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Encontrar el complemento de calcio adecuado para usted puede ser difícil.

Empieza a perder hueso alrededor de los 40 años. Y se necesita calcio, así como otros nutrientes, para ayudar a construir y mantener unos huesos fuertes. Pero obtener suficiente calcio sólo con la dieta puede ser complicado. Lo ideal es tomar un suplemento de calcio además de la dieta para contrarrestar la pérdida de masa ósea y evitar la osteoporosis.

Pero como habrá descubierto, hay muchos tipos de calcio. El carbonato de calcio, el fosfato de calcio y el calcio de origen vegetal, por nombrar sólo algunos.

¿Pero cuál es la diferencia entre ellos? Es un tipo de calcio mejor para tus huesos que los otros?

¡Continúe leyendo y descubrirá todo lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de calcio!

10 tipos de calcio comparados: Carbonato de Calcio, Citrato de Calcio, Fosfato de Calcio, Gluconato de Calcio (y más)

Vamos a ver los 10 tipos de calcio más populares utilizados en las fórmulas de los suplementos de calcio. Provienen de diferentes fuentes, pueden tener diferentes efectos secundarios en su cuerpo, y proporcionan diferentes cantidades de calcio.

Una palabra sobre el calcio elemental

Ahora, ese último punto puede sorprenderle. Se podría pensar que 400 mg de carbonato de calcio y 400 mg de cualquier otro tipo de calcio proporcionan la misma cantidad de calcio, ¿verdad? Pero hay que tener en cuenta el valor del «calcio elemental» (que es la columna del medio en la tabla de abajo).

Verás, el calcio elemental es la cantidad de calcio puro que contiene un tipo de calcio. Y este calcio puro se une a otros elementos. Tomemos como ejemplo el carbonato de calcio. El carbonato de calcio contiene calcio elemental enlazado con carbono elemental y oxígeno elemental. Cuando se consume carbonato de calcio, estos elementos se separan unos de otros, y es entonces cuando se obtiene el calcio puro -el 40% en el caso del carbonato de calcio.

Es importante conocer el valor elemental de cada tipo de calcio. Pero no es lo más importante. En Estados Unidos y Canadá, las leyes de etiquetado exigen que el fabricante indique la cantidad de calcio elemental en la etiqueta, por lo que no es necesario llevar la calculadora. Si la etiqueta del carbonato de calcio dice «400 mg», significa que está recibiendo 400 mg de calcio elemental. Pero hay otros factores que entran en juego (como verá más adelante).

Tipo de calcio	Calcio elemental (valor aproximado)	¿Cuál es la fuente?
Carbonato de calcio	40%	Derivado de la roca: mármol, piedra caliza
Fosfato de calcio	38,7%	Derivado de la roca. También se encuentra en la leche de vaca
Calcio de origen vegetal (un complejo de 4 moléculas de calcio preprocesadas por una fuente vegetal; hidróxido de calcio, cloruro de calcio, sulfato de calcio y carbonato de calcio.)	30%	Algas marinas: Lithothamnion superpositum
Hidroxiapatita microcristalina (MCHC Calcium)	25%	Huesos de animales
Citrato de calcio	21%	Derivado de roca. Calcio procedente del mármol o de la piedra caliza unido al ácido cítrico (piense en los cítricos como los limones y las limas)
Citrato de calcio malato	21%	Derivado de la roca. Calcio procedente del mármol o de la piedra caliza unido al ácido cítrico y al ácido málico
Lactato de calcio	13%	Derivado de la roca. Calcio procedente del mármol o la piedra caliza unido al ácido láctico. También se encuentra en alimentos como el queso curado
Ascorbato de calcio	10%	Derivado de la roca. Calcio procedente del mármol o de la piedra caliza unido al ácido ascórbico
Gluconato de calcio	9%	Derivado de la roca. Calcio procedente del mármol o de la piedra caliza ligado con ácido glucónico
Calcio de dolomita, concha de ostra y harina de huesos	Varía drásticamente según la fuente concreta	Roca de dolomita, concha de ostra, harina de huesos

Puede que haya notado un tema en las Fuentes anteriores- muchos tipos de calcio se derivan del mármol o de la piedra caliza y están unidos con alguna forma de ácido.

Verás, el calcio nunca se encuentra en estado aislado en la naturaleza, sino que existe en compuestos, que se llaman «sales de calcio», aunque no contengan ninguna sal. Y uno de los compuestos más comunes es el carbonato de calcio, que se encuentra en rocas como el mármol y la caliza. La mayoría de las veces, el carbonato de calcio se utiliza como «base» para otros compuestos de calcio.

Tomemos como ejemplo el citrato de calcio. El citrato de calcio no es una forma natural de calcio, es sólo un compuesto de calcio (carbonato de calcio) unido al ácido cítrico. Estos otros compuestos de calcio pueden ofrecer diferentes beneficios, pero la verdadera fuente de calcio sigue siendo la roca (mármol o piedra caliza) que el cuerpo humano no fue diseñado para consumir.

Tipos de calcio

Carbonato de calcio

El carbonato de calcio es uno de los tipos de calcio más comunes que encontrará en los suplementos de calcio. Esto se debe a que es un compuesto de calcio basado en la roca, que es barato de obtener y producir. Y sí, «a base de roca» significa literalmente que el calcio proviene de rocas molidas como el mármol y la piedra caliza. Pero el carbonato de calcio también puede encontrarse en otras fuentes…

El carbonato de calcio es el principal componente de las perlas y de las conchas de los animales marinos, los caracoles y los huevos. ¿Quizá haya oído hablar del «calcio de cáscara de huevo»? La gente tritura las cáscaras de huevo hasta convertirlas en polvo para hacer un suplemento de calcio casero. Pero sigue siendo carbonato de calcio. De hecho, muchos otros tipos de calcio son en realidad una versión modificada del carbonato de calcio. Recuerde que el calcio aislado no se encuentra en la naturaleza. Se une a otro elemento para formar un compuesto, y el carbonato de calcio es uno de los compuestos de calcio más abundantes que existen.

¿Cuánto calcio elemental contiene el carbonato de calcio?
Aproximadamente un 40%

Pros del carbonato de calcio	Cons del carbonato de calcio
Es barato de obtener y producir, por lo que los suplementos de carbonato de calcio suelen ser baratos para el consumidor	Se obtienen de rocas como el mármol y la piedra caliza- ¡tu cuerpo no está diseñado para consumir rocas!
Alto nivel de calcio elemental	Los suplementos de calcio a base de roca sólo le proporcionan calcio y cualquier elemento con el que el calcio esté unido. No proporcionan toda la matriz de nutrientes que necesita para absorber el calcio y mantener sus huesos. Es más, consumir altas cantidades de calcio por sí solo puede causar problemas gastrointestinales como el estreñimiento
	Sólo puede frenar la pérdida ósea

Fosfato de calcio

El fosfato de calcio es la sal de calcio del ácido fosfórico. Es la principal forma de calcio en la leche de vaca. Y si comprueba los ingredientes de su tubo de pasta de dientes, es posible que también encuentre fosfato de calcio. Verás, el mineral principal del esmalte dental es el fosfato de calcio (en forma de hidroxiapatita – hablaremos de esto un poco más adelante), y la investigación sugiere que la pasta a base de fosfato de calcio promueve el esmalte dental.

Cuando se trata de suplementos de calcio, comúnmente encontrará fosfato de calcio como fosfato tricálcico o hidroxiapatita microcristalina (MCHC – cubriremos esto en un momento.) Los suplementos de fosfato tricálcico tienden a obtener su calcio de la roca de fosfato – que es cualquier roca con una alta concentración de fosfato. Y recuerde, su cuerpo no está diseñado para digerir la roca.

¿Cuánto calcio elemental contiene el fosfato de calcio?

Aproximadamente el 38.7% (la hidroxiapatita microcristalina tiene un valor diferente)

Pros del fosfato de calcio	Cons del fosfato de calcio
Alto nivel de calcio elemental	Comúnmente se obtiene de las rocas- ¡tu cuerpo no está diseñado para consumir rocas!
	Los calcios a base de roca sólo le proporcionan calcio y cualquier elemento con el que el calcio esté unido. No proporcionan toda la matriz de nutrientes que necesitas para absorber el calcio y mantener tus huesos. Es más, consumir altas cantidades de calcio por sí solo puede causar problemas gastrointestinales como el estreñimiento
	Sólo puede ralentizar la pérdida ósea

Calcio de origen vegetal

El calcio de origen vegetal es exactamente lo que parece… ¡calcio procedente de las plantas! Es posible que sepa que las verduras de hoja verde, como el brócoli y la berza, aportan calcio (consulte nuestra página «Los mejores alimentos ricos en calcio» para conocer otras fuentes excelentes). Sin embargo, una fuente muy especial de calcio de origen vegetal está lo suficientemente concentrada como para ser utilizada en un suplemento de calcio. Y este calcio ha logrado algo que ningún otro suplemento de calcio ha conseguido: Aumentar la densidad mineral ósea en adultos mayores.

Eso no significa reducir la pérdida de hueso. Significa un hueso nuevo medido por un escáner óseo DEXA. Entonces, ¿qué es este calcio especial de origen vegetal que está detrás del hueso nuevo? Es una cepa única de algas marinas llamada Lithothamnion superpositum.

Lithothamnion superpositum contiene un complejo de al menos 4 moléculas de calcio. Pero lo más fascinante de esta fuente de calcio de origen vegetal, es que el calcio que contiene forma parte de una matriz natural junto con muchos otros nutrientes que fortalecen los huesos. De hecho, el Lithothamnion superpositum proporciona los 13 minerales esenciales para la formación de los huesos en un equilibrio óptimo para los seres humanos.

Además de sus propiedades de formación de los huesos, usted necesita algunos de estos minerales para utilizar correctamente el calcio. Además, también aportan otros beneficios para la salud. ¿Y lo mejor? El calcio y otros nutrientes son predigeridos por las algas. Eso significa que están básicamente «pre-aprobados» para trabajar en su cuerpo cuando los consume, y no causarán efectos secundarios desagradables tampoco.

Entonces, ¿cómo se obtiene esta fuente de calcio superfood? En AlgaeCal Plus. AlgaeCal Plus es el suplemento de calcio al que hemos aludido un poco antes. El único suplemento de calcio (y el único calcio de origen vegetal) de la historia que está clínicamente respaldado para aumentar la densidad ósea. Sí, ¡aumenta la densidad ósea, no sólo frena la pérdida de hueso!

Es más, los estudios demuestran que AlgaeCal Plus está garantizado para aumentar la densidad ósea en tan sólo seis meses cuando se combina con estroncio (están disponibles juntos en el Pack Constructor de Huesos).

¿Cuánto calcio elemental aporta el calcio de origen vegetal?

Aproximadamente un 30%

Pros del calcio de origen vegetal	Cons del calcio de origen vegetal
Orgánico, sostenible, recurso renovable	Debido a que los suplementos de calcio que utilizan calcio de origen vegetal proporcionan toda una matriz de nutrientes junto con el calcio, pueden costar un poco más que sus homólogos a base de roca.
Forma natural de calcio respetuosa con el organismo. Como el calcio de las fuentes vegetales forma parte de una matriz de nutrientes, usted obtiene todo lo que necesita para absorberlo y utilizarlo adecuadamente, sin efectos secundarios
El Lithothamnion superpositum (una fuente de calcio vegetal) no sólo proporciona calcio. También proporciona 12 minerales adicionales, y todos ellos desempeñan un papel en el apoyo a los huesos fuertes y sanos.
AlgaeCal Plus (un suplemento de calcio que obtiene el calcio de Lithothamnion superpositum) está garantizado para aumentar la densidad ósea cuando se toma con Strontium Boost
Menos es más cuando se trata de calcio a base de plantas. La matriz de «nutrientes auxiliares» que ayudan a su cuerpo a absorber y utilizar el calcio significa que no necesita tomar tanto de este calcio cada día como lo haría con otros tipos de calcio

Calcio microcristalino de hidroxiapatita (MCHC)

La hidroxiapatita es un complejo mineral derivado de los huesos de vaca. En la hidroxiapatita, el calcio está unido al fósforo, que es la principal forma de almacenamiento del calcio en los huesos. Eso suena positivo para hacer frente a la pérdida de hueso, pero cuando se consume calcio, no importa con qué esté unido, el calcio se libera de ese compuesto antes de ser absorbido. Así que en el caso de la hidroxiapatita, el calcio se separa del fósforo, y se absorbe más fósforo del que se desearía.

Las investigaciones muestran que demasiado fósforo en la dieta puede ser un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares y renales. Es más, un estudio descubrió que el riesgo de fracturas aumentaba un 9% por cada 100 mg de ingesta de fósforo. Son noticias preocupantes, sobre todo porque la población en general ya consume más que suficiente fósforo en los alimentos procesados y los aditivos alimentarios.

¿Cuánto calcio elemental contiene el MCHC?

Aproximadamente un 25%

Pros del MCHC	Cons del MCHC
Aporta otros minerales y proteínas que favorecen los huesos, como el magnesio, el potasio, el zinc, los oligoelementos, el colágeno y la osteocalcina	El calcio de la MCHC está unido al fósforo. Y consumir demasiado fósforo puede ser un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares y renales, y fractura
	Es caro
	No hay estudios que demuestren que sea más eficaz que otros tipos de calcio para disminuir la pérdida ósea
	Se deriva de huesos de animales, por lo que no es apto para vegetarianos o veganos

Citrato de calcio

El citrato de calcio es otro de los tipos de calcio más comunes utilizados en los suplementos de calcio. Se deriva del calcio de roca unido al ácido cítrico (piense en los zumos de cítricos, especialmente de lima y limón).

El citrato de calcio tiene una base ácida, por lo que no requiere ácido clorhídrico para su absorción. Esto significa que el citrato de calcio es especialmente beneficioso para las personas que toman ciertos medicamentos que reducen la acidez estomacal, o las personas que se han sometido a una cirugía de bypass gástrico. Y como no se necesita ácido estomacal para consumir citrato de calcio, se puede tomar con o sin alimentos.

¿Cuánto calcio elemental contiene el citrato de calcio?

Aproximadamente un 21%

Pros del citrato de calcio	Cons del citrato de calcio
Puede tomarse con o sin alimentos	Derivado de la roca- ¡tu cuerpo no está diseñado para consumir roca!
Las personas que toman ciertos medicamentos o que se han sometido a una cirugía de bypass gástrico sólo pueden absorber este tipo de calcio	Poco calcio elemental, por lo que habría que tomar muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio real
	Sólo puede ralentizar la pérdida ósea

Citrato de calcio malato

Puede sonar muy parecido al citrato de calcio, pero el citrato de calcio malato es un poco diferente. El citrato de calcio malato contiene la sal de calcio del ácido cítrico y del ácido málico, y fue patentado por primera vez a finales de la década de 1980. Es un calcio hidrosoluble, lo que significa que se disuelve sin necesidad de ácido estomacal. Eso significa que puede tomarlo con o sin alimentos.

Y si alguna vez ha visto zumos de frutas y otras bebidas que dicen que están «fortificados con calcio» en la etiqueta, el calcio añadido suele ser citrato de calcio malato.

¿Cuánto calcio elemental hay en el citrato de calcio malato?

Aproximadamente un 21%

Pros del citrato de calcio malato	Cons del citrato de calcio malato
Puede tomarse con o sin alimentos	Derivados de la roca- ¡su cuerpo no está diseñado para consumir roca!
	Relativamente bajo valor de calcio elemental, por lo que habría que tomar muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio real
	Sólo puede ralentizar la pérdida ósea

Lactato de calcio

El lactato de calcio es una sal que consta de dos aniones lactato (átomos que han ganado electrones) por cada calcio. El lactato de calcio se fabrica para uso comercial mezclando ácido láctico con carbonato de calcio o hidróxido de calcio. En el ámbito comercial, el lactato de calcio se utiliza como espesante, agente reafirmante y potenciador del sabor. Y también puede encontrarlo en algunos de sus quesos curados favoritos.

Los suplementos de lactato de calcio ofrecen una cantidad muy pequeña de calcio elemental. Así que, al igual que vimos con el citrato de calcio malato, tendría que consumir muchas cápsulas cada día para obtener algún beneficio.

¿Cuánto calcio elemental contiene el lactato de calcio?

Aproximadamente un 13%

Pros del lactato de calcio	Cons del lactato de calcio
Puede utilizarse como aditivo para prolongar la vida útil de los productos alimenticios	Derivado de la roca-¡su cuerpo no está diseñado para consumir roca!
	Muy bajo nivel de calcio elemental, por lo que tendría que tomar muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio
	Sólo puede ralentizar la pérdida ósea

Ascorbato de calcio

El ascorbato de calcio es la combinación de calcio y ácido ascórbico (ese es el nombre elegante de la vitamina C). Aunque es conveniente obtener tanto el calcio como la vitamina C de un tipo de calcio, los suplementos de ascorbato de calcio proporcionan mucha más vitamina C que el calcio. Por lo tanto, desde la perspectiva del apoyo a la salud ósea, tendría que consumir muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio real para la salud ósea.

¿Cuánto calcio elemental contiene el ascorbato de calcio?

Aproximadamente un 10%

Pros del ascorbato de calcio	Cons del ascorbato de calcio
Aporta vitamina C junto con el calcio. La vitamina C ayuda a que el calcio sea más soluble	Derivado de la roca- ¡tu cuerpo no está diseñado para consumir roca!
	Bajo nivel de calcio elemental, por lo que habría que consumir muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio real
	Sólo puede ralentizar la pérdida ósea

Gluconato de calcio

El gluconato de calcio es la sal de calcio del ácido glucónico. El uso más común del gluconato de calcio es en una inyección sobresaturada, que se utiliza para tratar el bajo nivel de calcio en la sangre, el alto nivel de potasio en la sangre y la toxicidad del magnesio.

Dato divertido: ¡El gluconato de calcio era un tratamiento convencional para las picaduras de la araña viuda negra! Se pensaba que el calcio estabilizaba la permeabilidad de las membranas nerviosas, lo que provocaba una menor liberación de neurotransmisores. (Sin embargo, los estudios han puesto en duda la eficacia del tratamiento con gluconato de calcio para las picaduras de viuda negra, y desde entonces ha caído en desgracia).

Cuando se trata de una forma de suplemento, el gluconato de calcio tiene un nivel muy bajo de calcio elemental (el más bajo de todos los tipos de calcio en esta lista). Esto significa que tendría que tomar muchas cápsulas cada día para alcanzar la ingesta diaria recomendada de calcio y obtener algún beneficio real.

¿Cuánto calcio elemental contiene el gluconato de calcio?

Aproximadamente un 9%

Pros del gluconato de calcio	Cons del gluconato de calcio
En forma de inyección puede tratar el calcio bajo en sangre, el potasio alto en la sangre y la toxicidad del magnesio	Derivado de la roca – ¡su cuerpo no está diseñado para consumir roca!
	Muy bajo nivel de calcio elemental, por lo que tendría que tomar muchas cápsulas al día para obtener algún beneficio real
	Sólo puede frenar la pérdida de hueso

Dolomita, Concha de ostra y harina de hueso Calcio

El calcio de la dolomita (un mineral que forma rocas), la concha de ostra y la harina de hueso no es un tipo químico único de calcio. En realidad, es principalmente carbonato de calcio. Pero el calcio de la dolomita, la concha de ostra y la harina de huesos merece una mención aparte en esta lista, ya que conlleva implicaciones para la salud que usted debe conocer…

Los defensores del calcio de la dolomita, la concha de ostra y la harina de huesos señalarán el hecho de que son fuentes naturales (aunque el hecho de que algo se produzca de forma natural y que se consuma de forma natural son dos cuestiones muy diferentes). Además, no se aconseja el consumo de estos tipos de calcio porque los estudios demuestran que pueden contener niveles peligrosos de plomo. El consumo de niveles tóxicos de plomo puede causar dolor abdominal, vómitos, debilidad muscular e incluso convulsiones.

¿Cuánto calcio elemental hay en la dolomita, la concha de ostra y el calcio de harina de huesos?

Dependiendo de la fuente, la cantidad de calcio elemental puede variar bastante.

Pros de la dolomita, la concha de ostra y el calcio de harina de huesos	Cons de la dolomita, la concha de ostra, y harina de huesos
Puede considerarse natural	Contiene altos niveles de plomo
	No es apto para vegetarianos y veganos, dependiendo de la fuente

La conclusión

Hay toda una serie de tipos de calcio. Y eso puede complicar la elección de un suplemento de calcio.

Para complicar aún más las cosas, hay muchos suplementos diferentes, que contienen muchos tipos de calcio diferentes, y que afirman hacer muchas cosas diferentes. Pero como puede ver en la información de esta página, los aspectos negativos a menudo superan los beneficios. Especialmente cuando se trata de la pérdida de masa ósea…

Muchos de los tipos de calcio de esta página pueden ayudarle a reducir el ritmo de pérdida de masa ósea cuando los toma en forma de suplemento. Pero sólo un suplemento de calcio puede detenerla por completo y, de hecho, ayudarle a construir más hueso del que pierde: AlgaeCal Plus, de origen vegetal.