 1930 până în 1958. S-a pensionat în calitate de căpitan. În timpul războiului, a servit în Asia și în cadrul Flotei Atlanticului. Din 1950 până în 1958 a fost asistent special al comandantului-șef, Pacific.

După ce Lederer s-a retras din marină, a intrat în jurnalism, devenind corespondent în Orientul Îndepărtat pentru Reader’s Digest, din 1958 până în 1963. A fost autor rezident la Universitatea Harvard, în perioada 1966-1967.

Lederer a scris multe cărți, inclusiv romane, povestiri și non-ficțiune pe o varietate de subiecte, pe parcursul lungii sale cariere. Cea mai cunoscută lucrare a sa este The Ugly American (1958; împreună cu Burdick). Printre celelalte romane ale sale se numără Sarkhan (1965; cu Burdick) și I, Giorghos (1984). Ensign O’Toole and Me (1957) este o privire plină de umor asupra vieții în marină; A Nation of Sheep (1961) discută modul în care Statele Unite ar putea avea mai mult succes în proiectele sale de ajutorare externă. The Mirages of Marriage (1968; cu Don D. Jackson) este o analiză a căsătoriei în Statele Unite. Alte lucrări includ The Last Cruise (1950), All the Ships at Sea (1950), Timothy’s Song (1965), The Story of Pink Jade (1966), Our Own Worst Enemy (1968; publicat în Anglia în 1969 ca The Anguished American) și A Happy Book of Christmas Stories (1981).

Lederer s-a căsătorit cu Ethel Victoria Hackett în 1940. Au divorțat în 1965. În același an, Lederer s-a căsătorit cu Corinne Edwards Lewis. Au divorțat în 1976. Lederer are trei fii.

Eugene (Leonard) Burdick s-a născut în Sheldon, Iowa, la 12 decembrie 1918. A fost fiul lui Jack Dale, un pictor, și al lui Marie (Ellerbroek) Burdick.

Burdick a obținut o diplomă de licență în arte la Universitatea Stanford în 1942. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a servit în Marina americană și a devenit locotenent-comandor. A fost decorat cu Crucea Marinei/Marine Corps. După război a studiat în Anglia și a primit un doctorat de la Magdalen College, Universitatea Oxford, în 1950.

Burdick a devenit profesor asistent și apoi profesor de teorie politică la Universitatea din California, Berkeley, din 1950 până în 1965. În plus față de scrierile sale academice, care au inclus o carte despre comportamentul la vot, Burdick a scris romane. Primul său roman a fost The Ninth Wave (1956), despre un politician californian care exploatează frica și ura. Această lucrare a fost urmată în 1958 de The Ugly American, pe care a scris-o împreună cu William J. Lederer. Cartea a devenit un bestseller. Burdick a mai scris câteva romane: Fail-Safe (1962; împreună cu Harvey Wheeler) este despre declanșarea accidentală a unui război nuclear; a urmat, în 1964, The 480, despre selecția unui candidat republican la președinție. În 1965, Burdick a colaborat din nou cu Lederer la un alt roman plasat în sud-estul Asiei, Sarkhan (1965), care a fost publicat sub titlul The Deceptive American în 1977. Ultima lucrare a lui Burdick a fost romanul Nina’s Book (1965).

Burdick s-a căsătorit cu Carol Warren în 1942; cuplul a avut trei copii. Burdick a murit la 26 iulie 1965.

Rezumat și analiză

Capitolele 1-4

Americanul cel urât începe în țara fictivă din Asia de sud-est Sarkhan, în biroul ambasadorului american Louis Sears. Sears este supărat pentru că în ziarul local a apărut o caricatură ostilă la adresa sa.

Între timp, un american pe nume John Colvin se recuperează în spital după ce a fost bătut. Colvin a încercat să-i ajute pe sarkanezi să învețe cum să folosească laptele și produsele sale secundare și a înființat un centru de distribuire a laptelui în afara capitalei, Haidho. Dar este trădat de un vechi prieten pe nume Deong, care a devenit comunist. Deong îi spune unui grup de femei din Sarkhanese că Colvin încearcă să introducă în lapte un drog care i-ar permite să profite de fetele din Sarkhanese. Colvin neagă acest lucru, dar femeile îl bat. El este lăsat inconștient pe treptele ambasadei americane.

Ambasadorul se plânge de caricatură prințului Ngong, șeful guvernului sarkhandez. Ngong se teme că un împrumut important al SUA ar putea fi pus în pericol și instruiește ziarul să tipărească o caricatură și un editorial măgulitor despre Sears.

A doua poveste îl prezintă pe omologul rus al ambasadorului Sears, Louis Krupitzyn. Spre deosebire de Sears, Krupitzyn a avut parte de o lungă pregătire pentru poziția sa. El știe să citească și să scrie în sarkhanese și înțelege cultura sarkhanesei. El este, de asemenea, viclean. În timpul unei foamete, americanii trimit 14.000 de tone de orez. Cu toate acestea, Krupitzyn aranjează ca pe fiecare pungă de orez american să fie inscripționat în sarkhanese că este un cadou din partea Rusiei. Americanii protestează, dar sarkanezii continuă să creadă că rușii sunt binefăcătorii lor.

Următorul personaj care va fi prezentat este părintele Finian, un preot catolic din Boston care a fost repartizat în Burma. Un anticomunist înverșunat, Finian recrutează nouă catolici locali care vor, de asemenea, să lupte împotriva comunismului. Aceștia publică un mic ziar anticomunist și apoi păcălesc un expert rus, înregistrând în secret și apoi difuzând lucruri denigratoare pe care acesta le-a spus despre țăranii locali. Devine apoi clar pentru localnici că rușii nu au la inimă interesele lor.

Capitolele 4-10

Joe Bing, un flamboaiant ofițer american de relații publice în orașul Serkya din Asia de Sud-Est, face o prezentare la Washington despre oportunitățile de angajare în străinătate. El zugrăvește un tablou roz cu călătorii de lux, un salariu excelent, cheltuieli reduse, fără a fi nevoie să învețe o limbă străină. O tânără americană, Marie McIntosh, este recrutată. Ea scrie acasă despre viața plăcută și luxoasă pe care o duce acum în Sarkhan.

Sears face o altă gafă diplomatică din cauza unui zvon conform căruia Statele Unite sunt pe cale să evacueze Forțele Aeriene din Sarkhan de pe un teren care le-a fost împrumutat. Dar Sears primește în curând ceea ce vrea când este rechemat în Statele Unite pentru a prelua un post de judecător federal. Noul ambasador este Gilbert MacWhite, un ofițer profesionist din serviciul extern. Spre deosebire de Sears, MacWhite învață limba locală. MacWhite este dornic să combată influența comunistă, dar face greșeala de a avea încredere în vechii săi servitori chinezi, Donald și Roger. Li Pang, un vizitator și prieten al lui MacWhite, îl interoghează pe Donald și îl păcălește să dezvăluie că a transmis informații comuniștilor. MacWhite încearcă să învețe din greșeala sa, călătorind în Filipine și Vietnam, pentru a înțelege cum se poate combate comunismul. În Filipine, el aude despre colonelul Hillandale, un american care îmbrățișează cultura locală și este cunoscut sub numele de “The Ragtime Kid” datorită dragostei sale pentru jazz și abilității sale de a cânta la muzicuță.

Capitolele 11-15

Major James Wolchek din armata americană îl vizitează pe maiorul Monet, un francez, în Hanoi, Vietnam. Francezii pierd bătălia împotriva insurgenților comuniști; la Dien Bien Phu, forțele franceze sunt încercuite. Monet îl invită pe Wolchek să se parașuteze cu trupele franceze în fortăreața asediată în calitate de observator străin, dar înainte de a putea face acest lucru, Dien Bien Phu cade în mâinile comuniștilor. În următoarele încăierări cu inamicul, Monet și legionarii săi sunt înfrânți din nou și din nou. Wolchek le explică lui Monet și MacWhite că comuniștii înving pentru că practică un nou tip de război. În timp ce comuniștii își continuă asaltul asupra Hanoiului, Wolchek și Monet sunt ușor răniți. MacWhite achiziționează o broșură a liderului chinez Mao Tse-tung care explică conceptul său de război de gherilă. Monet folosește aceste noi tactici și câștigă o încăierare cu comuniștii. Dar apoi francezii evacuează Hanoi și o armată comunistă intră în oraș.

În Cambodgia, Tom Knox, un american, îi ajută pe localnici să-și îmbunătățească producția de găini și ouă și este întâmpinat cu entuziasm de săteni oriunde se duce. La o conferință care evaluează rezultatele ajutorului american acordat Cambodgiei, Tom face propuneri practice pentru a crește și mai mult randamentul găinilor și ouălor, dar este respins, deoarece americanii vor să dezvolte ferme mecanizate. Când diplomații guvernului francez și un bogat proprietar de terenuri cambodgian îi oferă lui Tom o serie de călătorii de lux, acesta uită cu totul de ideea sa bună.

În Sarkhan, colonelul Hillandale participă la un dineu oferit de ambasadorul filipinez. Hillandale îi distrează pe toți dând citire în palmă, ceea ce este o practică respectată în țară. I se oferă ocazia de a citi în palma regelui, dar întâlnirea este sabotată de ostilitatea și incompetența lui George Swift, adjunctul lui MacWhite. Regele se simte insultat, iar MacWhite obține transferul lui Swift.

Capitolele 16-18

În Hong Kong, la o reuniune a secțiunii speciale de armament a conferinței asiatice se discută perspectiva amplasării de arme nucleare americane pe teritoriul asiatic. Asiaticii devin suspicioși atunci când americanii refuză să discute materiale clasificate despre siguranța armelor. Solomon Asch, liderul delegației americane, se simte dezamăgit de căpitanul Boning, unul dintre negociatorii săi, care dă impresia că ascunde în mod deliberat informații. Ca urmare, asiaticii decid să se opună instalării de arme nucleare pe teritoriul lor.

În Vietnam, Homer Atkins, un inginer pensionar, se întâlnește cu oficiali vietnamezi, francezi și americani. I s-a cerut să dea sfaturi cu privire la construirea de baraje și drumuri militare, dar el le spune vietnamezilor că ar trebui să înceapă cu proiecte mai mici pe care le pot face singuri, cum ar fi construirea unor fabrici de cărămidă și a unei fabrici de conserve model. MacWhite este impresionat de Atkins și îl invită la Sarkhan, unde Atkins face echipă cu un localnic pe nume Jeepo pentru a proiecta o pompă de apă. Ei intră în afaceri împreună, angajând muncitori care fabrică pompele și apoi le vând.

Capitolele 19-21

Soția lui Atkins, Emma, observă că toți bătrânii din satul Chang ‘Dong au spatele foarte îndoit. Ea își dă seama că această afecțiune omniprezentă se datorează măturilor cu mâner scurt pe care le folosesc pentru măturat, așa că inventează o mătură cu mâner lung, folosind ca mâner niște trestii rezistente. Localnicii învață în curând să își confecționeze singuri mături cu mâner lung.

Jonathan Brown, un senator american dur, vizitează Vietnamul pentru a afla cu ochii lui ce folos se face cu ajutorul american. El vrea să se întâlnească cu localnicii, dar personalul ambasadei americane încearcă să controleze informațiile la care are acces. În timpul unei vizite la un depozit de muniție, Brown întreabă un vietnamez, dar Dr. Barre, interpretul, modifică răspunsul bărbatului într-un mod care crede că îl va mulțumi pe senator. Același lucru se întâmplă când Brown vizitează Hanoi și încearcă să afle care este situația militară reală de acolo. Când se întoarce acasă, în Statele Unite, își dă seama că a vorbit doar cu militari și oficiali guvernamentali, deși mai târziu, în plenul Senatului, susține că înțelege situația din Vietnam pentru că a fost acolo.

MacWhite este mustrat de secretarul de stat pentru mărturia sa în fața unei comisii senatoriale despre situația din Asia de Sud-Est. MacWhite răspunde că se teme că rușii vor câștiga războiul rece dacă americanii nu vor acționa în interesul real al țărilor de a căror prietenie au nevoie, nu în interesul propagandei. El face multe sugestii practice, care sunt toate respinse. El demisionează din funcția de ambasador, iar Departamentul de Stat decide să-l înlocuiască cu Joe Bing.

Americanul urât se încheie cu un “Epilog factual” în care autorii explică faptul că, deși poveștile lor sunt ficțiune, ele se bazează pe fapte reale.

Americanul cel urât de William J. Lederer

Capitolul 1, „Lucky, Lucky Lou #1” Rezumat

Novela, publicată în 1958, se petrece la începutul anilor 1950, în plin Război Rece între U.R.S.S. și Statele Unite ale Americii. Plasată în principal în țara asiatică fictivă Sarkhan, lupta dintre comuniștii ruși și personalul Serviciului de Externe american se desfășoară bătălie cu bătălie, prin exemple de evenimente militare, politice și sociale.

În 1953, Louis „Lucky” Sears, anterior senator al Statelor Unite cu trei mandate, acceptă rolul de ambasador în Sarkhan ca poziție de așteptare în timp ce așteaptă ca o funcție de judecător federal să devină disponibilă în State. Sears este complet necalificat pentru a fi ambasador. Nu are nicio aptitudine sau interes pentru diplomație și, în privat, se referă la poporul sarkhanese ca la niște „maimuțe”. Nu vorbește și nu citește mai mult de câteva cuvinte în sarkhanese și refuză să învețe această limbă. Deși este incompetent, este recompensat cu o indemnizație de divertisment aproape la fel de mare ca și salariul său. Cumpără băuturi alcoolice scutite de taxe și locuiește gratuit în conacul ambasadorului.

În debutul poveștii, ambasadorul Sears se agită din cauza unei caricaturi politice din ziarul Eastern Star care înfățișează un american gras care conduce un sarkanez de o funie până la un panou pe care scrie „Coca Cola”. Sub caricatură se află numele „Lucky”. Sears și-a câștigat porecla „Lucky” în timpul celor trei campanii politice. A câștigat prima, deoarece democrații erau favorabili. În cea de-a doua campanie, adversarul său a murit cu zece zile înainte de alegeri. În cea de-a treia campanie, soția adversarului a stârnit un scandal. Caricatura politică îl înfurie pe Sears: nu pentru că insultă America, ci pentru că îl înfățișează într-un mod negativ.

Alegatul de presă al ambasadei americane, Margaret Johnson, sosește la biroul lui Sears cu vestea că un om de afaceri american pe nume John Colvin a fost bătut și lăsat gol pe treptele ambasadei, cu un bilet în care era acuzat că a molestat fete locale. Ambasadorul Sears respinge vestea ca fiind o simplă aventură între un băiat și o fată. Atașatul de presă Johnson avertizează că știrea ar putea afecta ambasada din punct de vedere politic, așa că Sears îi ordonă să ia legătura cu responsabilul cu protocolul, prințul Ngong.

John Colvin se trezește la spital. Prin durerea sa, el își amintește relația cu agresorul său pentru a înțelege de ce prietenul său Deong l-a atacat. Colvin îl cunoscuse pe Deong cu zece ani mai devreme, în 1943, după ce Colvin fusese parașutat în țară pentru a lupta împotriva japonezilor. Colvin, antrenat ca agent OSS, vorbea sarkhanese. În timp ce fugea de japonezi, s-a întâlnit cu Deong, care l-a ascuns până când patrula japoneză a plecat. În următoarele opt luni, Colvin și Deong au sabotat trenuri, poduri și nave de patrulare japoneze. Odată s-au ascuns într-o mănăstire, iar unul dintre preoți a fost ucis de un soldat japonez pentru că a refuzat să îi ajute pe japonezi. Deong a fost implicat pentru emoție. Între timp, Colvin s-a îndrăgostit de oamenii din Sarkhan și de cultura lor blândă. În ultima misiune pe care Colvin și Deong au executat-o, au apelat la ajutorul bucătarilor din Sarkhan pentru a le servi japonezilor mâncare amestecată cu ipecac înainte de debarcarea pușcașilor marini americani. Până la sosirea pușcașilor marini, soldații japonezi erau prea slăbiți din cauza vărsăturilor pentru a rezista.

Trei săptămâni mai târziu, Colvin s-a întors la muncă la ferma de lactate a familiei din Wisconsin. În 1952, el a citit despre influența crescândă a comunismului în Sarkhan. Colvin a decis că vacile îi vor salva pe sarkhanieni de comunism, deoarece o anumită rasă de vaci din Texas putea mânca iarba groasă și dură care făcea ca versanții din Sarkhan să fie inutilizabili pentru agricultură. Mai întâi, Colvin introduce laptele praf pentru sarkhanieni. Planul său este de a aduce vaci și de a-i învăța pe sarkhanese să comercializeze laptele și produsele derivate. Colvin pune în aplicare prima parte a planului său când apare Deong și îi cere lui Colvin să pună ipecac în mașina de lapte praf. Chiar afară, femeile din sat stau la coadă pentru lapte. Deong îl amenință pe Colvin cu un pistol la spate și susține că schimbarea economiei din Sarkhan prin lapte și vite îi va face pe sarkhanieni să creadă că America este salvatorul lor. Deong este un comunist care vede în America un dușman. Colvin refuză să otrăvească laptele, așa că el și Deong se ceartă. Deong îl împușcă pe Colvin în brațul drept. Ei se luptă și Colvin îl ține pe Deong în foarfecă cu picioarele. Deong le strigă femeilor din fața ușii că l-a împușcat pe Colvin pentru că l-a prins încercând să pună Cocol, un afrodisiac puternic, în lapte. Localnicii se tem de acest drog din cauza poveștilor conform cărora acesta transformă fecioarele în prostituate. Colvin susține că Deong vrea ca el să pună ipecac în lapte. În cele din urmă, femeile îl cred pe Deong și se întorc împotriva lui Colvin, bătându-l până la inconștiență.

Prințul Ngong se întâlnește cu ambasadorul Sears și ascultă plângerea acestuia cu privire la caricatura politică. Ngong explică faptul că oamenii sunt suspicioși cu privire la planul de a primi ajutor străin în schimbul permiterii americanilor de a construi baze aeriene în Sarkhan. După ce Sears pleacă, Ngong se întâlnește cu un comitet consultativ al cabinetului din Sarkhan și le spune că ambasadorul poate fi meschin și prost, dar că ar putea interfera cu împrumutul de douăzeci de milioane de dolari din partea Statelor Unite. U Nang, membru al cabinetului, se oferă să-i ceară cumnatului său, editorul ziarului Eastern Star, să publice o caricatură și un editorial măgulitor la adresa ambasadorului. Toți sunt de acord cu planul.

În acea după-amiază, ambasadorul Sears primește un telefon de la editorul ziarului despre un viitor editorial măgulitor. Liniștit, Sears trece la alte probleme. Îl vizitează pe Colvin la spital și se oferă să-l trimită înapoi în State cât mai curând posibil. Colvin refuză să plece.

Capitolul 1, „Lucky, Lucky Lou #1” Analiză

Simplul fermier de lactate Colvin înțelege nevoile reale ale oamenilor din Sarkhan mai bine decât ambasadorul oficial. În timp ce ambasadorul Sears se separă de oamenii din Sarkhan și își bate joc de ei, Colvin își riscă viața pentru a-i ajuta pe oameni. În mod ironic, eșecul ambasadei de a combate comunismul este cel care îi separă pe Colvin și pe prietenul său nativ Deong, iar această diviziune zădărnicește eforturile lui Colvin de a îmbunătăți viața sarkhanilor prin intermediul fermei de lactate. Ambasadorul Sears este mai preocupat de insultarea imaginii sale decât de atacul care pune în pericol viața unui fermier de lactate american și de implicațiile sale politice, mai largi.

Capitolul 2, „Lucky, Lucky Lou #2” Rezumat

Ambasadorul rus la Sarkhan este Louis Krupitzyn, un diplomat de carieră. Krupitzyn întruchipează loialitatea rusă față de stat. El a rămas orfan de stat când a asistat la împușcarea părinților săi de către soldați. Copil fiind, decide că vrea să fie cel care ține arma în mână în loc să o înfrunte. În școala de la Centrul Educațional pentru Orfani din Murmansk, la vârsta de 18 ani, câștigă Premiul Lenin pentru realizări literare Komsomol pentru eseul său politic. În anul următor, începe pregătirea pentru serviciul diplomatic ca șofer la New York. Rușii angajează numai ruși la ambasadele lor, angajând servitori din Corpul Ucenicilor Serviciului de Externe. Rușii lucrează pentru ambasadă în timp ce studiază.

În timp ce lucrează la ambasada rusă din New York, Krupitzyn studiază sindicatele americane și urmează un curs la Universitatea Columbia despre Psihologia elitei americane. El servește doi ani la Praga și apoi doi ani la Moscova, la Academia Institutului de Externe. Petrece trei ani în China în calitate de observator în staff-ul lui Mao-Tse Tung. Se căsătorește cu Nada Kolosoff, o colegă a Serviciului de Externe, apoi se întoarce la Moscova în 1949. Împreună cu soția sa lucrează pe o navă de cercetare angajată de guvernul din Sarkhan pentru a cartografia coasta Asiei de sud-est în apropiere de Sarkhan. Timp de doi ani studiază limba, religia și cultura sarkhanesei. Krupitzyn se mulează pe sine însuși în standardul sarkhanesei slăbind 40 de kilograme, învățând să cânte la flautul de nas, făcând balet, studiind literatura și teatrul sarkhanese și participând la prelegeri budiste.

Krupitzyn ajunge în Sarkhan la o săptămână după ambasadorul american; dar când ajunge, vorbește limba și își prezintă respectul față de abatele-șef cu o vizită personală. Starețul-șef și Krupitzyn discută filozofie timp de ore întregi.

Un taifun lovește sudul Sarkhanului înainte de recoltă și, în câteva luni, urmează o foamete. Un traducător și un șofer de la ambasada americană îl anunță pe Krupitzyn că Statele Unite transportă 14.000 de tone de orez în zonă, care vor ajunge în două zile. Krupitzyn cumpără câteva tone de orez și le duce imediat în zona de foamete. Îl livrează în numele guvernului rus și își cere scuze că este atât de mic. De asemenea, el promite mai mult orez în curând și le spune oamenilor că este un cadou și că, spre deosebire de americani, rușii nu așteaptă nimic în schimb.

Când sosește transportul american, rușii au pus oameni care să marcheze pe sacii de orez în sarkhanese „Acest orez este un cadou din partea Rusiei”. Camioanele americane descarcă orezul în sud, iar comuniștii de acolo le spun oamenilor că rușii i-au angajat pe americani să aducă orezul pentru că americanii nu ar face nimic fără profit. Americanii și ambasadorul Sears stau pentru fotografii în timpul distribuirii. Sears nu înțelege difuzorul care anunță în sarkhanese că orezul vine din Rusia. Săptămâni mai târziu, Sears își dă seama că a fost păcălit, iar transporturile de orez care urmează sunt atent supravegheate. Sears face să fie distribuite pliante care creditează America cu transportul de orez.

Krupitzyn raportează la Moscova că ambasadorul Sears este un instrument valoros în efortul de a converti Sarkhanul la comunism, deoarece este prost, ofensator și nu cunoaște cultura sarkhană. El îndeamnă ziarele locale să îl laude pe Sears. El îndeamnă Pravda să îl critice pe Sears pentru a păcăli Statele Unite să creadă că Sears este un ambasador eficient. Într-o notă finală a raportului său, el cere Moscovei să trimită un dosar despre un preot pe nume Părintele Finian care a câștigat favorurile localnicilor.

Capitolul 2, „Lucky, Lucky Lou #2” Analiză

În contrast izbitor cu lipsa de pregătire a ambasadorului american pentru serviciul extern, ambasadorul rus primește o educație și un stagiu intensiv. Rușii primesc o pregătire politică temeinică despre cum să promoveze politicile și programele Rusiei în străinătate. Diplomații ruși, precum Krupitzyn, trebuie să își câștige pozițiile de putere și influență și să își dovedească eficiența pentru a rămâne acolo. Aceștia profită de oportunitățile de a profita de prostia americanilor și câștigă multe bătălii pentru loialitatea localnicilor prin simpla infiltrare în societate la mai multe niveluri. Americanii, în schimb, sunt ca niște proști înarmați cu cuțite într-un schimb de focuri.

Capitolul 3, „Nouă prieteni” Rezumat

Părintele Finian deține un doctorat în filozofie la Universitatea Oxford, iar mai târziu servește ca capelan în Marina Statelor Unite. Lupta sa împotriva comunismului începe în timpul războiului, când întâlnește un pușcaș marin împietrit și înverșunat, al cărui devotament față de comunism seamănă cu devotamentul religios. Finian se lansează în studierea comunismului și a tacticilor folosite de comuniști pentru a-i converti pe oameni în credincioși. În Birmania, Finian îi cere arhiepiscopului provizii pentru a merge în junglă pentru a-și îndeplini misiunea. Arhiepiscopul îl ajută, deși are rezerve că Finian va reuși. Părintele Finian își pune în aplicare pregătirea sa de iezuit pentru a conduce o mișcare de subminare a comunismului în Birmania. El studiază limba și obiceiurile și cere ajutorul a nouă localnici pentru a pune la punct un plan. Părintele Finian se oferă să îi ajute pe bărbați, care sunt conduși de U Tien, să stabilească obiective și un plan de acțiune. El îi avertizează pe bărbați că comuniștii cer loialitate absolută mai presus de sufletul și voința individului. U Tien spune că vrea ca Birmania să fie așa cum a fost odată – un loc sigur pentru a se închina ca budiști sau baptiști sau chiar pentru a fi necredincioși. Comuniștii, spune el, sunt inamicul pentru că interzic închinarea la orice altceva în afară de comunism. Părintele Finian îi provoacă pe bărbați să răspundă la o întrebare: „De ce nu avem acum libertatea de a ne închina sau de a trăi așa cum ne place?”. Bărbații răspund că comuniștii nu vor permite acest lucru. Părintele Finian întreabă de ce cred birmanezii ceea ce spun comuniștii.

Grupul este de acord că trebuie să studieze propaganda comunistă pentru a dezvălui minciunile din ea. Ei sunt de acord să adune informații despre amploarea și tipurile de putere folosite de partidul comunist. Când se întorc și își împărtășesc informațiile, ei sunt uimiți de amploarea influenței comuniste în fiecare sat și organizație. Timp de două săptămâni, bărbații discută despre ce pot face. Ei întocmesc un raport în opt puncte care prezintă pașii de urmat pentru a arăta poporului birmanez adevărata natură și pericolul comunismului. Încep prin a publica un ziar intitulat în mod inocent „Fermierul comunist”. Primele două numere prezintă sfaturi despre agricultură intercalate cu scrieri ale lui Karl Marx în care acesta îi numește pe țărani proști și înapoiați. Un alt articol citează discursul lui Stalin care justifică masacrarea fermierilor pentru a crea colective agricole. Când comuniștii încearcă să suprime ziarul, ei par ineficienți și prostuți.

Rușii trimit un expert în Burma pe nume Vinich pentru a strivi ziarul rebel. Toki, unul dintre oamenii care lucrează cu părintele Finian, se infiltrează în rețeaua comunistă. Toki înregistrează în secret o întâlnire privată a liderilor comuniști. Ziarul invită oamenii să asculte un anunț radiofonic pe 10 iunie la ora 14:00. La ora stabilită, anunțul radiofonic îl numește pe Vladimir Vinich ca purtător de cuvânt oficial al Rusiei și al Partidului Comunist. Apoi, radioul difuzează o înregistrare cu Vinich adresându-se în privat liderilor comuniști din Birmania. În înregistrare, el îi instruiește pe comuniști să se aplece asupra țăranilor și să înceteze să le mai promită tractoare, deoarece acestea nu vor fi date. Promisiunile comuniștilor sunt demascate ca fiind minciuni.

Cei nouă oameni se întâlnesc în junglă pentru a sărbători prima lor victorie majoră. Ei promit să extindă efortul la Sarkhan, în apropiere, înainte ca comunismul să se instaleze acolo. Părintele Finian relatează în jurnalul său: „Răul comunismului este că a ascuns nativilor simplul fapt că intenționează să-i ruineze”.

Capitolul 3, „Nouă prieteni” Analiză

În bătălia mai amplă dintre bine și rău, comunismul joacă rolul răului, iar libertatea (sau idealurile americane) joacă rolul binelui. Părintele Finian, un om al lui Dumnezeu, se opune liderului comunist Vinich în acest război simbolic. Ca și Diavolul, comunismul îi ademenește pe oameni cu minciuni și promisiuni false, dar nouă oameni buni recunosc natura malefică a comunismului ca fiind o amenințare la adresa modului lor de viață. Ei își unesc forțele cu părintele Finian pentru a-i demasca pe comuniști prin propriile lor cuvinte. Părintele Finian și grupul său dau dovadă de devotament evanghelistic în promovarea libertății de exprimare și în expunerea relelor comunismului prin intermediul ziarului lor clandestin. În acest capitol, comunismul este tratat ca o religie aflată în opoziție directă cu toate celelalte credințe, deoarece anulează alte credințe. În timp ce comunismul centralizează puterea guvernamentală și suprimă individul, calea americană subliniază faptul că scopul guvernului este de a sprijini drepturile și dorințele individului.

Capitolul 4, „Toată lumea îl iubește pe Joe Bing” Rezumat

Ruth Jyoti, redactor și editor al ziarului Setkya Daily Herald, documentează călătoria părintelui Finian în Burma. Tatăl ei este anglo-saxon, iar mama ei cambodgiană, așa că se bucură de poziția unică de a se amesteca în culturile europene și eurasiatice. În 1952, ea este invitată în Statele Unite pentru a învăța despre presa americană. Ea citește ziarele locale pentru a afla informații despre reuniunea Blocului Asiatic de Sud, o reuniune care va determina viitorul relațiilor asiatico-americane, dar nu găsește nicio știre. Însoțitorul ei de la Departamentul de Stat, Joseph Rivers, sosește și discută despre Părintele Finian și Joe Bing. Jyoti laudă eforturile Părintelui Finian, în timp ce Rivers se laudă cu Joe Bing, șeful de informații al ICS din Setkya, gras și înalt de doi metri. Jyoti descrie comportamentul jignitor al lui Joe Bing prin petrecerile sale la care sunt invitați doar europeni și la care se servește alcool, lucru interzis musulmanilor și budiștilor. De asemenea, ea relatează că atunci când părintele Finian i-a cerut lui Joe Bing stilouri pe care să le dea băștinașilor pentru a distribui ziarul clandestin anticomunist, Joe Bing a refuzat, invocând politica privind utilizarea privată a articolelor de economat.

La un dineu de presă pentru Ruth, i se cere să spună ceva despre americanii staționați în Asia. Ea spijină comportamentul americanilor care sosesc ca fiind izolaționist, elitist, ineficient și ofensator. Ei socializează între ei și rareori se aventurează în cultura sau societatea din jurul lor. Ea îl laudă apoi pe Bob Maile de la Serviciul de Informații al Statelor Unite (USIS) pentru că a învățat limba și pentru că a intrat cu o inimă de slujitor. El și-a plasat copiii în școlile locale în loc de școala separată pentru europeni și americani. Bob Maile, relatează Jyoti, a dezamorsat, de asemenea, un potențial dezastru atunci când un american a fost acuzat că a violat o fată locală la un templu. Maile le-a cerut editorilor ziarelor locale să investigheze acuzația. Editorii au avut încredere în Maile, iar când au investigat acuzația, au descoperit că americanul refuzase să plătească o femeie la un bordel și se luase la bătaie. Jyoti spune că faptele bune sunt raportate pe „telegraful de bambus”, sau din gură în gură. Ea îl admiră pe Maile și spune că, dacă mai mulți americani s-ar comporta ca el, comuniștii nu ar avea prea multă influență în Asia. În schimb, șeful informațiilor publice americane din Setkya a răspuns la acuzația de viol împotriva fermierului de lactate Colvin ascunzându-se în biroul său și nefăcând nimic.

Capitolul 4, Analiza „Toată lumea îl iubește pe Joe Bing”

Călăuză, grasă și bețivă este evaluarea lui Jyoti despre diplomatul american mediu. În mod simbolic, Jyoti este, ca și ziarul ei, vocea Asiei. Ea îi onorează pe ascultători cu franchețea ei și îi indică pe ambasadorii de succes, neoficiali, ca model de urmat. Ea vede în presa americană aceeași problemă pe care o vede în ambasadele americane din străinătate – superioritatea izolaționistă care consideră că tot ceea ce este american este mai important decât evenimentele din străinătate. Ambasadorii care servesc în Asia rareori se obosesc să învețe măcar limba, ca și cum toată lumea ar trebui să învețe engleza pentru a câștiga atenția Americii. Joe Bing manifestă stil fără substanță; el pozează în mare diplomat, dar este atât de neștiutor încât face mai mult rău decât bine.

Capitolul 5, …

.