Cine spune că numai plantele ornamentale pot fi folosite în amenajarea peisajului? Pomii de măr (Malus spp.) sunt la fel de frumoși în floare ca orice arbore cu flori strict ornamentale, iar florile sunt și parfumate. Dar, spre deosebire de plantele ornamentale, ei vă vor oferi o recoltă delicioasă de fructe.
Nici utilizările peisagistice pentru meri nu se limitează la perioadele lor de înflorire. Un rând de meri poate acționa ca un paravan de intimitate atractiv toată vara și toamna, în timp ce sunt complet înfrunziți. Poate că aveți deja un gard de protecție a intimității, dar pare prea gol și ați dori să îl îmbrăcați. Soiurile pitice de măr pot servi drept „îmbrăcăminte”, crescute de-a lungul gardului dvs. într-o formă de artă cunoscută sub numele de spalier. Soiurile pitice (între 5 și 8 picioare înălțime) și soiurile semi-pitice (între 12 și 16 picioare înălțime) sunt plante mai bune pentru spalier decât merele standard (între 20 și 30 de picioare înălțime).
Nu vă bazați pe soiurile pitice pentru a fi la fel de rezistente ca soiurile semi-pitice și standardele. Pentru un proprietar care locuiește în zona de plantare 3, de exemplu, este probabil cel mai sigur să vă limitați selecția la standarde. Cu toate acestea, cei care locuiesc într-un climat potrivit pentru soiurile pitice ar trebui să profite: Nu va trebui să așteptați la fel de mult timp pentru o recoltă de fructe mature (câțiva ani) după plantare ca în cazul standardelor (cinci sau șase ani).
Rețineți că, pe lângă soiul de măr, ceilalți factori discutați pe parcursul acestui articol au un impact asupra timpului necesar pentru ca ramurile noilor dvs. meri să înceapă să se încordeze sub povara unei recolte abundente.
Selecția în funcție de climă și gust
Dincolo de luarea în considerare a soiurilor pitice față de cele standard, primul lucru pe care ar trebui să-l faceți pentru a decide asupra soiurilor de meri pe care le veți cultiva este să vă asigurați că selectați soiurile care cresc cel mai bine în regiunea dumneavoastră. Biroul local de extensie al județului dumneavoastră vă poate oferi aceste informații. Următoarele sunt exemple de soiuri care pot fi cultivate în zonele de la 3 la 8, care acoperă cea mai mare parte a Statelor Unite continentale, cu excepția celor mai sudice state (merele sunt plante din nord prin natura lor, deoarece au cerințe de răcire):
- Golden delicious
- Cortland
- Haralred
- Honeycrisp
După ce știți ce soiuri de meri puteți cultiva, întrebarea devine care dintre acestea ați prefera să le cultivați. Pentru această parte a procesului de selecție a pomilor de măr, ajungeți să vă bazați, cel puțin în parte, pe bunele și vechile dumneavoastră papile gustative. Luați mostre de fructe de la soiurile de meri pe care credeți că le-ați putea dori înainte de a vă angaja să plantați.
Considerați atât gustul – adică dulceața sau tartrul – cât și textura (unii dintre noi țin mai mult la crocantul fructului decât la gust). De asemenea, contează și modul în care le veți mânca. Dacă vă gândiți în termeni de plăcintă, asta poate însemna să selectați soiuri diferite de cele pe care le-ați alege pentru gustări proaspete:
- Pentru un fruct dulce, cultivați Honeycrisp.
- Pentru un fruct acrișor, cultivați Granny Smith.
- Pentru un fruct crocant, cultivați Macoun.
- Pentru prepararea plăcintelor, cultivați Northern Spy, Liberty și Golden Delicious.
Soiuri rezistente la boli
Nu toți vom dori să lăsăm doar papilele gustative să decidă pentru noi. Cultivarea unor plante care necesită puțină întreținere poate fi o prioritate. Soiurile de meri rezistente la boli pot avea întâietate față de soiurile care necesită pulverizare. Patru boli atacă în mod obișnuit pomii de măr: focul bacterian, tărtăcuța mărului, rugina mărului de cedru și otrăvirea. Următoarele sunt soiuri de meri care oferă cel puțin o anumită rezistență la aceste boli, reducând nevoia de pulverizare:
- Enterprise
- Liberty
- Freedom
- Redfree
Staggering
O parte din plăcerea de a cultiva meri pe proprietatea dvs. vine din mușcatul din fructele proaspăt culese. Așadar, obținerea unei recolte abundente din livada dvs. în toamnă, consumul câtorva fructe proaspete și depozitarea restului contrazice oarecum scopul cultivării fructelor delicioase. Există o abordare mai bună: eșalonarea recoltei.
Prin „eșalonarea” recoltei, ceea ce se înțelege este cultivarea de meri care să înflorească la începutul sezonului, la mijlocul sezonului și la sfârșitul sezonului. Adoptând această abordare cu cultura dumneavoastră, este mai puțin probabil să fiți nevoit să depozitați cea mai mare parte a produselor. În loc să aveți un exces de fructe proaspete dintr-o dată, recolta dvs. va fi eșalonată pe parcursul a trei perioade, cu o cantitate mai ușor de gestionat pentru a fi consumată proaspătă la fiecare recoltă.
Creșterea pomilor de măr folosind abordarea eșalonată ajută, de asemenea, eforturile dvs. de amenajare peisagistică: În momentul în care florile unui grup se ofilesc, altul va prelua ștafeta, adăugând culoare curții dumneavoastră. Să ne uităm la exemple de soiuri în funcție de sezonul de înflorire:
Aceste tipuri înfloresc devreme:
- Beacon
- Ginger Gold
- Paulared
- State Fair
Aceste tipuri înfloresc la mijlocul sezonului:
- Cortland
- Gala
- Honeycrisp
- Liberty
- McIntosh
Următoarele tipuri înfloresc târziu:
- Golden Delicious
- Haralred
- Northern Spy
- Rome
Problema polenizării
Chiar dacă decideți să folosiți abordarea eșalonată, tot trebuie să plantați două sau mai multe soiuri care înfloresc în același timp în fiecare plantație de mere. De ce? Ei bine, nu uitați de „păsările și albinele”. Da, vorbim despre sex: polenizarea.
Majoritatea merelor nu sunt pasionați de incest, necesitând pomi de un alt soi de mere pentru polenizare (chiar și cu excepțiile, polenizarea este totuși superioară atunci când provine de la un alt soi). Merele nu se uită de sus la merele de crab, ca și cum acestea din urmă nu ar fi cumva mere „adevărate”. Nu, merele sunt uneori destul de dispuse să fie polenizate de verii lor ornamentali. Acest fapt vă oferă mai multă marjă de manevră în ceea ce privește alegerea plantelor.
Câteva avertismente, totuși, înainte de a părăsi problema polenizării:
- Polenul unor soiuri de măr este steril, așa că nu vă bazați pe acestea ca polenizatori. Exemple sunt Jonagold, Mutsu, Stayman și Winesap.
- Transferul de polen de la o floare de măr la alta este în mare parte opera albinelor. Așa că aveți grijă să nu aplicați insecticide în timpul perioadei de înflorire, altfel veți ucide albinele și veți pierde cel mai bun mijloc de polenizare.
Plantare
Cel mai bun loc pentru plantarea pomilor de măr este o zonă cu sol bogat, bine drenat și cu mult soare. Plantarea lor acolo unde vor avea parte de soarele de dimineață devreme ajută la reducerea șanselor de a se îmbolnăvi de ocară, la fel ca și amplasarea lor într-un loc cu o bună circulație a aerului.
Începutul primăverii este un moment bun pentru plantarea pomilor de măr în nord. În sud, toamna este poate cel mai bun moment pentru plantare: Rădăcinile vor fi deja stabilite atunci când va veni primăvara viitoare, oferindu-le pomilor dumneavoastră de măr un avans.
În pregătiri, îndepărtați buruienile și iarba pentru a forma un cerc gol pentru fiecare transplant, cu un diametru de aproximativ 1,5 metri. Prima dvs. provocare în îngrijirea pomilor de măr după ce ați adus plantele acasă de la pepinieră va fi menținerea rădăcinilor lor umede, atât înainte, cât și după ce le puneți în pământ. Înmuierea rădăcinilor lor în apă timp de 30 de minute înainte de plantare este un prim pas bun. Dacă rădăcinile par uscate, prelungiți această perioadă de înmuiere la aproximativ 24 de ore pentru a le revigora.
Când faceți excursia la pepiniera locală pentru a cumpăra plantele, căutați material cu rădăcini goale, de un an. Deși poate părea că ați face o afacere bună (pentru că plantele sunt mai mari), evitați să plantați meri care au mai mult de trei ani. Pomii mai tineri sunt mai ușor de înființat.
Instalarea plantei
Începeți să săpați o groapă cu un diametru de aproximativ două ori mai mare decât cel al sistemului radicular și cu aproximativ un metru mai adânc. Când credeți că adâncimea gropii este aproximativ corectă, întindeți rădăcinile în groapă și verificați nivelul uniunii de muguri (uniunea de muguri este locul unde scionul întâlnește portaltoiul în urma altoirii). Obiectivul va fi ca racordul să fie ridicat la aproximativ 5 cm deasupra nivelului solului.
Nu doriți ca unirea mugurilor să fie la un nivel prea scăzut, din două motive. În primul rând, acest lucru ar invita la putrezirea coroanei. În al doilea rând, dacă cultivați un soi pitic sau semi-pitic, nu doriți ca butucul să se înrădăcineze și să devină dominant. Vreți ca portaltoiul să rămână partenerul dominant, deoarece acesta controlează dimensiunea pomului.
Aplicați apă pe măsură ce umpleți gaura din nou cu pământ, pentru a elimina pungile de aer. Adăugați amendamentele de sol în același timp. Acesta este, de asemenea, momentul să instalați un apărător de șoareci în jurul trunchiului pomilor dvs. de măr, lăsându-l să se ridice la aproximativ 15 cm deasupra nivelului solului. Udați bine din nou după ce transplantul este finalizat. Pentru a ajuta la reținerea unei părți din această umiditate (și, de asemenea, pentru a împiedica buruienile și iarba să crească din nou), mulciți în jurul plantei până la o adâncime de cinci-trei centimetri.
Tăierea
În tăierea plantelor pentru a încerca să le dați o formă și o structură ideală, vă concentrați în esență pe lider și pe stabilirea unor ramuri bune de schelă (ramurile primare care cresc din părțile laterale ale trunchiului). Un obiectiv principal în tăierea acestora este asigurarea unei bune aerisiri. Adică, dacă aerul circulă liber prin toate ramurile, există mai puține șanse de a avea probleme cu boala otrăvii. De asemenea, tăierea le limitează creșterea pe verticală, ceea ce vă permite să ajungeți mai ușor la ele pentru a le îngriji.
Crengile ar trebui să fie dresate astfel încât să formeze unghiuri care să le ajute să radieze departe de trunchi, păstrând în același timp suficientă rezistență pentru a suporta încărcături grele de fructe. Acest proces se numește „împrăștiere”. Și apropo de încărcături, credeți sau nu, poate exista un astfel de lucru ca „prea multe mere”. În timp ce așteptați ca tânărul copac să producă vreun fruct, acest lucru ar putea să nu pară o problemă. Dar o problemă este, și este o problemă care se tratează printr-un proces cunoscut sub numele de „rărire.”
Rărirea favorizează o dimensiune mai mare a fructelor, îmbunătățește înflorirea de anul viitor și reduce probabilitatea ruperii membrelor. Rărirea acționează la două niveluri: la nivelul florilor și la nivelul ramurilor. Florile de măr formează un ciorchine, alcătuit din cinci sau șase fructe potențiale. Veți dori să le subțiațiem până la un singur fruct, odată ce merele mici au ajuns cam de mărimea unei bile. La nivelul ramurilor, îndepărtați suficiente fructe astfel încât merele rămase să fie distanțate la o distanță de aproximativ un metru și jumătate.
Chiar dacă aveți soiuri rezistente la boli, tot trebuie să vă faceți griji cu privire la insectele dăunătoare. Pentru a combate solzii, acarienii și afidele, pulverizați ulei horticol pe meri imediat după ce s-a terminat înflorirea deplină. După aceea, pulverizați la fiecare 10 până la 14 zile pe tot parcursul verii. Pentru viermii merelor, moliile de cod, viermii verzi ai fructelor și curculii prunelor, verificați la biroul local de extensie a județului pentru a afla care este cel mai bun pesticid care trebuie aplicat în zona dumneavoastră. Unii cultivatori de meri experimentează cu uleiul de neem ca o alternativă organică pentru controlul curculioanelor.
Volele sunt următorul mare dușman al pomilor de măr după boli și insecte.