Alai

Building a Community Out of Tiny Homes for Homeless Veterans in Sonoma County, California

Veterans Village se skládá ze 14 malých domků ve správním areálu okresu Sonoma v Santa Rose a poskytuje trvalé podpůrné bydlení bývalým veteránům bez domova prostřednictvím programu HUD-VASH. Kredit: Ramsay Photography

Jednu hodinu cesty severně od San Francisca se okres Sonoma snaží o nové způsoby řešení bezdomovectví. Jedním z nich je projekt Veterans Village, který je v současné době ve dvouleté pilotní fázi ve městě Santa Rosa. V projektu, který se skládá ze 14 malých domků postavených na pozemcích ve vlastnictví okresu, jsou ubytováni veteráni bez domova, kterým jsou poskytovány podpůrné služby a pomoc s nájmem. Podle realizátora projektu, společnosti Community Housing Sonoma County (CHSC), je jádrem úspěchu tohoto projektu smysl pro komunitu, který je kultivován prostřednictvím programových prvků spolu s pečlivě zvažovaným návrhem místa a budovy. Projekt Veterans Village, který vybudovala společnost CHSC s generálním dodavatelem Wolff Contracting, ukazuje potenciální přínosy aplikace inovativních řešení přetrvávajících sociálních problémů.

Nájemné v okrese Sonoma, stejně jako ve většině Kalifornie, v posledních letech rychle rostlo, což bylo podpořeno mírou neobsazenosti ve výši přibližně 1,5 %. V důsledku toho vysoká míra bezdomovectví v okrese kopíruje míru bezdomovectví ve zbytku státu a je zhruba třikrát vyšší než celostátní průměr. Při posledním sčítání Point-in-Time bylo v okrese zjištěno 207 veteránů bez domova, z nichž 70 procent nemělo přístřeší. Protože si okres uvědomuje potřebu kreativních opatření, zadal v roce 2015 vypracování studie, jejímž cílem bylo sestavit rozmanitý soubor strategií, které by pomohly tvůrcům politik řešit bezdomovectví z mnoha hledisek. Jednou z těchto strategií bylo využití malých domů jako trvalého bydlení pro osoby bez domova v okrese Sonoma, přičemž zpráva uvádí, že navzdory mírně vyšším nákladům ve srovnání s vícebytovými budovami mohou být malé domy vhodnější variantou pro osoby, pro které může být hustší skupinové bydlení příliš stresující zkušeností. Po zveřejnění výzvy k podání nabídek v roce 2016 vybral okres z půl tuctu předložených nabídek jako vítěznou nabídku Veterans Village.

Designed for Community

Veterans Village byla postavena na části administrativního areálu okresu Sonoma, čímž odpadlo nákladné pořizování pozemků. Čtrnáct plně vybavených jednotek je rozmístěno podél mírně zakřivených cestiček obklopujících zahradu. Toto uspořádání podporuje pocit sounáležitosti, z každé jednotky je výhled na sousední domy a zároveň je zajištěno, že si obyvatelé zachovají pocit soukromí a vlastní prostor. Každá jednotka má také malou přední verandu, která dále zprostředkovává veřejný a soukromý prostor. Jednotky mají rozlohu 250 metrů čtverečních a jsou plně přístupné, protože mnoho obyvatel se potýká s vážnými zdravotními problémy. Mezi bezbariérové prvky patří sprchy na kolečkách a přizpůsobitelné kuchyňské dřezy, stejně jako plán lokality, který se vyhýbá schodům. Odkryté sedlové stropy v jednotkách dodávají pocit výšky a prvky, jako jsou posuvné dveře do koupelny, dodávají pocit kvality moderního designu. Další budova na pozemku poskytuje malou společenskou místnost a nachází se v ní pošta a prádelna. A konečně, dva peer manažeři (veteráni, kteří dříve zažili bezdomovectví a jsou zaměstnanci CHSC) plní ve Veterans Village důležité funkce pro budování komunity, včetně týdenních pochůzek do místní potravinové banky. Správci domů organizují vyzvedávání potravin pro obyvatele v komunitní místnosti a slouží jako vedoucí a mentoři. Všechny tyto funkce podle Pauly Cookové, výkonné ředitelky CHSC, ukazují, že promyšlený, komunitně orientovaný design a programování mohou významně přispět k úspěchu projektu, který poskytuje domov, nikoliv pouze bydlení. Jak říká Cooková: „Nepřipadá mi to jen jako místo k bydlení.“

Domky mají rozlohu 250 čtverečních stop, jsou plně zařízené a přístupné. Každý dům je sice soukromý, ale prostory, jako je veranda před každým domem, zlepšují společenský život obyvatel. Kredit: Ramsay Photography

Výstavbu podpořil jediný zdroj veřejného financování – 1,9 milionu dolarů pochází z Fondu pro bydlení okresu Sonoma (Sonoma County Community Development Commission’s County Fund for Housing). Cook zdůraznil zásadní význam dalších fundraisingových aktivit, zejména darovaného času a práce od společnosti Wolff Contracting, kterou vlastní námořní veterán Michael Wolff. Cook popisuje úsilí společnosti Wolff Contracting, která podnikla neobvyklý krok a pracovala v deštivém zimním období, aby urychlila výstavbu budovy na místě, jako práci z lásky. Práce společnosti pomohla zajistit, aby se Veterans Village mohla otevřít v únoru 2019 a ubytovat lidi v nejnepříznivějším ročním období v oblasti. Příjem provádí místní lékařská klinika pro záležitosti veteránů a obyvatelé musí splňovat podmínky programu HUD-Veterans Affairs Supportive Housing, který poskytuje finanční prostředky na case management i podporu při pronájmu.

Jako pilotní projekt Veterans Village ukazuje, jak mohou alternativní modely bydlení nabídnout své specifické přednosti. Ačkoli Cook uznává, že výstavba malých domů, jako je Veterans Village, nemusí být nejhustším způsobem výstavby, „z terapeutického hlediska je ideální“. Původní status projektu jako dvouletého pilotního projektu byl pro jeho rozvoj klíčový, protože umožnil projektu využít výjimku z běžných požadavků na posuzování podle kalifornského zákona o kvalitě životního prostředí. Přestože po skončení pilotní fáze v roce 2021 bude možná nutné Veterans Village přestěhovat, je s ní zacházeno jako s trvalým bydlením. Pokud by nakonec došlo k přemístění objektů, všichni současní obyvatelé budou mít i nadále zajištěny bytové potřeby ze strany CHSC. Do té doby bude projekt nadále podporovat komunitu mezi veterány jako důležitou součást širšího úsilí o potírání bezdomovectví v okrese Sonoma.