Los clientes de T-Mobile han perdido la posibilidad de enviar mensajes de texto SMS durante diez días por haber enviado la palabra «barriga». Cuando se les prohíbe en la sombra, los usuarios de T-Mobile no reciben ningún aviso de que han sido censurados, ya que parece que sus mensajes siguen pasando, pero no se recibe nada en el otro extremo. Por lo que se sabe, se trata de una mala configuración de las medidas antispam de T-Mobile. Una vez que se publicó el problema en el subreddit de T-Mobile, muchas personas hicieron pruebas y confirmaron que no podían enviar la palabra «barriga», aunque las palabras compuestas con la palabra ofensiva, como «underbelly» y «bellyrub», funcionaban bien. T-Mobile no ha hecho ninguna declaración pública sobre el alcance de este error. Según los informes de los que pudieron toparse con el fiasco de la censura de T-Mobile, ésta solucionó el problema en unas pocas horas.
En la discusión de subreddit, los empleados de T-Mobile revelaron que habían estado viendo esta actividad y que la prohibición de diez días es el primer paso, mientras que hay incluso una prohibición de noventa días entre operadores que se puede imponer a los usuarios de SMS indeseables. Aunque es bueno saber que hay medidas antispam que pueden detener esos mensajes de spam de «deshazte de la grasa obstinada del vientre», es desconcertante ver que un filtro así está mal configurado. Sin embargo, para muchos es la primera vez que los estadounidenses se topan con la vigilancia y la censura de los SMS. En China, esto es algo normal incluso fuera de los SMS. A los usuarios de la aplicación de mensajería instantánea WeChat se les filtran las fotos y los memes que envían, y si envías una foto ofensiva de Xinnie the Pooh o mencionas ciertos puntos sensibles como la masacre de la Plaza de Tiananmen, tus mensajes también se envían a un agujero negro en lugar de al destinatario previsto.
Una lección de control y censura de mensajes de texto
Muchos se sorprendieron al descubrir que T-Mobile puede leer y censurar sus mensajes de texto. Toda esta debacle, en todo caso, pone de manifiesto el problema de los mensajes de texto claros, que son los SMS. Una cosa que los clientes de T-Mobile notaron fue que aquellos que usaban iMessage para enviar mensajes desde un iPhone o iPad de T-Mobile a otro dispositivo iOS de T-Mobile no se vieron afectados, sin importar cuántas veces usaran la palabra «vientre». Sin embargo, si enviaban la palabra desde un dispositivo iOS de T-Mobile a un Android, sí se veían afectados. Esto se debe a que los mensajes de iOS a iOS utilizan por defecto iMessage, que está cifrado de extremo a extremo. Cuando se envía un mensaje de texto, el proveedor de datos móviles puede ver absolutamente su contenido, y también monitorea absolutamente los textos y si ven algo que no les gusta, te bloquearán absolutamente sin avisarte. De hecho, T-Mobile fue la primera en establecer en un tribunal federal que una empresa de telecomunicaciones inalámbricas podía hacerlo legalmente en 2010. A los que no les gusta la idea de que un servicio propenso a errores censure tus mensajes en texto claro, deberían buscar aplicaciones de mensajería cifrada de extremo a extremo. La necesidad de hacer este cambio es una valiosa lección que ya han aprendido los habitantes de países y zonas con protestas, como Egipto y Hong Kong: La privacidad está mejor protegida con la encriptación; cuando algo está en texto claro, se puede y se va a jugar con él.
