El documental de Netflix «Tiger King: Asesinato, caos y locura» ha despertado el interés mundial por los grandes felinos.
Los protagonistas del documental tenían zoológicos de grandes felinos en diferentes partes del país, como Florida y Oklahoma. Pero ¿sabías que el este de Tennessee tiene su propio santuario de tigres?
El centro de rescate del condado de Roane, Tiger Haven, abrió sus puertas en 1991.
Según el sitio web del santuario, «los gatos que llegan aquí para ser rescatados reciben un hogar permanente de por vida. No se venden ni se regalan y Tiger Haven no cría a los gatos ni los hace trabajar para vivir. Los gatos de aquí realmente disfrutan de la buena vida, y se lo merecen.»
Un representante de la instalación dijo que la necesidad de su operación, y de otras como ésta, es «grande y seguirá siendo significativa mientras se permita a las personas criar tales animales con fines comerciales, como sesiones de fotos, etc.»
Tiger Haven rescata gatos de muchas situaciones diferentes: «confiscaciones, gatos descartados y no deseados de operaciones comerciales de fotografía y encuentros, gatos retirados de zoológicos abiertos al público, animales excedentes, circos, parques de atracciones, espectáculos de magia,etc.»
La instalación dijo que tenía 243 grandes felinos en propiedad, incluyendo tigres, leones, leopardos, pumas y un jaguar. También es el hogar de 11 gatos menores, incluyendo servales, caracales, linces y gatos monteses.
Tiger Haven dijo que la instalación es «básicamente un hogar de retiro para gatos grandes, que han sido abusados, abandonados, son descartados o no deseados. Los animales viven sus días aquí y no son criados ni vendidos». Un portavoz de Tiger Haven dijo que la organización gasta miles de dólares cada año para proporcionar tratamiento médico y cuidado a los animales.
Un gato, un híbrido li-liger llamado Forest, nació con la columna vertebral deformada y no se esperaba que caminara. «Después de que lo lleváramos varias veces a la semana a la Universidad de Tennessee (Colegio de Medicina Veterinaria) para que recibiera hidroterapia, construyó músculos que le permitieron «dar saltos de conejo» y es capaz de tener movilidad, aunque su puerta sea un poco torpe», dijo el representante.
La instalación funciona con donaciones. Aunque se invita al público a adoptar un gato grande y ayudar a pagar su cuidado, no se permiten visitas. El santuario dijo que esto asegura una mejor calidad de vida para los animales.
Según Tiger Haven, el interés por los grandes felinos que ha suscitado «Tiger King» podría suponer el abandono de más gatos. Un portavoz dijo que la serie de Netflix «no ayuda a la misión de Tiger Haven».
Para obtener más información sobre Tiger Haven, incluyendo cómo donar, vaya
Vea las fotos de algunos de los grandes gatos a continuación.